Конечно, английское правительство (как и французское) направило Германии ноту протеста. Французская нота была резковата, а вот британская составлена в самых сдержанных выражениях. Как писали в то время немецкие газеты: «Английское правительство проявило должное понимание новой обстановки». Что в переводе на обычный язык означает: англичане погрозили пальчиком, одновременно поощрительно подмигивая. Естественно, Гитлер счел возможным отклонить эти ноты (понимая, что Франция, как бы она ни бушевала на словах, одна, без Англии, воевать с Германией не станет).
Дальше наша история приобретает почти детективный характер. Выразив на словах свое неудовольствие действиями Гитлера, английское правительство 18 июня 1935 года заключило с ним военно-морское соглашение, по которому Германия имела право увеличить свой флот до 35 % от британского, причем тоннаж подводных лодок мог достигать и 45 % от тоннажа английских ПЛ!
Тут нам нужно осознать две вещи: до заключения этого соглашения действия Германии в военной сфере были совершенно незаконны. Гитлер в одностороннем порядке нарушал условия Версальского мира, за что его можно (и нужно) было покарать. Как я уже говорил, Англия была гарантом этого договора, заключив же соглашение с Германией, она сама нарушила Версальский мирный договор, который, таким образом, превратился в пустую бумажку. И все действия Гитлера после 18 июня стали вполне законными.
Другая сторона вопроса. Во время Первой мировой войны немцы смогли нанести Британии значительный ущерб своей подводной войной. Некоторые исследователи даже полагают, что, если бы не колебания кайзера, который то объявлял неограниченную подводную войну, то отменял ее, Германия вообще могла где-то к концу 1917 года привести экономику Англии к полному краху. Так что англичане прекрасно представляли, какую опасность лично для них несут подводные лодки. Поэтому Германии и запрещалось иметь их. Более того, на послевоенных конференциях по морским вооружениям (Вашингтонской и Лондонской) англичане предлагали вообще запретить строительство подводных лодок как антигуманного оружия. Поддержали их только американцы, в то время как Франция, Япония и Италия были не столь уязвимы для ПЛ, зато хотели сами иметь на всякий случай оружие против тех же Англии и США. И вот теперь англичане соглашаются на то, чтобы немцы начали строительство этого смертельно опасного для Англии оружия! Более того, цифра 45 % была не окончательной, немцы имели право после простого уведомления Англии довести свой подводный флот до 100 % британского!
Сейчас нам известно, что это роковое решение чуть было не привело Англию к краху. Немецкие ПЛ, действовавшие с гораздо большей эффективностью, чем в 1914–1918 годах, чуть было не поставили Британию на колени. Но не для этого же англичане разрешили немцам иметь подводный флот. Тут уместно вспомнить высказывание В. Суворова: «В сталинском плане что-то не сработало, что-то пошло не так, как замышлялось. Вооруженная нами Германия на нас же и напала. Но не для этого же мы ее вооружали!». («Последняя республика». Гл. 4.) Замените в этой фразе слово «сталинском» на «британском», а «нами», «нас» и «мы» на «ими», «них» и «они», и вы получите ситуацию, в которой оказалась Англия в сентябре 1939 года. И обратите внимание, что вот этот «подводный» меч никак не мог быть выкован в СССР. К его созданию приложила руку Англия, и только Англия. Конечно, англичане сами не помогали немцам проектировать и строить ПЛ, да в этом и не было необходимости (немцы уже в 1918 году в подводном судостроении были впереди планеты всей, а в межвоенный период строили и испытывали новые ПЛ в Голландии). Но без разрешения, более того, прямого поощрения Англии заняться строительством подводных лодок Германия не могла. Так против кого же ковался этот меч?
Поищите на карте мира страну, которая была бы связана с остальным миром десятками и сотнями ниточек морских путей, которая могла бы вмешаться в события в Европе только при условии безопасности своих морских коммуникаций. Неужели не нашли? Да США же!
Как, воскликнете вы, неужели Англия ковала фашистский меч против своего самого верного союзника по Второй мировой? Вспомним в очередной раз крылатую фразу «У Британии нет постоянных союзников, есть постоянные интересы». И в то самое время, о котором я веду речь, эти интересы вступили в резкое противоречие с интересами США.
5В 1929–1931 годах во всем мире (кроме СССР, естественно) бушевал экономический кризис. Начался он в США, причем как кризис перепроизводства. Не знаю, как в нынешних, а в советских учебниках истории были иллюстрации, на которых в топках электростанций сжигалось зерно, в реку выливалось из бидонов молоко, а рядом туда же сыпался сахар. То есть разных товаров и продуктов в США производилось много, но продать их было невозможно. В результате пришло в расстройство все хозяйство США, а потом и всего мира (потому как Уолл-стрит уже тогда был мировым финансовым центром). Американцы сумели справиться с кризисом, но за ним потянулись долгие годы так называемой Великой депрессии. Нужно было срочно найти рынки сбыта для своих товаров. Но мир в то время был уже весь поделен, на карте не осталось ни одного клочка суши, который не принадлежал кому-нибудь. И США заговорили о «свободе торговли», «политике открытых дверей» и прочих весьма неприятных для колониальных держав вещах. А крупнейшей колониальной державой была Британская империя, «над которой никогда не заходит солнце». Понятно, что спокойно наблюдать демонтаж колониальной системы (который в реальности произошел после Второй мировой, но подготавливался до нее) британцы не могли. А реального инструмента, чтобы предотвратить его, в их руках, увы, уже не было.