Под словом «небольшим» имелось ввиду где-то 200–300 км. Настолько в нейтральных землях ясное и чистое небо, а возможно и сами земли плоские, из-за чего подобные расстояние можно рассмотреть даже при помощи человеческого глаза. Общий путь, при скорости в новые 70 км/ч, всего-то 3–4 часа, не более.
Почему всего-то? Да, потому что, ранее накинутая на меня «морская скука», из-за длительности пути в прострации и одного и того же вида куда-то делась. На смену ей пришёл типичный обывательский интерес в стиле «что здесь есть ещё?» и мониторинг работоспособности компасов, коих теперь у меня было в разы больше. Считай, практически по каждой пелене, каждый подписан и работает при открытии. Пока посмотришь, что направление до дома и других точек не изменилось, пока промониторишь местность на предмет других пелен, уже час пройдёт.
А учитывая, что теперь я был в сутках езды от дома, понятное дело, что мониторинг превратился в самую настоящую паранойю. Вдруг компас сломался? Надо проверить! Вдруг направление изменилось? Надо проверить! Вдруг мне показалось? Надо проверить! В общем, как-то так я справлялся по пути, решив, что лучше паранойя, чем скука. К слову, обмен того стоил.
— Ну нихрена ж себе!
Я не знаю человека, который бы не сказал также, увидев то, что было за достигнутой мною пеленой. Если кратко, то это мир — фантазия. Если нет, то тут не хватает надписи на входе: «Добро пожаловать в мир фиолетовых тонов и оттенков». Как-то иначе описать нагромождение вообще ни на что не похожее мироустройство у меня не выходило.
Вода, словно кисель, такая же вязкая и по цвету имеет малиновые нотки. Пена, образующаяся при столкновении розовых волн напоминает патоку или взбитые сливки. Облака — это вообще отдельная история. Никогда бы не подумал, что виденные мною несколько раз в детстве вёдра с разноцветной сладкой сахарной ватой будут ничем не отличаться от здешних скоплений осадков. Да как такое вообще возможно!?
Хрен с водой, допустим, в ней много йода, калия и какой-нибудь ещё хрени, которая даёт ей цвет фламинго обыкновенного. Допустим, её вязкость мне просто кажется, что неудивительно, учитывая реакцию пенообразования. Но каким хреном облака розовые? Неужели это из-за преломления света? Или тут все испарения имеют цвет светлой стороны забытых эмо?
В общем, одни вопросы. А пока я на них пытался ответить, честно стараясь сопоставить факты с научной стороной вопроса, из воды вылезло нечто, что у меня объяснить не вышло. Кому-нибудь вообще придёт в голову сделать рыбу на предмет китайского дракона, да ещё и кислотного цвета? Нет? А вот здешняя эволюция с подобными действиями, видимо, не заморачивается.
Огромная, длинная и гибкая рыба, словно змея в воде, выполняла те же пируэты в воздухе, возникнув из розовой жидкости. «Проползла» немного по воздуху, посмотрела на необычного цвета (коричневый) корабль, немного похлопала своими зелёными глазами, отобранными у большинства тупых рыб, и нырнула обратно в воду. Мог ли я вообще хоть что-то сделать, кроме как уставиться на столь необычное чудо? Конечно же, нет. Возможно, её бы даже получилось поглотить, столь близкое было между нами расстояние, но что-то мне не нравится мысль «пожирать» сказки. Считай, появятся потом лепреконы, вообще пиши пропало…
Да и на счёт поглощения «воздуха», дабы утолить жажду, здесь не стоит даже задумываться. Знаю я одно такое место, видел в Африке. Там как раз из-за вулканической реакции часть берега покрыта розовой водой, очень похожей на цвет здешнего моря (или океана?). Живущее в ни разу не километровой близости племя масаев преодолевает по 30 км в день, лишь бы набрать там воду и утолить жажду. По слухам местных, вода абсолютно нормальная. Правда, через 5-10 лет такого «рациона» на глазах появляется белое бельмо, именуемое в простонародье «слепота», но это так, цветочки. Зато водичка необычная, ведь правда?
