Так оно и было. Так что никаких насмешек по поводу нашей одежды не было.
Наоборот, Марьиванна сказала, что она настоятельно рекомендует всем мальчикам не париться в костюмах, а одеваться в школу как мы с Женькой - в шорты и рубашки с коротким рукавом, или футболки. Ну а девочкам она посоветовала надевать не джинсы и плотные колготки, как они привыкли за зиму и вообще, а легкие платья. Мол, это очень удобно. И для девочек очень красиво.
Тут Марина и пошутила:
«Пусть мальчики тоже носят в школу платья, раз это так удобно и красиво!..»
Все засмеялись.
А Марьиванна вдруг серьезно сказала, что она целиком и полностью согласна с Мариной, и что если кому-то из мальчиков захочется прийти в школу в платьице, она не будет возражать.
Марьиванна сказала это так серьезно, что мы все только переглянулись, и никто и не подумал смеяться. Было непонятно, шутит Марьиванна или на самом деле так считает.
И тут я уловил непонятный, мечтательный какой-то блеск в Женькиных глазах. И еще он как-то очень интересно улыбнулся себе под нос. Но я тогда не придал значения этому блеску и его улыбке.
Ничего, я про них вспомнил в субботу, когда мы с мамой пошли к ним в гости!..
В самый первый раз, между прочим.
В тот день мама тоже одела меня в короткие штанишки и футболку. А на ноги она одела мне не носки, а белые гольфы. И сандалики. Я чувствовал себя в этой одежде совсем маленьким.
Но мне было очень удобно. И уютно.
Ну так вот, подошли мы к Женькиной квартире, позвонили, и двери нам тут же открыла тетя Света, а в прихожую прибежал Женька.
Тут-то я и удивился!
Женька был одет в коротенькое платье!.. Я точно знаю, что такие платья называются «трапеция». Именно такие платья очень любит носить моя младшая двоюродная сестра, которой недавно исполнилось шесть лет.
Платье на Женьке было не только коротенькое, но все такое цветастое, с пышными рукавчиками, обшитое воланами и еще с белоснежным кружевом по подолу. А когда Женька от радости подпрыгнул на месте, увидев нас, то стало видно, что и трусики у него под платьем надеты очень интересные. Тоже пышные такие, в цвет платью, и тоже с кружевом!..
Я так и замер на месте. А моя мама обменялась с тетей Светой понимающими взглядами и тетя Света сказала:
- Ну что ты, Миша, удивляешься?.. Платья - это очень удобно. И для девочек, и для мальчиков. Женя дома всегда ходит в платьице!
- И... И как тебе?.. – неловко спросил я своего друга.
- Да классно! – без всякого смущения заявил Женька. – Свободно так. И вообще!.. Пошли, я тебе свои игрушки покажу.
- Да, идите, детки, поиграйте! – поддержала его тетя Света. – А мы пока торт допечем!..
И мы пошли в Женькину комнату.
Это оказалась не просто детская, а очень детская комната!.. Женька рассказал мне, что сразу после переезда его мама пригласила мастеров, и они первым делом оборудовали его комнату. На ее стенах были наклеены обои со всякими пупсиками, детский мебельный гарнитур очень смахивал на ту мебель, которая была у нас в детском саду, а что касается игрушек...
У него их было множество. И всякие конструкторы, и игрушечная железная дорога, и настольные раскладные игры, и наборы игрушечной посуды и мебели, и еще – целый отряд самых разных кукол.
Вот на кукол я уставился сразу же.
Ни у кого из моих прежних друзей дома кукол не было! Никто из моих прежних друзей не носил дома платье и не играл в куклы!
Я как-то непроизвольно взял в руки одну куклу, и стал ее разглядывать.
Это была очень красивая кукла-девочка, одетая в нарядное платье, тоже очень короткое и очень похожее на то, которое было сейчас на Женьке. И трусики на этой кукле тоже были очень похожи на те, которые были на Женьке!..
- Нравится?.. – спросил Женька. – Это Катя. Моя самая любимая кукла. Мама подарила мне ее еще два года назад, но я ее очень берегу. Мы с мамой уже много платьев для нее сшили!.. Сначала мы вместе сшили ей это платье, а потом мама сшила почти такое же платье мне самому..
- Если честно, то нравится! – сказал я.
Мне и правда нравилось держать в руках эту куклу. Если бы это была кукла кого-нибудь другого, ну то есть какой-нибудь посторонней девчонки, если бы Женька не был одет в платье, я, может быть, и постеснялся бы признаться, что эта кукла мне нравится. Но при таких обстоятельствах я не стеснялся.