- Давайте попробуем, - предложила Мари, - а вдруг повезет?
- Да ну, - отмахнулась Клэр, - пустая трата времени. Вон сколько желающих, которые взрослее нас.
- Возраст не показатель фантазии, - с умным видом заявил Теренс и взяв подругу за руку потащил к небольшой очереди. Но, когда ребята подошли к роботу-секретарю их ожидало разочарование.
- Билет стоит пятьдесят кредитов для взрослых, тридцать для учеников. Пожалуйста, приложите ваш плоттер к датчику.
Энжи замер ожидая решения. Его две узкие длинные антенны напоминающие рога, шевелились, словно пытались уловить ход мыслей покупателей. При этом широкое бульдожье лицо не выражало никаких эмоций.
- Сколько? – ужаснулась Клэр, - но у меня столько нет.
- И у меня, - грустно констатировала Мари, проверяя содержимое счета.
- Зато если вместе скинемся, то наскребем нужную сумму, - Теренс сверился со своим плоттером, - у меня осталось восемнадцать.
- У меня пять, - проверила Мари.
- У меня семь, - вздохнула Клэр.
- Давайте посчитаем и вытянем жребий? – предложил Теренс.
- Только не я, - замотала головой Мари, - не люблю внимания, да и с фантазией у меня туговато. Даже не знаю, что можно придумать.
- В таблице результатов ты идешь на высоком месте, - заметил Теренс.
- Да, но только за счет истории магии, а вот в практике я отстаю. Эх, жаль с нами нет Лораны. Может, она и противная, зато точно бы выиграла конкурс.
При упоминании ведьмы-аристократки у Клэр в животе что-то заныло и вернулось ощущение неуверенности.
- Я тоже не могу, - произнес Теренс. Он незаметно подмигнул Мари и указал на Клэр. Девочка кивнула в знак согласия и подыграла:
- Верно. Доказано, что женская фантазия гораздо сильнее мужской.
Клэр непонимающе уставилась на друзей, но тут поняла из замысел.
- Надеюсь, вы не желаете выставить на глупый конкурс меня?
- Собираемся, - кивнул Теренс.
- Вдруг это твой шанс? - вторила ему Мари.
- Шанс опозориться перед всеми? – недовольно пробубнила Клэр, - нет уж увольте, и вообще нам пора возвращаться, а кредиты потратим в другой раз.
- Постой! Это же не урок и не экзамен. Просто представь себе образ и покажи всем.
- Умный, да? – фыркнула Клэр. Внутри ее вновь поднимало голову раздражение и негодование, а еще страх, - я не пойду и точка.
- Эх, а жаль, могли бы выиграть столько денег, - протянула Мари.
Клэр нахмурилась, но не поддалась и решительно отвернулась, чтобы уйти.
- Ты помнишь Радужное Королевство? – спросил Теренс. Клэр застыла и медленно повернулась, на лице читалось недоумение.
- Ты про что?
- В первом классе школы у нас был урок рисования. Что нам тогда задали?
- Не знаю, - заупрямилась Клэр, хотя прекрасно все помнила.
- Изобразить идеальный мир. Ты единственная из всех получила высший бал. Изобразила Радужное Королевство – прекрасный сказочный мир на радуге, где жили гигантские стрекозы и сахарные человечки.
- Ты запомнил, - тихо ответила подруга, - прошло лет пять не меньше.
- Мне очень понравился рисунок. Честно скажу, что немного завидовал такому воображению. Все, что нужно – поверить в себя. Магия внутри тебя, нужно только ее выпустить.
Клэр нахмурилась.
«Давай же, рискни и опозорься» - проснулся голос.
«А вдруг он прав? Что если я выиграю? Это же 1000 кредитов!»
«Ну-ну, - протянул голос, - вперед и с песней, только потом не ной и не жалуйся, если проиграешь»
«Иди ты подальше» - посоветовала Клэр.
- Осталось всего две минуты, - громко объявил Джо Селевестер, - торопитесь.
- Ладно, - решилась Клэр, - но учтите, если окажусь гораздо хуже других, то вам придется навещать меня в больничном крыле, ибо я не переживу неудачи.
- Не бойся, будет весело, - пообещал Теренс и подмигнул.