- Ах не при чем? Ты знал об его… увлечениях, что это можно подорвать статус Академии магии, - Армитейдж распалялся, его ноздри широко вздувались, а щеки покраснели от гнева, - какого труда мне стоило прикрыть его историю. А что потом? Твой мастер предал всех и убил множество людей. А ведь я приказывал тебе следить за ним и обо всем рассказывать. Но нет, ты снова прокололся. А теперь?! Даже новичок справился бы куда лучше. Ты неумелый, бездарный мальчишка, которого по недоразумению приняли в Магистрат и сделали куратором. Знаешь, мне даже кажется, уж не ты ли вторгся в закрытый отсек и взломал доступ. Твой компьютер на это способен.
Армитейдж с минуту рассматривал куратора, затем отмахнулся и запрокинул голову вверх.
- О Боги, нет. Ты даже на это не способен.
Впервые Кодоку порадовался. Самомнение декана сыграло на руку.
- Я выясню кто это сделал, - буркнул куратор.
- Раньше надо было выяснять! Мы в глубокой яме и все из-за твоих просчетов. Скоро заседание совета. Надеюсь, у тебя есть что сказать?
- Возможно, - уклончиво ответил Кодоку.
- Ты что-то нашел? – декан презрительно прищурил глаза, - выкладывай. Видео фальшивое?
- К сожалению, нет, но…
- Виноваты маги?
- Да, я…
- Говори быстрее.
- Пытаюсь, - огрызнулся куратор, - я выяснил источник сигнала, который привел в логово хакера.
- Где же он сейчас?
- Мертв, - нехотя ответил Кодоку.
Армитейдж разразился ругательствами. Когда он поутих куратор продолжал:
- Хакер предложил сотрудничать взамен на кое-какие условия, но в последний момент он напал на меня.
- Что, ему не понравилось, как ты ведешь переговоры? – ехидно поинтересовался декан.
- Думаю, им управляли.
- А, то есть теперь он еще и робот?
- Киборг.
Армитейдж сплеснул руками и покачал головой. Кодоку отчасти понимал его реакцию – рассказ выглядел слишком фантастичным.
- Всего два вопроса. Почему ты не вызвал помощь? И почему не поставил в известность меня, когда вышел на след? Киборг-хакер… пф, бред. Ты хоть сам это понимаешь? Плевать, перед советом объясняться тебе, но не надо держать меня за идиота.
- Я говорю правду! Хакером был Лем! По его словам видео записал Корнелл, который…
- Стоп! – взревел декан, - Лем? Того, которого ты уничтожил десять лет назад? Что дальше приплетешь, Серену? Я сотню раз говорил, что без доказательств Корнелла не прижать. А доказательств нет и не будет. Чем больше я думаю обо всей этой истории, тем больше убеждаюсь, что действительно нашлись какие-то безумные маги, которые нарушили закон и напали на роботов. Ты же настолько уверен в виновности генерала, что просто не допускаешь мысли о виновности других.
- А кто меня все время убеждал, что Корнелл – противник Магистрата и Академии магии? – не сдержался Кодоку.
- Значит ты неверно меня понял, - отрезал декан, - за твои вечные ошибки я лишаю тебя доступа к финансовым источникам, а также к информации класса «A» и выше.
- Что? – вспыхнул куратор, - Как я буду искать того, кто передал шкатулку? Кроме того, я все еще куратор и…
- Да мне все равно кто ты и что будешь делать! Твои проблемы. И если Совет отвернется от Магистрата, ты тут же вылетишь вон.
Кодоку открыл рот, чтобы что-то добавить, но Армитейдж жестом приказал ему молчать и указал на дверь. Спорить с деканом в таком состоянии дело бесполезное и куратор подчинился. Уже ни раз Кодоку лишали тех или иных полномочий, но проходил день-другой, и декан с видом великой милости возвращал куратору полноту власти. Оставалось надеяться, что так будет и сейчас, ведь без информации, доступа к базе и финансам задача вывести Корнелла на чистую воду казалась невозможной.
***
Магистрат гудел, словно разбуженный улей. Маги и воины заняли свои места, журналисты вспоминали предшествующие события. Кто-то пытался взять интервью, посылая роботов прямо на трибуны.
Появился Гарольд. Он торжественно развел руки и объявил: