- Но я не хочу!
- Найди меня, - прошептала незнакомка, она обернулась. Последнее что успела увидеть Клэр до того, как озеро и поляна исчезли, были пронзительные зеленые глаза. А затем все изменилось – эмоции пропали, а над головой зажегся свет яркой технической лампы. Клэр лежала в мягкой кровати, вокруг столпилось несколько человек и о чем-то обеспокоенно говорили.
***
- Очнулась! - Клэр с трудом повернула голову, пытаясь сфокусироваться. На нее смотрела и мягко улыбалась Дарина Васари – жрица Хорс, куратор учеников Агранда, - Как ты себя чувствуешь?
- Я… - с прохрипела Клэр. Казалось, будто губы приклеили друг к другу, а в горло воткнули шерстяную трубку.
- Все будет хорошо, ты поправишься. – От Дарины исходило уютное тепло, которое отгоняло холод воспоминаний. Жрица говорила с легким акцентом, что выдавало в ней скорее жителя южных земель нежели Агранда. Обычно медики Академии магии сами справлялись с травмами, которые получали ученики во время занятий. Появление верховной жрицы вселяло настораживало.
На лице Клэр отразилась растерянность.
- Не беспокойся об учебе, - попытался успокоить Кодоку, стоявший у изголовья койки, - пока поправляешься, можешь посещать занятия в онлайн режиме.
- Думаю, ее интересует другое, - мягко, но твердо произнесла Дарина.
- Что произошло? – Клэр сглотнула и поморщилась от неприятных ощущений.
- А что ты помнишь? – Кодоку испытующе посмотрел на ученицу.
- Я вернулась за гаджетом и… - воспоминания напоминали тающее желе, которое медленно просачивалось через крупное сито. Кадр за кадром, словно замедленное кино, - кажется, там была Мелисса. Она… такая странная.
- Странная?
- Не как обычно, - Клэр морщилась, - как большая механическая кукла. Словно ее ударило током, и она изогнулась не в силах держаться прямо. А еще постоянно улыбалась и говорила не открывая рта.
- Как интересно, - в голосе прозвучали нотки беспокойства и нетерпения, - что она сказала?
- Она попросила отдать шкатулку… куратору.
- Мне? – уточнил Кодоку.
- Да… нет… точно не знаю.
- Да или нет? – Кодоку требовал ответа. Дарина положила руку ему на плечо и покачала головой. Куратор тут же сник и добавил, - извини.
- Она попросила отдать посылку куратору, - Клэр обдумала последнее слова и сказала более уверенно, - да, точно, куратору. А я спросила: «мистеру Кодоку»? Мелисса ответила: «Да».
- Хм, - протянул Кодоку и уставился в стену, - было еще что-то?
- Мелисса была подсоединена к старому компьютеру.
- Интересно… что случилось после? Ты вернулась в общежитие?
Клэр попыталась кивнуть, но тяжелая голова не слушалась.
- Да. Мне стало интересно, и я изучила шкатулку. Замок оказался простым, и я машинально открыла три из четырех ключей. А потом раздалось постукивание, шкатулка зашевелилась и упала на пол. Я подняла ее и случайно повернула последнее колесико.
Тут Клэр вздрогнула, по телу пробежал холод, горло заболело еще сильнее, вспоминая страшный укус «паука».
- Все в порядке, - Дарина положила руку девочке на лоб и убрала сбившиеся пряди, - ты в безопасности.
- Я его, - произнесла Клэр, - оно выбралось из шкатулки и сперва напоминало маленького робота. Я хотела отключить его, но он напал на меня… кажется.
- Кажется?
- Он бегал по руке, а потом увеличился в размерах. Это последнее что я помню. Он укусил меня, так? – Клэр зашарила глазами по комнате, - вы не могли бы дать мне зеркало?
- Это ни к чему, - сказала Дарина, но на этот раз магия голоса не произвела эффекта. Клэр занервничала.
- Почему? Что-то не так с моим лицом? Пожалуйста, покажите!
- Успокойся.
- Зеркало, дайте зеркало, - Клэр чувствовала, что не может унять панику, ей было жизненно необходимо увидеть отражение.
Дарина вздохнула и вытащила из кармана маленькое зеркальце в золотистой оправе.
- Это безопасно? – едва слышно прошептал Кодоку.
- Она все равно увидит рано или поздно, - ответила Дарина и протянула зеркало девочке.