Наравне с Инженерами Техники являлись важным звеном не только для города, но и для всей Террании. Они настолько умело программировали роботов и разбирались в механике, что стали чуть ли не единственными кто мог отремонтировать дирижабли или справиться с сильным сбоем в сети. В главных городах Элении, Агранда, Роккота и Весковии всегда можно найти общину Техников. Кто-то предпочитал скрываться подальше от чужих глаз, другие чуть ли не рекламу вешали на свои дома. Из-за методов работы в Новом Авалоне официально Техников не признавали, но многие понимали, что Палестра и Магистрат закрывают глаза на мелкие незаконные операции до тех пор, пока сотрудничество выгодно каждой стороне. Техники считали магию атавизмом и ненавидели ее в любом проявлении. Из-за этого они не могли примкнуть к Инженером и часто становились наемниками, выполняя работу и не задавая вопросов.
Кодоку поплотнее запахнул плащ и надвинул на голову капюшон. Пройдя несколько улиц он свернул в переулок, упиравшийся в неприметную дверь. Куратор осмотрелся – несколько дроидов пролетели мимо, возле ближайшего куста порхала механическая бабочка. Маг в очередной раз убедил себя, что иного пути нет и громко постучал три раза.
- Кого там принесло? – раздался хриплый голос, распахнулось небольшой окошко. Раздался смешок и дверь открылась, - чтоб меня разнесло по деталям, это же приспешник Магистрата.
- Впусти его, Галзо.
Галзо громко топая отошел в угол и замер, пожевывая во рту сигару. Он напоминал трехметрового медведя, закованного в железный панцирь с торчащими во все стороны шипами. Даже лицо походило на звериное – широкие, выдвинутые вперед скулы, жуткая щетина и порванная верхняя губа. Довершала картинку гамма-пушка в руках и две механические ноги. Работа с тяжелыми и опасными механизмами чаще всего приводила к печальным последствиям, превращая Техника в инвалида. По счастью механические конечности выглядели ничуть не хуже оригинала.
- Признаться, я удивлена, - донесся высокий, чуть хрипловатый голос.
За невысоким стеклянным столом на диване вольготно развалилась хрупкая изящная девушка. Ее длинные лиловые волосы волнами падали на плечи, красивое загорелое лицо пересекали несколько уродливых шрамов. Ярко-голубой глаз мог бы приковать к себе взор любого мужчины, если бы не его собрат – застывший в глазнице красный зрачок то и дело мигал, то увеличиваясь, то уменьшаясь.
- Гефестия, - чуть поклонился Кодоку, соблюдая приличия, - прошу извинить меня за вторжение.
- Брось, - отмахнулась она, при этом красный глаз превратился в оранжевый, - ты бы не пришел без причины.
- Дело деликатное, - куратор бросил взгляд на Галзо.
- У меня нет секретов от моих людей, - тут же отреагировала Гефестия, в ее голосе послышалась смесь гордости и упрямства. Через мгновением в нем вновь заиграли сладкие ноты, - тем более, что и так все знают о нападении на твою ученицу.
- Откуда ты знаешь? – ошеломленно спросил Кодоку. Обычно Техники быстро узнавали о том, что творится в городе, но вот Академия другое дело. От кого она могла узнать?!
- У меня свои источники, - уклончиво ответила девушка и обратилась к кому-то позади себя, - во имя Серены, кто-нибудь нальет нам выпить? Присаживайся.
Она кивнула на небольшой табурет напротив себя. Кодоку с трудом уместился на нем, чувствуя себя учеником на экзамене. Табурет ожил и осторожно подкатил к столу. Из тени позади дивана показалась девушка-киборг. Она поставила поднос с двумя узкими высокими железными рюмками, внутри которых бурлила синяя жидкость; бросила любопытный взгляд на мага и тут же удалилась. От напитка шел кисловатый аромат. Перемешиваясь с табачным дымом Галзо и горящими благовониями в углу он слегка кружил голову.
Гефестия подняла рюмку и тут же осушила ее до дна. Куратор нехотя последовал ее примеру и чуть не потерял сознание от бури ощущений. Его как будто пробил электрический ток, пробежав от головы до кончиков пальцев. Сознание расплывалось. Чтобы сохранить остатки здравомыслия Кодоку попытался сфокусироваться на убранстве комнаты. Возле стен теснились столики с мигающим, пикающим и шевелящимся хламом. Разные детали: шестеренки, колесики, трубки и прочее валялись как на полу. Посередине комнаты стоял диван, а позади него находился едва различимый отсек и сидящие силуэты. То ли роботы, то ли слуги, то ли другие механики. В комнате царила полутьма.