Но через некоторое время он очнулся, и понял, что уже не висит на дереве, а лежит под ним, совершенно обнаженный, и кровь из его груди уже не бьет, хотя сук проделал в ней изрядную дыру совсем рядом с сердцем.
Летчик поднял глаза и увидел, что напротив него сидят на корточках несколько смуглокожих обнаженных мужчин и спокойно смотрят на него. Летчик попытался шевельнуться, но один из мужчин протянул к нему руку и мягко остановил его. Летчик закрыл глаза и вновь потерял сознание.
Точнее, на этот раз он просто уснул.
Когда он проснулся, то вновь увидел перед собой людей, и на этот раз это были другие люди, не те, которых он видел первый раз. Он скосил глаза на свою грудь, и с огромным удивлением увидел, что страшной дыры в ней уже не было, а на ее месте был только большой шрам.
Летчик попытался заговорить с людьми, но самый старый из них только покачал головой и приложил палец к губам. Летчик понял, что они советуют ему молчать. Затем люди дали ему поесть, вернее, попить какой-то густой и очень вкусной жидкости, похожей на фруктовое пюре, и после этого летчик опять уснул.
Он все еще был очень слаб, и странные смуглокожие люди не позволяли ему двигаться и разговаривать. Но, время от времени просыпаясь, летчик видел, что возле него все время кто-нибудь сидит. Это были иногда мужчины, иногда старики, иногда молодые или пожилые женщины, а иногда и совсем маленькие дети. Они смотрели на летчика очень серьезно, и ему казалось, что от их взгляда ему делается легче. Это так и было на самом деле, как стало понятно гораздо позже.
— Кому понятно?.. — не утерпел я.
— Тем, кто через какое-то время пытался разобраться во всей этой истории.
— Миша, не перебивай! — сказала мне мама, которая слушала дядю Пашу с горящими глазами.
Дядя Паша продолжал:
— Смуглокожие люди поили летчика все тем же фруктовым пюре, а потом стали давать ему и другую пищу. И когда летчик совсем поправился и набрался сил, люди вернули ему одежду, его летный комбинезон, причем дыра на груди была старательно заштопана толстыми нитками, проводили до реки, посадили в лодку и отправили по течению вниз.
За все это время никто не сказал летчику ни слова. И никто не помахал летчику, когда он уплывал прочь от этих загадочных людей. Они только серьезно смотрели ему вслед, а он смотрел на них.
Вскоре лодка пристала к берегу у какого-то из небольших селений, в котором была радиостанция, и летчику удалось связаться со своей базой. Вскоре за ним прислали вертолет.
На базе рассказу летчика сначала никто не поверил, к тому же оказалось, что он не помнит дороги к тем людям, которые спасли и вылечили его. Его самого это страшно удивило, ведь у него всегда была очень хорошая, профессиональная память. Он помнил только, что все время плыл и плыл по Амазонке вниз, а потом пристал к тому селенью, и все.
Поверить его рассказу заставляли только два шрама, на груди и спине. Врач, осматривавший его, сказал, что это было несомненно смертельное ранение. Сук прошел так близко от сердца, что будь рядом с летчиком опытный врач, его бы все равно не удалось спасти.
— И даже в больнице ему бы никто не помог?.. — спросил Женька.
— Его бы не успели довезти до больницы. — ответил его папа и продолжал: — В общем, эту невероятную историю доложили на самый верх, президенту той страны, гражданином которой был тот летчик, а президент принял решение все произошедшее засекретить и послать в те места специальную экспедицию.
— Экспедицию?.. — повторил я. – Зачем?..
— Ну как же, ведь все решили, что в том месте живет некое таинственное племя, которое обладает секретом излечения самых страшных ран! — ответил мне дядя Паша. — И президенту той страны захотелось завладеть этим секретом первым, пока им не завладел кто-нибудь другой!..
— Было послано несколько экспедиций. — добавил мой папа, который все это время молчал. — Но ни одна из них не нашла то племя, и, после нескольких лет поисков, президенту пришлось отказаться от своих намерений.