--Что такое? - Илья расплылся в улыбке, поняв, что девушка сболтнула лишнее и совсем не хотела в таком признаваться.
--По-моему, мне уже шампанское ударило в голову, - пробормотала она. - Начинаю много болтать...
--Вот и хорошо, - в этот раз он улыбнулся ещё шире, и ласково посмотрев на неё, протянул наполненный бокал, говоря: - Значит, расслабляешься и нужно закрепить результат. Только ты больше не пугайся, хорошо? Делай вид, что так и должно быть. Не нужно, чтобы люди со стороны видели, что ты чего-то стесняешься.
--Или, как вариант, поменьше болтать, - проворчала Оксана, но бокал всё же взяла и сделала небольшой глоток.
--Давай-ка повторим, что там наш задрыпанный прынц считал твоими недостатками? - Илья наполнил свой бокал и тоже пригубил спиртное. - Твоё нежелание ярко одеваться, да?
--Да, - Оксана кивнула.
--Но твоё алое платье полностью опровергает это. Ярче будет, если только на тебя гирлянды навесить, - весело произнёс он. - Хотя, тогда тебя могут принять за какую-нибудь креативную новогоднюю ёлочку.
Девушка прыснула от смеха, представив на себе гирлянды, и Илья довольно улыбнулся, добившись как раз нужного ему эффекта.
--Потом ему не нравилось, что ты не сильно подчёркиваешь свои достоинства? - продолжил он и с видом знатока сказал: - И с этим у нас всё в порядке. Боюсь, как бы от твоих достоинств многим не пришлось вызывать скорую. Дамочки поперхнутся от зависти, глядя на твою нежную бело-розовую кожу, полные губы, длинные ресницы и румяные щёчки. А мужчины только на тебя и будут смотреть, покрываясь испариной от желания...
--Ой, скажешь тоже! - смеясь, перебила Оксана. - Но всё же соглашусь, так я никогда не подкрашивалась и Тимур точно заметит!
--Ну и третье, ему не нравилось, что ты не умеешь проявлять эмоции на людях, да?
--Угу, эмоции, связанные с интимным и личным, - делая очередной глоток, беззаботно поправила девушка. - Поцелуйчики там всякие, обнимашки...
--Но мы ведь докажем ему, что и обнимашки тебе не страшны, и поцелуйки, - Илья вплотную подошёл к Снежке и обвёл её жадным взглядом.
--Докажем, - она без раздумий кивнула, а потом подняла палец вверх и, постаравшись придать голосу строгость, указала: - Но поцелуи только в щёку! И этого хватит!
--Мы там на месте разберёмся, как целоваться, - лукаво пообещал Илья, а потом забрал у Оксаны пустой бокал и поставив его на стол, предложил: - Ну что, спускаемся вниз? Думаю, уже можно.
--Можно, - благосклонно ответила девушка и только собралась взять мужчину под руку, как встрепенулась: - Ой, телефон мой нужно взять, чтобы потом девчонок и маму поздравить! Я ведь Кити и Лене обещала, что наберу их в полночь. Да и мама с папой будут ждать звонка!
--Не нужно на телефон отвлекаться, - немного сухо сказал Илья, но потом передумал: - А вообще-то, давай трубку мне, тебе ведь некуда её положить. Не стоит беспокоить родителей и твоих подруг, чтобы потом мы могли нормально веселиться.
Забрав у девушки телефон, который она достала из сумки и, положив его себе во внутренний карман, Илья ещё раз обвёл Оксану взглядом, и сказав:
--Идеально, - взял её под руку и повёл к дверям.
********** ********** ********** ********** ********* ********** **********
На первом этаже уровень шума значительно прибавился, давая понять, что веселье в самом разгаре и Оксана немного напряглась, идя под руку с Ильёй.
--Снежка, расслабься, - попросил он, чувствуя, что чем ближе они подходят к ресторану, тем больше она боится.
--Всё хорошо, - заверила она и улыбнулась, но в глубине глаз мужчина увидел отчётливый страх.
--И не вздумай сбежать в последний момент, - чуть ли не приказал он.
--Сбежать?! - Оксана фыркнула и посмотрела на него пренебрежительно. - Этого я точно делать не собираюсь! Пусть Тимур бегает! Я пострадавшая сторона и желаю получить сатисфакцию!
Илья улыбнулся на такое заявление и нежно сказал:
--Мой храбрый белоснежный ангелочек... Не боишься столкнуться с обидчиком. Молодец. Так держать!