Так что нет, здешнюю воду я даже пробовать не собираюсь. Разумеется, соберу немного для анализа, как это сделал в других местах, но пить будем только из бочек, от греха подальше. Ещё не ясна тема дождей, но скорее всего они тоже будут «розовыми». К счастью, с погодой тут опять повезло, шторма в ближайшее время не намечается. Как представлю, что корабль тонет в киселе, так улыбку сразу и наворачивается. Ничего не могу с собой поделать, просто это реально смешно, даже если на самом деле будет очень грустно… Нет, ну правда…
Когда смех сам собой поутих, задвинувшись на второй план, я уже был на порядочном расстоянии от входной пелены. Мысль продолжать изучать место дальше у меня проскакивала, но если серьёзно, этого делать вообще не хотелось. Хиханьки, да хаханьки, это, конечно, прикольно, но не когда вокруг абсолютно другая часть мироздания, непохожая ни на что другое. Да даже в месте с напрочь чёрным небом я более-менее понимал, чего можно ждать. Ну а здесь… здесь слишком всё неоднозначно.
Скорее всего, это будет первый раз, когда я искренне могу сказать, что это другой мир. Тут уже без разговоров и слов в «кавычках». До этого момента я ещё сомневался в словах гоблина на этот счёт, но теперь, видя столь необъятные просторы, банально того не стоит. Хрен с чёрным и серым небом, коих в том же Абакане, Красноярске или Норильске практически каждую среду. Хрен с изумрудной водой, которая не такое редкое явление даже для жителя Евразии. Но чтобы настолько большое нагромождение всего необычного, яркого и сказочного собралось в одном месте? Как не посмотри, а объяснить всё одними научными терминами не получится. Ну не может «снаружи» быть обычная прозрачно-синяя вода, а внутри целый мир, полный цветного фетиша. Не может и точка.
В таком случае, самое простое объяснение — самое верное. И это не я придумал, а люди куда умнее, которые могли благодаря наследию богатых родителей днями проводить время в размышлениях и играми в интеллектуала. Я, всё же, не по этой части развит. Схитрить, обмануть, обдурить, недосказать — моё ремесло, мой заработок. Что же касается всего остального, то это так, доступно благодаря огрызкам интеллектуалов, которых мне удалось обвести вокруг пальца.
А значит, другие миры существуют. А значит, нейтральные земли — что-то типа «моста» между мирами. А значит, пелена — это граница или забор, если так проще представить. А значит… А что ещё значит? Пожалуй, откровений пока что достаточно. Мне ещё это переваривать, неизвестно сколько…
Глава 21. Фиолетовый мир
Долго думал над тем, как лучше подойти к изучению обстановки на острове, но после длительного перебора вариантов за и против было решено исследовать зону будущих союзников с суши. Там и манёвра больше и, при случае, всегда можно воспользоваться поглощением. Конечно, Бог сказал, что вокруг тоже обитают разумные существа, но сомневаюсь, что в таком фиолетовом мире вообще есть хоть что-то человеческое. Скорее какой-нибудь слизень или говорящий олень, с которым если и можно договориться, то только посредством демонстрации силы. Никогда не любил такой метод, но навряд ли меня кто-нибудь будет слушать. Так что сначала изучим здесь всё, ну а если столкнёмся с неизвестным, работаем исходя из действий напротив. При случае, бьём не задумываясь и плевать на эти союзы с высокой колокольни.
Причалив к берегу, первой вещью, которая захватило моё внимание стала земля, на которую я ступил. Обычно, берег усеян песком или землёй с мелкой галькой, в худшем случае плоским камнем. Здесь же мир изначально даёт понять, что он в этом плане тоже особенный. Земля бод ногами была ничем иным, кроме как губой жёлтой губки на дне океана. Все же смотрели этот мультик?
Поверхность берега имеет точно такой же цвет, как у спанч-боба и точно такие же дырки, буквально рассеянные вдоль береговой линии. Что же касается различий, то это вполне реалистичный вид, отсутствие речи и твёрдость поверхности. Не настолько прочный, как тот же базальт, но по общим характеристикам, состоит всё из какого-нибудь известняка или чего-то в этом роде.
Что же касается поля из дырок, то они мне сразу показались подозрительными. Если на моём острове в подобные отверстия хочет залезть каждый второй рак-отшельник, то тут всё обстояло точно также. Только в отличии от раков в дырках спанч-боба обитали странного вида моллюски, больше похожие на помесь жука и мидии. Трогать я их, разумеется, не стал, проигнорировав и снабдив себя удобной для осмотра поверхностью. Правда, пришлось для этого дела забетонировать несколько метров дырчатой поверхности, но сомневаюсь, что здешние «мидии» могут сказать хоть что-то против. Главное, что мне так спокойней, на остальное пофиг.