"Это может быть именно то, что мне нужно." – Подумал Эледор, направляясь в сторону говоривших, которые сейчас могли оказаться для него источником информации. Он подошёл к ним, стараясь выглядеть дружелюбно.
– Прошу прощения… Что перебиваю вас… – Начал он, слегка склонив голову, как будто проявляет к нему уважение. – Я случайно услышал ваш разговор. Вы говорили о молодом человеке по имени Юрий. Не могли бы вы рассказать мне о нём немного больше?
Один из пьянчуг тут же взглянул на него с подозрением, но затем, видимо решив, что Эледор не представляет угрозы, всё же заговорил.
– Юрий, говоришь? – Раздражённо выдохнул он. – Этот мальчишка – настоящее чудо. В одиночку ходит в Мрачные земли и возвращается целым и невредимым. Говорят, он там нашёл что-то ценное, но никому не показывает, что именно.
– Да, и не просто ходит туда. – Тут же добавил второй пьянчуга, и слегка кивнул. – Он как будто знает эти места, как свои пять пальцев. Многие пытались узнать его секрет, но он никому ничего не рассказывает.
Высокородный эльф внимательно выслушал их, внутренне улыбаясь. Это могло быть именно тем, что ему нужно. Он знал, что найти Юрия и поговорить с ним станет его следующим шагом. Если он сможет убедить этого молодого человека помочь ему, его миссия может значительно облегчиться.
– Спасибо за информацию. – Всё также “вежливо” поблагодарил он пьянчуг, бросив им несколько монет. И те, радостно улыбаясь, взяли деньги и продолжили пить. А Эледор направился обратно к своему временному пристанищу, размышляя о том, как лучше подойти к этому самому Юрию. Он понимал, что нужно быть осторожным и не выдать своих истинных намерений. Но он также знал, что эта встреча может стать ключевой в его поисках.
"Если этот самый Юрий действительно так хорош, как говорят… – Думал Эледор, входя в свою комнату. – То он станет ценным союзником. Мне нужно только убедить его помочь мне. А с этим проблем быть не должно. Люди всегда с уважением относились к эльфам."
Медленно сев за стол, эльф достал из сумки перо и пергамент и начал обдумывать план встречи с Юрием. Он был полон решимости выяснить всё, что можно, и довести свою миссию до конца. Тем более, что и сам Эледор, привыкший к уважительному и даже восхищённому отношению людей к представителям его расы, заранее ожидал, что и Юрий будет впечатлён его внешностью и манерами. Однако, когда он наконец встретился с молодым поисковиком, оказалось, что тот ведёт себя совершенно иначе. Так как Юрий с самого начала их весьма своеобразной беседы почему-то смотрел на эльфа холодным, изучающим взглядом. В его глазах не было ни малейшего признака на восхищение или благоговение, что сразу насторожило высокородного эльфа.
– Приветствую. Ты Юрий? – Начал говорить эльф, стараясь выглядеть дружелюбно и открыто. – Меня зовут Эледор. Я прибыл в ваш город, чтобы собрать информацию и ценные ресурсы для нашего народа. Мне стало известно о твоих впечатляющих походах в Мрачные земли. Возможно, мы могли бы обсудить сотрудничество?
Но несмотря на все ожидания эльфа, Юрий не спешил отвечать. Он внимательно осмотрел эльфа, как будто пытался оценить его намерения.
– Сотрудничество, говорите? – Наконец, проговорил Юрий, скрестив руки на груди. – И что же вы предлагаете?
– Наш народ всегда стремился нести Свет и Добро всему миру. – Улыбнулся Эледор, стараясь выглядеть максимально убедительно. – Мы готовы предложить вам защиту, обучение, а также щедрую плату за вашу помощь в наших исследованиях и поисках в Мрачных землях. Это будет выгодное сотрудничество для обеих сторон.
– Вы говорите о свете и добре, эльф… – Внезапно Юрий усмехнулся, медленно покачав головой. – Но я не такой наивный, чтобы верить в красивые слова. Я прекрасно знаю, что эльфы используют людей для своих целей. Вы хотите получить ресурсы и знания, а не делиться ими. Мне не нужны ваши обещания.
Услышав такие слова, Эледор был просто ошеломлён. Он не ожидал такой прямоты и недоверия. Обычно люди легко поддавались на его красноречие и обещания. Но этот парень оказался другим.
– Юрий… Мне кажется, что ты просто не понимаешь… – Попытался всё же объясниться эльф, чувствуя, как его уверенность начинает колебаться. – Наши цели действительно благородны. Мы хотим улучшить этот мир, сделать его безопаснее и лучше для всех. И именно твои навыки и знания могли бы стать ключевыми в этом деле.