– Подожди, Ягуся, не надо, – сказала она. – Я прощаю тебе долг.
– Чего уж тут, – Баба Яга вернула руки в исходное положение. – Долг платежом класен.
– Не класен, а красен, – Кикимора снова опустила руки Бабы Яги. – Всё, всё, ты мне ничего не должна. Предлагаю помириться!
Кикимора протянула руку Бабе Яге в знак перемирия.
– Снова подружки? – спросила Яга.
– Подружки, – ответила Кикимора.
Они сели на пенёк и долго молчали. А о чём ещё могут говорить два сказочных персонажа, которые впервые встретились за триста лет?
Солнце, размытое от тумана, уже полностью спряталось за стеной леса, и на болоте становилось по-настоящему темно.
– М-да, перестаралась я с туманом, – нарушила кваканье лягушек Баба Яга.
– Так это ты столько его напустила, что ничего не видно? – удивилась Кикимора. – А я-то думаю, что такое? Отродясь столько его тут не было, а тут на тебе.
– Я незаметно от тебя летай-травы нарвать хотела. Метла-то моя совсем летать не хочет, осыпалась почти вся, – призналась Баба Яга и показала метлу, на которой осталось всего несколько привязанных стебельков. – Цветёт-то она на твоем болоте раз в триста лет. Но, видимо, кому-то она, кроме меня, тоже понадобилась. Не успела я. Какая же я Баба Яга без метлы?
Баба Яга сорвала листик с кустика и стала вытирать им заслезившиеся глаза.
– То, что ты опоздала, – это точно. Она ещё вчера зацвела, хорошо, что я мимо шла, заметила. Ты же один день не отняла от трёхсот лет, – Кикимора обняла Бабу Ягу за плечо. – Кому летай-трава, кроме тебя, нужна-то в этом глухом заболоченном лесу?
– Так она у тебя? – у Бабы Яги блеснул лучик надежды.
– А зачем ей было пропадать? Вот я взяла и собрала её, – Кикимора довольно улыбнулась. – Только я тебе за просто так её не отдам.
– А если я попрошу?
– Проси.
– Кикимурушка, родненькая, миленькая, верни летай-траву. Век тебе буду благодарна, – Баба Яга скорчила жалостливую гримасу.
– Не, всё равно не отдам, – отвечает Кикимора Болотная. – А вот поменять на что-нибудь – поменяю.
– И на что же ты хочешь её поменять? – не поняла Баба Яга.
Художник: Алиса Середенко, 7 лет
– А что у тебя есть с собой?
Баба Яга открыла рюкзак. Покопалась в нём, помычала и достала оттуда маленький плоский квадратик.
– Меняю вот это, – она показала то, что было у неё в руках, – на летай-траву.
– А что это?
– Печенюшка, – ответила Баба Яга. – Вкуснотища, за уши не оттянешь.
– А ну-ка дай попробую! – потребовала Кикимора и выхватила печеньку из руки Бабы Яги. – Уж больно она у тебя сухая. Не пойдёт.
– А ты водицей болотной запей.
Зачерпнула Кикимора воды в ладоши, выпила и аж замычала от удовольствия.
– И где ты такой вкуснотищи набрала?
– А был тут один, в гости захаживал…
– Давай пачку – и вся летай-трава твоя!
Достала Баба Яга пачку печенья и говорит:
– Сначала летай-траву, а потом печенье.
Нахмурилась Кикимора. Повернулась спиной к Бабе Яге. Сидит, дуется, пыхтит и носом сопит.
– Не веришь ты мне, а ещё подружкой называешься, – встала Кикимора с пенька и исчезла в тумане, как будто и не было её вовсе.
Уже и звёзды на небе появились, и луна, а Кикиморы всё нет и нет.
«Ну, – думает Баба Яга, – обманула меня Кикимора Болотная. Где я теперь ночью-то среди болота её найду?»
Хотела Баба Яга уже сама печенье съесть, потому что с утра ничего не ела. Положила в рот печенье, да чуть не подавилась, когда услышала голос Кикиморы:
– Немедля выплюнь! А то шиш тебе, а не летай-трава.
Достала Баба Яга печенье изо рта, а оно уже и размякло.
– А, для Кикиморы и так сойдёт… – Баба Яга спрятала печенье в пачку. – Как будто ничегошаньки и не брала.
И тут появилась Кикимора, а за ней несколько чёртиков с охапками летай-травы. Баба Яга протянула пачку Кикиморе.
– А почему это печенье мокрое? – спросила она.
– Так на болоте же находимся, вот и отсырело сверху.
Повертела Кикимора печенье, вздохнула печально и говорит:
– Вот видишь, в каких условиях жить приходится? Отдайте ей, черти, летай-траву. Открыла Баба Яга рюкзак. Наполнили черти его доверху и прыгнули в болотную топь. Посмотрела Яга в сторону Кикиморы, а та уже внимания на неё не обращает. Печенье уплетает и болотной водой запивает.
– Ладно, пошла я, – говорит Баба Яга. – Ты это, того, в гости заходи, письма пиши.
– Угу, – Кикимора даже не обернулась.
Баба Яга взяла охапку летай-травы, привязала к метле, надела рюкзак и взлетела ввысь.
– Бывай! – крикнула она на прощание и исчезла за ёлками.