- Что это?
- Магия, - спокойно ответил Лем, - подлинное видео о нападении на границе.
Кодоку растерянно посмотрел на киборга, его замешательство вызвало подобие улыбки.
- Не понимаешь? Маги действительно напали на роботов. Корнелл смонтировал видео.
- Зачем? В чем смысл скрывать настоящее видео?
- Он не хотел, чтобы Совет видел лица магов.
На лице Кодоку отобразилась вся гамма чувств от не понимая и растерянности до удивления и сомнений. Лем продолжал:
- Около десяти лет назад, я сделал удивительное открытие о том, что воображение — это своего рода сигнал, который можно поймать. Я опубликовал несколько статей в Тенетах и однажды на почту пришло письмо от некоего Икс. Он живо интересовался можно ли каким-то образом отследить такой сигнал с помощью механического устройства. Завязалась переписка. Тогда я не знал, кто этот таинственный Икс. Он говорил, что маги смогут достичь успеха только если объединятся в сильную группу. Икс всецело поддерживал мою идею о свободе магии и утверждал, что мы должны найти молодых и неопытных магов с сильным воображением. По началу я не доверял ему, но с каждым письмом мой собеседник казался все искреннее, а его пыл напоминал мой собственный. И я помог ему создать такую машину. Только потом я узнал, что за псевдонимом Икс скрывается Корнелл. Тогда он еще не был главой Палестры.
- Корнелл ненавистник магии.
- Только если магия не входит. Я не знаю, что именно он задумал. Сомневаюсь, что укрепление Палестры и свержение Магистрата его истинная цель. Когда я узнал о машине, за мной уже охотился Совет. Меня объявили еретиком за то, что я призывал отречься от сдерживающих границ.
- Анархии, - поправил Кодоку.
- Суть от названия не меняется, - отмахнулся киборг, - тот конвой с беженцами был прикрытием Корнелла, а в ящиках перевозились части машины. Если бы не Магистрат, я бы успел вовремя, к несчастью меня задержали и Корнелл успел активировать устройство. Я уничтожил все, что мог, но когда попытался разобраться в посланном сигнале, понять кого нашел Корнелл и предупредить их, ты вмешался и все испортил. Я пытался объяснить, но ты не слушал.
Кодоку попытался что-то ответить, но Лем поднял руку, призывая к молчанию. Его тусклые глаза засветились, вспоминая прошлое, а лицо приобрело возбужденное выражение.
- Корнелл принял четыре сигнала, один из который поражал особенной силой.
- Хочешь сказать, что те три мага на видео…
- Те, кого обнаружила машина, - закончил киборг, - последнего мага либо не успели обнаружить, либо Корнелл держит его при себе. Но самое страшное не это. Сигналы источали особую силу, отличную от других. Почти не сомневаюсь, что Корнелл охотился за далву.
- Ха, - выдохнул куратор, - это невозможно. Способности магов-далву проявляются в возрасте пятнадцати-шестнадцати лет.
- Но это не влияет на их воображение, - парировал Лем, - их силу сдерживает Академия магии, но что если такая сила перейдет во власть генерала?
- Откуда у тебя это видео? – обдумав слова киборга поинтересовался куратор.
- Я выкрал его из архивов Корнелла.
- Так просто? – усмехнулся Кодоку, - поднялся на дирижабль и скачал себе на экран?
- Почти. Десять лет назад Корнелл сохранил мне жизнь и превратил в киборга. Он заставил работать на себя. Но я все-таки пытался ему помешать. Я создал шкатулку, поместил герб, работал с вирусом, добавил источник сигнала. Я убедил Корнелла использовать вирус, зная, что ты найдешь нить, которая приведет ко мне. И я не ошибся. Теперь ты знаешь все и время делать выбор.
Лем вытянул вперед гамма-пушку и бросил на пол. Кодоку тут же рванулся и схватил ее. Пушка оказалась очень тяжелой и дрожала в руках куратора. Киборг не шевелился.
«Зачем он это сделал?» - пронеслось в голове
«А что если он говорит правду?» - спросил внутренний голос.
«Ему нельзя верить. Он – убийца»
«Но при этом может быть прав»
- Допустим я поверю тебе, - процедил куратор, - но каким образом видео поможет разоблачить Корнелла? Оно только удостоверит вину магов.