— Вуинсон!? — восторженно выкрикнув, я начал ожидать его перерождения. Почему-то именно эта аллегория возникла в моём пьяном уме.
Прошла минут. Прошёл час. Прошёл день. Прошёл год. А мой почивший товарищ до сих пор не очнулся от небытия, переродившись, словно исчадно-огненная птица феникс. Сколько бы я не сидел у камня и не рассматривал красноватый блеск, исходящий из глубин его черепа, так ничего и не произошло.
Устав ждать чуда, меня вдруг осенило, что надо ему помочь. Почему-то в тот момент в моей голове витала такая простая мысль, что феникс попросту не может покинуть нефритово-белые чертоги из-за слишком маленьких трещин. Но это можно было быстро исправить при помощи верного друга, который всегда готов прийти на помощь с камнем.
Так и произошло. Не было ни сожалений, ни грусти, ни печали. Я искренне верил, что именно так Вилсон сможет жить, а потому, без зазрения совести нанёс череду костедробящих ударов по основанию так и не лопнувшего до конца черепа.
Как только последняя костяная преграда пала, на меня поднял свои очи идеально круглый красный шар, начавший светить ещё ярче и сильнее во все стороны. Свечение было настолько мощным, что больше напоминало свет инфракрасной лампы для раскрытия плёнки старых образцов. Здесь-то и случился первый «б-зик», который заставил мой пьяный ум анализировать слишком невероятное происходящее, нисколько не похожее на унылую действительность.
На всякий случай подождав ещё с десяток минут и не дождавшись вылупления чудо-птицы, мысли об перерождении павшего «товарища» как-то незаметно отошли на второй план, оставив меня наедине с непонятной красной штукой, которая до сих пор продолжала освещать всю округу. Понимая, что дальше ждать нечего и что всё слишком нереально, я решил проверить, а существует ли на самом деле эта сфера.
Правда, мой хмельной разум кидал уж слишком невероятные задумки, так что я обошёлся обычной палочкой. Поковыряв ею в черепе и потыкав в сферу, ничего кроме глухого звука самой палки я не получил. Сфера как горела, так и продолжала это делать, вообще не обращая на меня внимания.
Во мне уже начали зарождаться неприятные мысли об белой горячке, но разве тогда бы сфера со мной не заговорила? Но как бы я не старался представить разговор с этой непонятной хренью, ничего в действительности не происходило. В конце концов мне надоело ждать, пока наваждение спадёт или пока появится зачинщик всего мероприятия, так что я смело сунул руку вперёд, схватив сферу пальцами.
Как только я с ней соприкоснулся, вдруг где-то в голове зародилось ныне незнакомое чувство, словно я держу в руках нечто чуждое для этого мира. Возможно, виной тому было то, что она никак не ощущалась на кончиках пальцев, словно здесь ничего не было. Однако, её шарообразность была вполне реальна, не позволяя мне сунуть пальцы сквозь и продолжая удерживать в лунном свете нечто неестественное. Но толком насладиться переливающимся перламутровым блеском и ровностью поверхности мне не позволили. Сфера вдруг ожила, распласталась вдоль моей ладони мягким туманом и исчезла, словно….словно была мною поглощена.
182 528 300 / 2 СП
На автомате бросив взгляд на счётчик и не заметив явных изменений, до меня вдруг дошло, что свечение куда-то пропало. Безрезультатно обшарив остатки черепа и облазив все ближайшие места, ничего найти так и не получилось. Бросив ещё раз взгляд на цифры и попытавшись найти отличия, к сожалению, я их опять не заметил.
182 528 299 / 2 СП
Ну пропала одна калория и что с того? Это нормально. Я сижу на холодном камне, ночью, особо не одетый. Тепло тратиться организмом в усиленном темпе и расход калорий куда больше, нежели под палящим солнцем. Здесь нет ничего необычного. Ничего…
182 528 299 / 2 СП
Ага! Попалась! Количество СП увеличилось вдвое. Чтобы это могло значить? Сейчас проверим!
