Внимательно выслушав его, Архимаг на мгновение задумался, и его глаза засветились любопытством и решимостью.
– Это действительно удивительно, Ролан. – Слегка усмехнулся этот могущественный старик, чем вызвал у своего верного ученика своеобразный приступ страха. – Ты понимаешь, что, если мы сможем выяснить, как этот юноша выжил в Мрачных землях, то это откроет нам новые возможности? Ты должен немедленно узнать всё, что только возможно. Подробно допроси его, найди каждую мелочь. Эта информация может быть бесценной для нашей Гильдии и Империи.
Услышав вполне ожидаемые распоряжения, Ролан быстро кивнул, чувствуя на себе тяжесть поручения и одновременно волну энтузиазма.
– Я сделаю всё возможное, Архимаг. – Постарался уверить он своего наставника. – Я постараюсь узнать каждую деталь и предоставить вам полный отчёт.
Орион одобрительно кивнул.
– Действуй быстро и осторожно, Ролан. – Снова искривил он свои блёклые губы в мрачной усмешке. – И помни, что на кону может стоять будущее нашей Гильдии. Император также будет заинтересован в этом. Не подведи. Так как об этом могут узнать и те, кто не захочет передавать в наши руки такие возможности.
С этими словами иллюзия исчезла, оставив Ролана в задумчивости. Теперь у него была чёткая цель. Ему нужно было срочно найти этого загадочного юношу и узнать всё о его путешествии в Мрачные земли. Так что магистр глубоко вздохнул и направился обратно к площади, готовясь к предстоящему разговору… Тем более, что уже буквально на уровне интуиции он чувствовал, что всё пройдёт далеко не так легко, как ему хотелось бы…
……..
Гном-мастер Таргрим был не только искусным кузнецом и оружейником, но и известным среди своих коллег знатоком редких и древних металлов. Третье утро ярмарки выдалось для него вполне обычным – многочисленные клиенты, приказчики, торгующие его товарами, и постоянный шум суеты на площади. Но Таргрим чувствовал, что сегодняшний день будет особенным, когда решил зайти в соседнюю лавку, чтобы передохнуть и поболтать с её хозяином. Тем более, что лавка соседа была немного меньше и менее пышно обставлена, чем его собственная, но здесь всегда царила приятная атмосфера. Хозяин лавки, старый знакомый Таргрима, встретил его дружеской улыбкой.
– Здравствуй, Таргрим! Что привело тебя сюда в такой ранний час? – Спросил он, продолжая обсуждать с молодым парнем на другом конце лавки какой-то предмет.
– Ах, решил немного отдохнуть от своей суеты. А у тебя здесь что новенького? – Равнодушно ответил гном, поглядывая на оружие и доспехи, выложенные на полках.
Внезапно хозяин лавки остановился и жестом позвал Таргрима к себе.
– Таргрим, мне нужно твоё мнение. – Указал он на паренька, что сейчас стоял перед его прилавком. – Этот юноша принёс кусок металла из Мрачных земель, и хочет узнать, что это за материал. Ты же у нас мастер в таких делах? Дай свою оценку… А то я такой металл впервые вижу!
Услышав такие странные слова, которые просто не ожидал когда-либо услышать о этого человека, гном подошёл ближе, чтобы лучше рассмотреть то, про что идёт речь. И внезапно понял, что этот самый юноша, оказывается, и был тем самым парнем, о котором ходили слухи. Поговаривали, что он в одиночку побывал в Мрачных землях и вернулся живым. И сейчас этот парень держал в руках достаточно длинную полосу не совсем обычного металла, которую и протянул Таргриму. Гном аккуратно взял этот кусок металла в свои мозолистые руки и внимательно осмотрел его. Металл был странным на ощупь. Лёгким, но прочным, с гладкой поверхностью, которая не имела ни единого изъяна. В свете утреннего солнца он блестел особым образом, напоминая звёздное небо.
– Мой Бог… – Тихо пробормотал Таргрим, всё же узнавая этот необычный металл. – Этого не может быть…
Он посмотрел на юношу, затем на хозяина лавки и снова на металл.
– Это же… Титан! – Наконец-то произнёс он. – Легендарный металл древних людей. Его считали утраченным после Великого Падения. Я слышал о нём… И даже видел немного… Не удивительно, что вы его не узнали! Вы могли слышать про него только в легендах и старых книгах.
– Титан? – Явно не вполне понимая, о чём говорит гном, юноша посмотрел на него с недоумением. – И что это значит?
Таргрим глубоко вздохнул, осознавая, какое сокровище держит в руках этот парень.
– Это значит, что ты нашёл нечто невероятное. – Хрипло выдохнул он, всё также нежно поглаживая эту полосу металла. – Титан – один из самых редких и ценных металлов, известных нашему миру. Он лёгкий, прочный, и может выдерживать невероятные нагрузки. Из него делали доспехи и оружие, которые могли сравниться с самыми мощными магическими артефактами. Если ты нашёл ещё что-то из титана, то у тебя в руках настоящее сокровище.