— А еще кто-нибудь из соседних городов обращался?
— Да, один парень, владелец аквапарка в Тусоне. И еще пара других.
— И они пришли прямо к тебе?
— Ну да.
— Это же замечательно! — Сью умолкла, и я услышал, как где-то на ее конце провода завыли сигнальные сирены, точно это ее мысли били тревогу. — Я хочу, чтобы ты написал что-нибудь вроде рекомендаций, как для первого издания. Коротенькие заметки, которые мы могли бы вставить между молитвами. Сможешь?
— Разумеется, нет проблем.
— И пришли все мне как можно быстрее, ладно? Ты в планах издательства на следующую осень, но я собираюсь поднажать кое на кого и выпустить твою книгу к Рождеству.
— Думаешь, они пойдут на это?
— На этот раз у меня есть реальные зацепки. Хочу договориться о нескольких интервью с тобой. В Нью-Йорке. А потом турне. Вы с Терезой сможете оставить на некоторое время магазин?
— Вообще-то, конечно… только зимой у нас самый сезон. Сомневаюсь, что Тереза захочет оставить все на Лианну. К бухгалтерии ее подпускать нельзя.
— Ну, тогда, может, на пару недель в начале ноября? Мне бы хотелось, чтобы на интервью вы были вместе.
Я посмотрел на Терезу, которая как раз закладывала новую партию леденцов в автомат.
— Ладно, я поговорю с ней.
— Вардлин? — Голос Сью вдруг стал девчачьим, раньше я никогда у нее такого не слышал.
— Угу?
— А можно мне тоже заказать тебе молитву?
— Для компании?
— Нет, для меня.
— Я никогда еще не писал для человека, которого раньше не видел.
— Это так важно?
— Сам не знаю. Просто мне кажется, что лучше бы знать о тебе побольше, чем сейчас.
— Но по телефону-то ты меня знаешь?
— Да, но это ведь твоя деловая жизнь. А я даже не знаю, как ты выглядишь.
— Может, послать тебе фотографию? А об остальном ты меня спросишь.
Тереза бросила на меня вопросительный взгляд, я жестом показал ей, что уже заканчиваю.
— О чем ты хочешь помолиться? — спросил я у Сью.
Последовало долгое молчание; сирены затихли.
— Я запала на одного парня, а он на меня не реагирует. Конечно, ситуация сейчас не самая удачная, но, я думаю, скоро все изменится. — Я услышал, как она щелкнула зажигалкой, потом продолжала: — Глупо это все.
— Может быть и так, — сказал я. — Но это моя работа, мой бизнес.
— Нет, я не тебя имела в виду, Вардлин. Я про себя. То, чего я хочу, просто нереально.
— Нереально то, что мне предстоит поехать в турне рекламировать книгу. А в том, что ты хочешь зацепить парня, ничего нереального нет.
Предательское шмыгание носом.
— Да меня даже отношения с ним не интересуют. Просто запала на него, и все.
Я пообещал ей, что попробую написать для нее молитву, и она спросила:
— А как насчет компенсации? Я тоже хочу тебе заплатить.
— Мне пора идти помогать Терезе, — сказал я. — Позже что-нибудь придумаем.
— Она что, просила тебя написать ей молитву, чтобы найти бойфренда? — спросила Тереза, когда я повесил трубку.
— Даже не для этого. Просто чтобы потрахаться.
Тереза хмыкнула и вышла в коридор, ведущий к нашей квартире. Она еще не сняла пижамную куртку и теперь стояла перед шкафом в прихожей, выбирая рубашку.
— Сью приглашает нас с тобой в Нью-Йорк в ноябре. Дать пару интервью.
— Она собирается продавать тебя, как шоколадку. — Тереза стряхнула с себя пижаму. — Тебе это надо?
Я зашел сзади и обнял ее, накрыв ее груди ладонями.
— А разве нам не нужны деньги?
— Деньги — это хорошо, но… — Она выскользнула из моих объятий и стянула с вешалки вышитую джинсовую рубаху. — Раньше ты не знал, что на молитвах можно зарабатывать. Зато теперь, когда выяснилось, что новый стиль может приносить неплохой доход, самое время все обдумать.
— Мне нравится сочинять молитвы. Это для меня и есть самое главное. Все остальное постольку-поскольку.
— Сейчас оно, может быть, так и есть, но, если «Молитвенник» раскрутится, все может измениться.
— А может, и не раскрутится, и тогда Сью выкинут с работы, а я кончу свои дни барменом у Нэнси.
Тереза начала застегивать рубашку.
— Ну, будь хорошей девочкой, нам ведь предлагают бесплатную поездку в Нью-Йорк. Ты была в Нью-Йорке? — спросил я. — Я — нет.
— И я тоже нет, но, похоже, придется поехать. — И она хитро улыбнулась. — А то как бы не пришлось делиться своей шоколадкой с другими.
Я снова подкрался к ней сзади, обхватил за талию и ткнулся лицом в шею.
— Вот именно.
Глава 6