Теперь вспомним те варианты развития событий, которые я только что разобрал. Легко убедиться, что все они «хуже для Запада». Ясно, что и лидеры этого самого Запада прокрутили все варианты и убедились, что они им не подходят. Остается один-единственный: объявить войну Германии, но ровным счетом ничего против нее не предпринимать. То есть затеять ту самую войну на истощение, которая, как показала Первая мировая, гибельна для Германии.
Вспомним, что французы двадцать лет возводили на границе с Германией «неприступную» линию Мажино. Бельгийцы тоже не дремали и с помощью французов строили свою линию фортов вдоль многочисленных бельгийских рек и каналов. По предварительным договоренностям в случае нападения Германии на Бельгию французская армия должна была прийти на помощь бельгийской и занять заранее подготовленный стратегически выгодный рубеж обороны. После чего война должна была приобрести тот позиционный характер, какой она имела на Западном фронте всю предыдущую войну. И англичане, и французы были в этом совершенно уверены, поэтому они и не собирались вести активные боевые действия. Время, как говорится, работало на них.
Но просто так сидеть и ждать было как-то неловко, поэтому кое-какие активные действия союзники планировали, например высадку в Норвегии. Как-то все забывают, что немецкое вторжение в эту страну началось после того, как британский флот начал минирование норвежских территориальных вод с целью воспрепятствовать доставке железной руды из Швеции в Германию. Давайте поговорим об этом чуть подробнее.
8Опять смотрим на карту Скандинавии. В северном углу Ботнического залива расположен шведский порт Лулео, от которого тянется ниточка железной дороги к шведскому городу Кируна, а оттуда к норвежскому порту Нарвик. В районе Кируны находятся богатейшие железорудные месторождения, главным потребителем продукции которых была Германия.
Предоставим слово В. Суворову: «Любой стратег ясно видел слабое звено всей германской экономики: погрузка железной руды в шведском порту Лулео, долгий путь Ботническим заливом вдоль берега Финляндии, мимо Аландских островов, мимо островов Готланд, Эланд, Бронхольм, разгрузка в портах Германии. Железную руду грузили почти у самого полярного круга и везли через все Балтийское море из самого северного порта в самые южные.
Ни британский, ни французский, ни любые другие флоты перевозкам железной руды на Балтике угрожать не могли. Прорыв чужих флотов в Балтийское море — это прорыв в мышеловку». («Тень победы». Гл. 3.)
Как всегда, Владимир Богданович говорит нам не всю правду. Путь железной руды из Швеции в Германию через Ботнический залив был не единственным и даже не основным. Дело в том, что судоходство в этом заливе примерно с ноября по апрель (а в некоторые годы и с октября по май) невозможно из-за льда. В это время единственным пунктом вывоза руды становился норвежский Нарвик. Впрочем, вывоз шведской руды через этот порт не прекращался и летом. Глянув на карту, легко убедиться, что путь по железной дороге от Кируны до Нарвика примерно втрое короче, чем до Лулео. Поскольку перевозка железнодорожным транспортом обходится раз в шесть дороже, чем морским, вывозить шведскую руду из Нарвика значительно дешевле, чем из Лулео.
Но не это главное. Транспорты с рудой из Нарвика большую часть пути шли в норвежских шхерах (мешанина островов, островков и мелей), где перехватить их британскому флоту было практически невозможно. Даже там, где шхеры кончались, немецкие корабли продолжали идти в норвежских территориальных водах, нападение же кораблей одной из воюющих стран на корабли другой страны в территориальных водах нейтрального государства приравнивается к пиратству.
Таким образом, у могучего британского флота не было никакой легальной возможности воспрепятствовать поставкам шведской руды в Германию. Но можно было наплевать на все и всяческие международные законы и обычаи (а британцы всегда соблюдали эти законы и обычаи ровно до тех пор, пока им это было выгодно) и начать топить немецкие (а заодно уж и шведские, и норвежские) корабли в норвежских водах. К чему они и приступили, высыпав мины у норвежских берегов 8 апреля 1940 года.
Но англичане вовсе не собирались ограничиться борьбой с судоходством в норвежских водах, они планировали решить проблему шведской руды кардинальным способом — захватом Нарвика. Я уже писал выше, что в тот момент, когда Гитлер начал вторжение в Данию и Норвегию, англо-французский десант для захвата Нарвика уже грузился на корабли. Более того, он был высажен в Нарвике, но уже после захвата последнего немцами.