- Все верно, - кивнула «ворона» сверяясь с ручным компьютером, - ваш результат семь из десяти, «хорошо», проходите. Вещи можете оставить возле дроида-погрузчика.
Теренс положил чемодан в недра робота и смело шагнул к человеку в мантии. Через секунду мальчик уже стоял внутри транспортера.
Потянулась цепочка из детей. Каждому объявляли результаты тестов и отсылали к транспортеру. Последней была Клэр. Несмотря на радость девочка все же волновалась и чем ближе подходила, тем сильнее старалась унять дрожь в руках.
- Клэр Сенсити, Халсборо.
- Гм, - промычала «ворона», - простите, мисс, но тут стоит другое имя.
- Ой, - покраснела Клэр и нервно хихикнула, - да, верно. Мое полное имя Клэренс, назвали в честь бабушки.
- Все верно, - бесстрастно ответила женщина, быстро окинув взглядом трепетавшую девочку. Клэр мысленно отругала себя за ошибку и ненужные слова, - ваш результат шесть из десяти, «удовлетворительно», проходите. Вещи можете оставить возле дроида-погрузчика.
Аманда подбежала к Клэр и всунула в руки небольшой чемодан. Девочка улыбнулась и прошагала к роботу. Засунув чемодан в его недра Клэр подошла к человеку в мантии.
- Добрый день, - машинально произнесла девочка.
- И тебе, - слегка улыбнулся человек и подмигнул, пропуская вперед.
«Неужели я наконец-то увижу то, о чем мечтала только во сне? – думала Клэр, - это мне рукоплещет народ? Как же я смогла пройти с такими низкими результатами? Другие оказались хуже меня? Этого не может быть и все же я тут, и я отправлюсь в Город!»
Транспортер вздрогнул и плавно поплыл наверх по длинным, уходящим в небо тонким рельсам. Внизу кричали люди. Среди них была Аманда, которая тоже что-то кричала, видимо давала последние слова напутствия. Только сейчас до Клэр дошло, что теперь она увидит маму очень нескоро. По законам Магистрата все ученики попавшие в Академию Магии не могли вернуться домой до тех пор, пока не закончат обучение. Исключение делалось только тем, кто жил в самом Городе. Обучение длилось пять лет… пять долгих лет. Эта мысль напугала девочку. Клэр вдруг захотела вернуться, обнять маму, сказать, как она ее любит. Но транспортер двигался, а девочка стояла и смотрела, как Аманда становится все меньше и меньше, пока совсем не превратилась в маленькую точку.
- Итак, - раздался голос. Человек в мантии стоял возле стенки и лукаво улыбался. Девочка удивилась, как незаметно он проскользнул в транспортер. Теперь Клэр могла его рассмотреть: молодой, не больше двадцати пяти лет. Темные с сиреневым отливом волосы были забраны в длинный хвост, на правой щеке едва заметная татуировка. А может ранение, которое умелый врач превратил в рисунок? Но больше всего Клэр запомнились умные серые глаза. Было в них что-то такое, что девочка никак не могла понять. Во взгляде читалась проницательность, мудрость и легкая грусть. Похожий взгляд Клэр видела у древнего деревенского шамана, который почти разучился творить магию, но давал очень мудрые советы.
А меж тем человек в мантии продолжил:
- Меня зовут Харон, приветствую вас на борту моего корабля.
Глава 2. Прибытие в Город
Транспортер поднимался все выше и выше. Мимо проплыли несколько станций, на который сновали роботы. Слышалось жужжание дроидов-почтальонов, которые передавали распоряжения из города местным техническим группам.
Несмотря на высоту в транспортере было тепло. Странные устройства в виде ламп издавали пикающие звуки, моргая зеленым светом, словно общались между собой.
Клэр восторженно крутила головой. В своей жизни она видела много роботов – ржавых, кряхтящих, заедающих по каждому поводу. Она не могла представить, что дроиды могут выглядеть иначе: красивые, яркие, блестящие и скорее всего безумно дорогие. Интересно, получится ли когда-нибудь купить такого и подарить маме? Клэр очень хотела ее порадовать. Мысленно представляла, как возвращается домой, стучится в дверь и с довольной улыбкой вручает новенького робота.
Аманда собирала роботов из хлама который покупала или находила в окрестностях деревни, например, на большой свалке. Раз в месяц туда скидывали различный мусор, который сложно было переработать. В основном сломанных дроидов-слуг и бытовых роботов. Аманда делала сносно работающие экземпляры, а затем продавала.