- Как хочешь, - она пожала плечами и уставилась на один из мигающих экранов в углу, - ты сам пришел за помощью. Кстати, последнее время язык совсем не слушается меня, это так некстати, особенно когда заглядывают солдаты Палестры…
- Ах ты, - не сдержался Кодоку и дернулся вперед, но тут же замер, услышав гудение гамма-пушки – Галзо всегда был наготове.
- Осторожнее, милый друг, - проворковала Гефестия, поглаживая длинные волосы, - не стоит пересекать черту. Принять мои условия или отклонить решать тебе. Не в моих правилах спорить с клиентом и напоминать о той шумихе, которая поднимется, если Палестра и Совет узнают правду. Если, конечно, сами не причастны к нападению.
Кодоку заиграл желваками, но не мог оспорить слова наемницы. Гефестия произнесла то, о чем время от времени думал куратор. Что если за нападением стоит не хакер-одиночка, а некто верный Корнеллу или Совету Четырех? Искусность работы подтверждало догадки.
«Если только это не сделала сама Гефестия»
Версия интересная, но увы ошибочная. Зачем покушаться на жизнь куратора и выводить из строя Мелиссу? Чтобы получить доступ к базе? Но файл с вирусом и так гулял по сети.
«Нет, тут что-то другое, - засомневался маг, - а еще тот символ. Как они связаны? И связаны ли вообще? Что если Гефестия, получив доступ к базе, тут же скачает себе всю секретную информацию? А она точно это сделает, чтобы потом продавать мелкие секреты. Вот же чертова торговка!»
Девушка не торопила гостя. Она как будто не замечала его. Прошло не меньше десяти минут, прежде чем Кодоку взвесил все «за» и «против».
- Хорошо, - процедил маг, - ты получишься доступ и свои две тысячи, но мне нужны гарантии безопасности нашей базы от тебя.
- Я не юридическая контора, чтобы давать гарантии. Разве мы не доверяем друг другу? – она издевалась, наслаждаясь беспомощностью куратора, - ладно, так и быть. Ты будешь присутствовать, когда я зайду в сеть, идет?
- Про какие детали ты говорила? – вздохнул Кодоку.
- О, это вообще сущие пустяки. Первая – церебральный код, записанный на пластине синтетика. А вторая – чип дроида, который напал на ученицу.
- И как их достану?
- Это твои проблемы, дорогой, но без них я не освобожу разум С.Б.М.О. Воспользуйся магией, ты же волшебник, - последнее слово прозвучало как сарказм.
- Я с тобой свяжусь, - Кодоку поднялся и подошел к двери.
- Советую поторопиться, - напомнила Гефестия, - кто знает, когда твой противник сделает следующий шаг.
Куратор что-то пробурчал про себя и быстро вышел на улицу. Дверь с шумом захлопнулась за спиной.
- Ты уверена, что ему можно верить, - поинтересовался Галзо, выдувая клубы дыма, - если Палестра узнает, что мы без их ведома копаемся в мозгах синтетиков, то могут начаться неприятности. Мы и так находимся в Городе неофициально.
- Естественно я ему не доверяю, - скорчила физиономию Гефестия, - однако, если Совет узнает о том, что в Академии магии не так безопасно, то может склониться в сторону Палестры. Тогда Магистрат начнет быстро терять свою силу.
- Нам то что с того? – фыркнул гигант, - пусть хоть перебьют глупых магов.
- Ты недальновиден, Галзо. Если власть над магией окончательно перейдет в руки генерала Корнела, то наши знания могут перестать быть такими важными. Зачем ему наши дроиды и техническое оборудование, если любой сильный маг может переломить ход сражения в свою сторону? Сейчас мы можем продавать секреты Магистрата Палестре, а секреты Палестры Магистрату и наживаться на этом. А что будет дальше? Мы станем просто Техниками. Будем чинить поломанных роботов или продавать игрушки. Нет, нам нужно шаткое равновесие и чем оно менее устойчиво, тем лучше. Но магия и военная сила обязаны быть равны.
- Твое дело, - проворчал Галзо. Он вернулся в свой угол и уставился в потолок. А Гефестия вытащила гаджет и погрузилась в мир цифр и схем.
***
Кодоку вздохнул с облегчением, когда вернулся в центр Города. Сумма, требуемая Техниками казалась огромной. К счастью, Кодоку получил одобрение воспользоваться резервами Академии магии. И если с деньгами вопрос решался, то с деталями все было гораздо сложнее. Дроида-паука изучали в технической лаборатории, попасть в которую мог только робот-техник или обслуживающий персонал. Мелисса находилась в особом ремонтном отсеке, куда был ограничен доступ даже для Кодоку. Роботы каждый день диагностировали состояние С.Б.М.О. и естественно заметили бы пропажу такой важной детали, как церебральный код.