И вот после этого… Достаточно освоившись, мы открыли настоящую охоту.
— Эрано! — позвала меня Кая.
Я шел вместе с Резано после «душа». Отдельно скажу, как устроена эта часть нашей жизни. В лесу хватало ручьев, что сходили с гор. Вода там ледяная, но чистая и в какой-то степени вкусная. Её мы и пили. Под такими ручьями и мылись, недалеко от базы. Ходили либо парами — мальчики отдельно, девочки отдельно, либо парочками — думаю, не надо объяснять какими. Но всё же чаще парами. Наши девчонки почему-то не хотели мыться вместе с нами. Может, потому что это выглядело не так эротично, как могло бы в нормальной ванне. Вода-то ледяная. Под ней, отчаянно замерзая и покрываясь мурашками, хочется побыстрее ополоснуться и бежать подальше.
Вторая особенность — мы не держались постоянно вместе. В первые дни — да. А потом чуть расслабились и стали отходить друг от друга. Особенно Кая этим грешила. Тренировалась отдельно. Наивная она. Я прекрасно издалека видел, чем она занимается, и, кажется, сегодня девушка наконец-то поделится этим.
Сейчас вечер, солнца ещё видно, оно едва коснулось горизонта, но пройдет всего ничего — и исчезнет. Я шёл в одной набедренной повязке, обсыхая. Почистил сегодня броню, а то она так потом пропахла, что жуть. Резано также шёл. Он броню не носил, пользовался обычной одеждой, но и её тоже требовалось стирать.
Кая же встречала нас, встав на камень. В позе гордой победительницы. Хала недалеко от неё продолжала заниматься. Я ей булыжник нашёл, весом с саму девушку. Вот его она и подкидывала вверх, ловя.
— Да? — спросил я, не став говорить, что догадался, что Кая хочет обсудить.
— Потренируйся со мной! — потребовала она.
— Так вечер уже. Отдыхать пора.
Кая — мастер убеждений, конечно же. Она не стала упрашивать. Призвала тьму и закружила её вокруг себя. Копье я держал в руках. Это броню снять можно и разгуливать голым, покров защитит. А оружие… Нет, ни в коем случае. Всегда под рукой должно быть.
Призвав силу оружия, увидел, что вокруг Каи формируется дырявая, слабая, черноватая аура.
— Заканчивай, — сказал я тут же. — А то…
Каю повело раньше, чем я успел договорить. Ауру она обрубила, но сделала это позже, чем следовало.
— Мог бы и подхватить, — сказала она устало, смотря снизу вверх на меня, после того как рухнула на землю.
— Мог бы, — не стал я отрицать. — Но ты и так весь день тренировалась. Выложилась. А сейчас захотела похвастаться. Твоё положение — плата за гордыню.
— Ночью я перегрызу тебе горло, — пообещала она.
Посмеявшись, я скинул броню и вещи на камень, который немного разогрелся за вечер. Больше их вешать некуда было. Так что ночь им тут лежать. После чего помог Кае подняться и усадил её перед костром.
Огонь мы жгли два раза в день. Утром и вечером, чтобы приготовить нормальную еду. Понятно, что дым привлечет лишнее внимание, но опасность сочли не настолько большой, чтобы отказываться от этой доли комфорта.
— Это что получается, — подошла к нам Хала, утирая пот со лба. — Кая освоила внешнее таинство?
— Ага! — довольным, полным превосходства голосом ответила сама Кая.
Я на это хмыкнул и быстро отвернулся, чтобы она не заметила. Но она заметила.
— Что за хмыки, Эрано? — подозрительно спросила она.
— Да так, ничего, — ответил я, чем сделал ещё хуже.
— Давай, говори уж, освоивший внешнюю силу месяц назад. Поделись мудростью.
— Отдохнёшь, завтра покажу на деле, что и как.
— Я бы тоже хотела послушать, — сказала Хала.
Кая перевела взгляд и осмотрела её… Ну, как только женщины умеют. Снисходительно-уничижительно, втаптывая в грязь. Хала вспыхнула, зашлась пятнами и сжала кулаки.
Самое ироничное в этой ситуации, что Хала по-прежнему не догоняет — Кая её провоцирует для стимула, а не просто издевается.
— Рано об этом говорить, — ответил я, бросив взгляд на Резано, что тоже слушал разговор. — Как мне когда-то сказали, у каждого свой путь в этом деле. С чем я не очень-то согласен. Силу надо ощутить. Уловить её. Поймать за хвост, если хотите. Наладить контакт. А когда она пойдет к вам — адаптироваться к ней. Повышать нагрузки очень плавно. Скажу точнее, когда вы найдете контакт с внешней силой.
— А если не найдем? — спросил Резано.
— Тогда останетесь рабами, — беспечно ответила Кая.
Она, можно сказать, обеспечила себе билет из рабства в новую жизнь.