– Кажется, я понимаю, что с тобой случилось. Тебя заколдовала Обида. Она связала тебя по рукам и ногам, да так, что ты теперь и пошевелиться не можешь, не то что с другими зверятами играть.
– Обида? – воскликнул мышонок. – Ну что мне теперь делать?
– Кажется, я знаю, – улыбнулась Ника. – Я сама недавно научилась справляться с обидами. Видишь, там, недалеко, течёт ручеёк? Давай туда выпустим твои обиды!
– А как? – удивился мышонок.
– Очень просто. Смотри, я сейчас сделаю кораблик, и мы туда погрузим все твои обиды.
С этими словами Ника сделала бумажный кораблик и предложила мышонку рассказать обо всех своих обидах, вспомнить всех, на кого он обижался.
Мышонок принялся отправлять свои обиды на кораблик. Он так долго их грузил, что не заметил, как его руки и ноги распутались, и он оказался совсем свободным.
– Ты отлично справился, – сказала Ника. – А теперь отпускай кораблик в ручеёк, пускай плывут твои обиды далеко-далеко.
Весёлые и довольные, они отпустили кораблик, и он поплыл вниз по ручейку.
– Теперь я знаю, как отпускать свои обиды! – воскликнул мышонок.
– А самое главное, – сказала мудрая сова, – не стоит напрасно жадничать и обижаться, иначе хитрая Обида опять заколдует тебя.
А потом Ника и мышонок пригласили ребят поиграть с ними. И неважно было, чьи игрушки, главное – было весело и интересно.
Уже вечером сова похвалила Нику за находчивость и подарила розовую ленточку.
Ближе к ночи путешественники подошли к подножию горы.
– Вот здесь, – указывая на пещеру, – мы переночуем, – сказала сова.
– Как здесь темно и страшно! – испугавшись, воскликнула девочка.
«Страшно… страшно… страшно-о-о-о…» – послышалось в ответ.
– Кто здесь? – от страха почти шёпотом пролепетала Ника.
«Кто здесь… кто здесь… здесь…» – не унимался голос.
– Ты плохой, уходи, или я тебя прогоню, – схватившись за крыло Ахту, сказала Ника.
«Плохой… плохой… иди… гоню тебя…» – вторил голос девочке.
Малышка расплакалась и тут же в ответ услышала всхлипы.
Мудрая Ахту обняла Нику и рассказала, что она слышала свой же голос.
– Как это? – немного успокоившись, удивилась девочка.
– Этот голос в горах называется «эхо». Оно повторяет слова, которые ты произнесла. Вот попробуй сказать что-нибудь хорошее, – предложила сова.
– Я люблю тебя! – воскликнула девочка и тут же услышала в ответ:
«Я люблю тебя… люблю… люблю».
– Ты хорошая! – радостно произнесла Ника, и в ответ:
«Хорошая… хороша…»
Новая игра так захватила Нику, что она ещё долго говорила много прекрасных добрых слов и в ответ слышала то же самое. А мудрая сова слушала и радостно кивала.
– Кажется, я поняла! – наигравшись от души, воскликнула девочка, обращаясь к Ахту. – Эхо отвечает мне моими же словами.
– Верно, – погладила по голове малышку сова. – Как в жизни: всё, что ты отдаёшь, то ты и получаешь взамен.
– Если я делюсь конфетой, то и со мной поделятся?
– Верно.
– Если я улыбаюсь, то и мне будут улыбаться? Если я не стану обижать никого, и меня не обидят? – Ника закидывала вопросами сову.
– Ты отлично усвоила урок: если мы дарим добро, то и нам в ответ добро, если несём гнев или страх, то в ответ получаем то же.
– Я думаю, лучше жить с добром, – уже зевая, сказала сонная Ника.
– Умничка, ты правильно всё понимаешь, – обнимая Нику, сказала сова. – Любовь – начало всего.
Но Ника её уже не слышала. Ей снились мама, папа и маленький братишка…
Утром Ника проснулась от чудесного аромата свежего малинового чая.
– Доброе утро, малышка, – ласково произнесла сова. – Посмотри, у нас гостья. Знакомься, это снежная фея.
– Доброе утро, – воскликнула Ника и с любопытством стала разглядывать гостью. Прекрасная Фея была одета в белоснежное пушистое платье, сшитое из мягких облаков. А её снежная мантия лежала в сторонке. Голубые глаза светились, как звёздочки. Она ласково улыбалась и напоминала маму. Подойдя к гостье, девочка обняла её и спросила:
– Расскажи, пожалуйста, откуда берётся снег? Почему маленькие снежинки вырастают в большие хлопья снега?
– Я тебе лучше покажу, – предложила фея. – Бери меня за руку.
С этими словами снежная красавица накинула свою волшебную мантию, и они с девочкой полетели высоко к облакам. Вдруг заиграла прекрасная музыка, и фея предложила:
– Потанцуем?
– Я люблю танцевать, – согласилась Ника.
Они закружились в весёлом танце, и со сказочной мантии феи полетели бархатные снежинки. Вместе с феей и Никой они кружились в завораживающем танце. Одна снежинка была похожа на звёздочку, другая – на неповторимый цветок, третья – на листик. Все такие разные и неповторимые, они летали в воздухе. Им было весело вместе. Сотни сверкающих пушистых подружек, взявшись за руки, кружились в таинственном хороводе. А порезвившись вдоволь, усталые и довольные, они, крепко обнявшись, опускались на землю большими хлопьями.