--А ты держи меня, - уже нервно добавила она и призналась: - Если честно, коленки дрожат нереально. Почти подгибаются.
--Тогда давай я обниму тебя за талию, - предложил он. - Будешь опираться на меня.
--Хорошо, давай, - согласилась она и прильнула к мужчине, когда тот положил ей руку на талию.
В этот момент они подошли к дверям ресторана, где у стойки метрдотеля томилась молодая девушка, явно кого-то ожидающая.
--Номер люкс? - с надеждой спросила она пару и обвела их восхищённым взглядом.
--Да, - Илья кивнул.
--Давайте провожу вас к столику, - с облегчением произнесла она и, выйдя вперёд, чуть ли не бегом побежала в зал, желая усадить последних гостей и, наконец, начать празднование с коллегами.
--Начинаем представление? - Илья улыбнулся. - Как договаривались - я люблю, ты позволяешь. Поэтому придай лицу слегка скучающее выражение...
--Не получится, - прошептала Оксана. - Слишком сильно эмоции бушуют внутри, поэтому лучше давай оба будем разыгрывать влюблённых. Так мне будет проще, чем вообще сдерживать эмоции...
--Это даже лучший вариант, - вкрадчиво ответил он и шагнул в зал, с обожанием глядя на свою спутницу.
Оксана расправила плечи, тоже обняла Илью за талию и, улыбаясь ему, пошла рядом.
И почти сразу же услышала восхищённое восклицание.
--Ого! Ты посмотри, какая красотка! - громко произнёс подвыпивший мужчина своим друзьям, сидящим за столиком недалеко от входа.
--О да, - подтвердил один из его друзей и все уставились на пару, что вызвало неудовольствие женщин, сидящих за соседним столиком чисто женской компанией.
--Знаешь, как ты сейчас выглядишь? - чуть склонившись к Снежке, интимно произнёс Илья. - Как экзотическая бабочка, залетевшая на тусовку гусениц.
--Главное, чтобы птицы не налетели и не поклевали нас, - нежно улыбнувшись, ответила она, глядя на своего спутника так, как будто он самый желанный мужчина в мире.
--Птица уже здесь есть, - продолжая улыбаться, сказал он. - Это я. И хочу сразу заверить бабочку - ей бояться нечего, а вот гусеницам может не поздоровиться. Склюю любого.
--Мне почему-то кажется, что ты птица хищная, и клевать гусениц для тебя мелковато, - нервно вымолвила Оксана, но на лице никак не отразилось её внутреннее состояние.
--Ты права, мелковато, - весело согласился Илья. - Надеюсь, гусеницы это тоже понимают, поэтому не подползут к нам, чтобы перед смертью ещё и не мучиться, пока я буду их рвать на меееленькие кусочки, - последние слова он специально растянул, и Оксана рассмеялась, что ещё больше привлекло внимание к их паре.
--Ты посмотри, какая красивая пара, - сказала женщина лет пятидесяти своему мужу, который как раз разливал шампанское, когда мимо них прошли Оксана и Илья. - Прямо как мы с тобой в молодости... Представляешь, какие у них будут красивые детки.
--Ну почему же в молодости? - с улыбкой спросил мужчина. - Мы и сейчас красивая пара, - а потом посмотрел на указанную пару и согласился: - Да, они замечательно выглядят и, несомненно затмевают здесь всех, кроме, естественно, тебя, моя дорогая!
Тем временем метрдотель проводила Оксану и Илью к их столику и, усадив, поздравила их с наступающим Новым годом, после чего скрылась, а вместо неё подбежал официант.
Пока молодой человек суетился, расставляя закуски, Илья придвинулся к девушке и, вручив ей бокал шампанского, поинтересовался:
--Нравится здесь?
--Да, - сделав глоток, ответила она и украдкой осмотрелась. - Зал украшен очень красиво, замечательная ёлка, зажигательная музыка, и важно, что площадка для танцев отодвинута к сцене. Значит, никто подвыпивший не прилетит... вернее, не приползёт на наш столик, как бывает, с пьяными, веселящимися людьми, - она подмигнула Илье. - И мне очень нравится, что наш столик возле стены и вместо стульев полукруглый диванчик. Во-первых, удобно сидеть, в отличие от тех, кто на стульях, - она кивнула на столики, стоящие в центре зала. - А во-вторых, хорошая наблюдательная позиция. Мы видим весь зал, и нет необходимости крутить головой в разные стороны. Вполне достаточно просто слегка повернуть голову, чтобы увидеть нужное.