Однако, рука остановилась на моменте создания куба, который было толком не разглядеть на фоне пестрящего звёздами неба. До меня вдруг дошло, что всё происходящее может быть обычным сном, от которого я до сих пор не отошёл. Либо вовсе это проделки абрикосового дьявола, который споил бедного мальчика. В общем, приняв вполне разумное решение, я попытался выбросить из головы всё только что происходящее и кое-как добрался до своей берлоги. Завтра…. всё узнаем завтра…
Не знаю радоваться мне или плакать, но иллюзия двух СП никуда не пропала. Она преследовала меня после пробуждения, после умывания и после долгого созерцания закрытых век. Но всё разрешилось, когда я вернулся на место погибели друга-черепа. Его осколки так и продолжили валяться на каменном выступе, но что самое странное, в его внутренностях не было ничего, что напоминало бы наличии красной сферы. Там вообще ничего не было…
И это было странно! С самых первых дней, когда череп попал ко мне в руки, я успел изучить его полностью. Доступа к внутренностям черепной коробки нигде видно не было, но внутри ощущался вес его содержимого. А так как настолько похожее на неандертальца существо попросту не могло существовать без единой крохи вполне человеческого мозга, лишь доказывает то, что сфера там всё же была. Иначе не понятно, куда делось всё стандартное содержимое. А вот предположить, что мозг каким-то образом… кристаллизовался в красное нечто, вполне возможно. Да, звучит невероятно, но и то, что я творю, можно охарактеризовать точно также.
… А что если со мной будет точно также? Что если пока я живой, эта штука себя не проявляет или сидит где-то внутри гипоталамуса, а вот когда меня не станет, моя консервная банка пополнится такой же сферой, поглотив остатки мозга? Или….. Так, стоп!
А кто сказал, что повелитель должен быть один? Насколько я помню, Бог ни разу не утверждал, что я единственный здесь повелитель земли. Да и вообще, он вёл в большей степени себя так, будто я лишь часть огромной орды, которую он призвал. Разве нет? А что тогда всё это значит? Какая-то игра на выживание?
Звучит глупо, но почему нет? Я же появился на острове один и открыл в себе возможность к поглощению. Разве с другими антропоморфными или тем, кто владеет хоть какими-то зачатками разума будет не так? Точно также появятся одни на клочке земли, начнут сначала поглощать всю живность, расширяться и застопоряться в развитии. А хочешь, чтобы способность прогрессировала дальше, будь добр поглощать других повелителей. Логично же? Логично! Дальше останется поглотить всех остальных и стать каким-нибудь сверхразумом или чем-то ещё… Хе-хе…
Да не, слишком бредово выглядит. Напоминает больше какую-то арену-инкубатор, а не симулятор градостроителя. Гораздо легче представить, что где-то там есть цивилизация других разумных, в головах которых есть подобная штука для моей прокачки. Ведь есть же ещё её геометрический рост, как было при каждом апгрейде? Ну поглощу я с десяток других «повелителей», что тогда? Потом поглощать тысячу? Миллион? Да даже звучит безумно, я тупо столько не проживу. Так что да, идея с цивилизацией или другими поселениями, которые были здесь до моего появления уже более уместна. Ну а как там обстоят дела на самом деле, можно гадать до бесконечности. Вот когда решусь плыть в новые земли, тогда и посмотрим. А чего сейчас гадать по чём зря?
В таком случае, нужно понять, что мне дала новая прокачка. Аспекты последней я до сих пор не обуздал в полной мере, боюсь представить, что же теперь мне уготовано судьбой. Конечно, жаль потерять молчаливого «Вилсона», но не будем преувеличивать — это была обычная шутка. Посмеялись и хватит, а раз от него есть какой-то реальный прок, то я только за. Только обидно, что не попробовал сделать этого раньше…
180 528 300 / 2 СП
М-да, дела. Ни одна «старая» способность вообще никак себя не проявила в новой степени. Ни удешевление создания земли, ни ускорение адаптации, ни многообразие форм, ни увеличение радиуса. Вообще ничего не изменилось. Метаморфоза ещё под вопросом, так как не со всеми элементами я её проверил, да и не опробован ещё лимит накопленного материала для трансформации земли, но разве могла поглощённая СП банально улучшить только это направление? Нет, не думаю.