Если, конечно, эльф не застрянет у меня надолго…
Но если и так – после праздников заработает магпочта, отправим запрос в ближайшее эльфийское представительство. Знать бы еще, где оно…
Когда я вышла из комнаты, мой гость успел не только закончить с тостами, но и сервировать стол, разложив все по тарелочкам, выложив приборы, как в ресторане и собрав цветочки из бумажных салфеток.
Ох уж эти эльфы! Что им в руки ни дай – из всего цветы получатся!
Но выглядело красиво и аппетитно.
– Готово, – улыбнулся эльф, галантно отодвигая для меня стул.
Пожалуй, это лучшее утро за все два с половиной года в Ларно. А может, и за всю мою жизнь.
– Спасибо, – поблагодарила я, втягивая запах кофе.
Великолепно! Сама добавила немного молока – сливок у меня не водилось, а пить совсем черный кофе я не любила, отрезала кусочек от тоста и медленно разжевала.
– Действительно вкусно! – искренне похвалила.
Эльф довольно наблюдал за мной, не спеша приступать к еде.
– Я планировал испечь блинчики, но не нашел муку, – пожаловался он и тут же уточнил: – Я не слишком усердно искал, почтительно относясь к твоим вещам!
Да уж, эльфийский язык, переложенный на наш, звучал забавно.
– Все нормально, – успокоила я гостя. – Продуктов у меня немного. Я редко ем дома и еще реже готовлю – обычно для меня делает ужин кухарка квартирной хозяйки.
И хорошо, потому что с готовкой у меня обстояло неважно.
Друзья часто подтрунивали над этим фактом. Почему я могу смешать и приготовить сложнейшие алхимические зелья, но не могу из простейших ингредиентов сделать еду? К сожалению, кулинарная магия – а иначе это не назовешь – мне упорно не давалась. Бутерброды, яичница и разогретая, но при этом не сожженная еда – вот предел моих способностей.
Интересно, где эльф всему этому научился?
– Так ты вспомнил что-то о себе? – встрепенулась я.
– Нет, – тяжело признал эльф. – Просто зашел на кухню и понял, что умею пользоваться кухонными принадлежностями. Извини…
– Прекрати, тебе не за что извиняться, – заверила я эльфа, сама не понимая, какие чувства испытываю.
Облегчение, что сейчас он не скажет “Спасибо за помощь” и уйдет. Или разочарование, что проблема найденыша не рассосалась и ее по-прежнему предстоит как-то решать.
Оставить его надолго я не смогу. Хозяйка время от времени заходит, а сегодня канун Нового года, значит, скоро точно заглянет с небольшим подарком, и что я ей скажу? И даже не соврешь, что мы родственники: эльфы в родне у меня явно не потоптались.
Ладно, что-нибудь придумаем.
– Возможно, тебе стоит вернуться в то место, где ты впервые себя осознал? Тогда, как на кухне, воспоминания вернутся? – предположила я.
– Думаю, можно попробовать, – осторожно согласился эльф.
И тут я поняла, в чем загвоздка и причина его осторожности. За окном зима, пусть и не самая суровая. А он в тонком костюме, рубашке и туфлях. Тащить его в таком виде на улицу не вариант.
Я побарабанила пальцами по столу. Покупка вещей не входила в мои планы и не влезала в скромный бюджет аспирантки алхимического факультета, подрабатывающей репетиторством.
Но есть вариант, не самый лучший, зато, как говорил один из моих преподавателей еще в академии, дешевый и сердитый.
– Я после завтрака схожу за теплой одеждой и обувью для тебя, – обнадежила своего гостя.
– По правде, мне не хочется принимать еще и вещи… я и без того стесняю тебя своим присутствием…
Это признание тоже далось эльфу нелегко. У него даже ухо нервно дернулось.
– Не переживай, я не собираюсь ничего покупать. Если, конечно, тебя не смущает, что одежда будет ношенная. Но чистая!
– Не смущает, – с готовностью заверил эльф, кажется, испытав немалое облегчение, что не введет меня в еще больший расход.
– А имя свое ты тоже не вспомнил? – А то сидим здесь, общаемся, при этом толком не знакомы. – Меня можешь звать Эн.
– Вообще ничего, – эльф дотронулся до виска и поморщился. – Пытаюсь вспоминать – и сразу в голову словно иглы вставляют.
Интересно…
А ведь навряд ли простая потеря памяти сопровождалась бы болевыми эффектами. Наверняка побочка от какого-то магического воздействия.
Что же с ним пытались сделать? И зачем?
Сюда бы менталиста хорошего, но в местном институте магии подобных специалистов не готовят. Разве что у целителей спросить, они ближе всего по профилю…
Доев и поблагодарив эльфа, вызвавшегося в довершение всего убрать со стола и помыть посуду, я переоделась, надела высохшее за ночь пальто и, наказав найденышу сидеть тихо, пошла в Академию. Именно там я планировала разжиться теплыми мужскими вещами.