- Хлоя, держи! – бросил рыжей кожаный кошель, который приготовил ещё утром, перед выходом из трактира.
Как мы с ней и договаривались, в мешочке было пять золотых и тридцать серебряных монет.
- Надо же, правда, не обманул! – воскликнула атаманша, сразу проверив содержимое кошелька.
«Эй, ты чему так удивляешься?»
Хлоя имела обескураженный вид. Судя по всему, она до последнего сомневалась, не кинут ли её.
- Что будешь делать дальше? – обратился к рыжей.
- Побуду несколько дней в Азуре, потом решу.
- Ясно. – после моего ответа бандитка замедлила свою лошадь, пропуская нас вперёд.
Мы с Эрикой и Дайдором ускорились, приближаясь к воротам.
Я на скаку надел медальон, показывающий титул барона.
Город встречал своих гостей унылой картиной, из-за чего моё настроение стало угнетённым.
Снаружи городской стены, в ста пятидесяти метрах от ворот, располагались какие-то деревянные покосившиеся трущобы, со стороны которых воняло нечистотами.
Большинство людей, входивших и выходивших через ворота, были одеты хуже, чем в некоторых деревнях, которые мы проезжали, а ведь в городах всегда картина ровно противоположная. Встречались, конечно, и исключения, проезжающие через ворота в дорогих открытых каретах, но по-другому просто быть не могло – обеспеченный слой населения есть абсолютно везде.
Сами стены города выглядели довольно обшарпанными, а ворота однозначно требовали ремонта.
Среди толпы перед городскими воротами сновали лоточники, продающие воду, вино и разную еду.
- Я тебе подыграю. – сказал Дайдор.
- Ты о чём?
- Увидишь, барон.
Когда мы приблизились к воротам, вперёд вышел один из стражников, охранявших вход.
- Путники, остановитесь! – молодой солдат преградил нам путь – Для въезда в город требуется оплатить пошлину.
- Слушай, Дайдор, что-то эти ребята не очень похожи на бандитов, учитывая обстановку. Вот только какого чёрта с меня опять на ровном месте хотят поиметь денег?
- Ну, за вход в город действительно может взиматься пошлина. Правда, это делается редко, но это не противозаконно.
- Серьёзно?
- Да. А теперь помолчи. – негромко сказал гном, а после, обращаясь к солдату, громко продолжил – Парнишка, а ты ничего не перепутал? Не видишь, кто перед тобой?
Дайдор говорил надменно, выпячивая грудь и делая при этом очень смешное лицо.
- А?
Парень осмотрел гнома, потом меня и его взгляд застыл на медальоне.
- Прошу меня простить, Милорд! – поклонившись, сказал солдат – Вы к сэру Киндлону?
- Кто такой сэр Киндлон? – удивлённо спросил я.
- Ну, он правитель этих земель. – также удивлённо ответил стражник.
- Ха-ха-ха-ха. – Дайдор громко рассмеялся – Мальчик, а тебя в детстве головой не ушибли, а?
- Что? – солдат со злостью взглянул на гнома, но кроме вопроса больше ничего не произнёс, хотя по лицу было видно, что очень хотел.
- Тупица! – продолжил оскорблять парня Дайдор – Ты знаешь, что твоё баронство Горни переименовали в баронство Шмидт?
- Мне об этом говорили. – сквозь зубы выдавил солдат, сверля коротышку гневным взглядом.
- Ну, так вот! – гном указал на меня рукой и продолжил, почти крича – Перед тобой барон Шмидт, твой Лорд! Тебе не кажется, что твоя голова держится слишком высоко, когда ты приветствуешь своего Лорда? Смотри, а то она может оказаться гораздо ниже, чем тебе того хотелось бы. Например, рядом с твоими ногами, когда тебе её отрубят за неуважение!
Из-за ора гнома вокруг начала́сь суета. Привратники, услышавшие, что кричал Дайдор, выбежали наружу посмотреть, на происходящее. Люди, стоящие вокруг нас, тоже стали удивлённо роптать.
Из числа солдат выбежал усатый мужчина лет пятидесяти. В отличие от остальных он был без шлема. Он был эльфом.
- Я капитан стражи. Моё имя Игнус Иризис. Что здесь происходит? – громко гаркнул эльф, глядя на нас с Дайдором.
- Твой подчинённый не хотел пускать твоего же Лорда в его собственный город! – уже не крича, но всё ещё слишком громко ответил гном – Может, лучше ты мне скажешь, что здесь происходит?
Эльф внимательно осмотрел Дайдора, а потом меня. Его взгляд, как и взгляд солдата, задержался на моём медальоне.
- Капитан! – начал говорить уже я – Меня зовут Денис Шмидт. Милостью Герцога Жерара Севелина мне даровано баронство Горни, ныне переименованное в баронство Шмидт. Капитан Иризис, будьте добры, проводите меня до замка. Я хочу там с вами побеседовать.
- Прошу прощения, Милорд! – поклонился капитан – Я не знал, кто Вы.