— Но я же не собираюсь подделывать монеты, — возмутился Мадо.
— Гирзел, да какая разница! Как бы ни выглядели деньги, их подделка всё равно карается по закону.
Чёрный нахмурился и с минуту недовольно сопел. А затем неохотно пробурчал:
— Ладно, тогда давай купим ёлку за твои бумажки. Я тебе потом всё верну.
— Не нужно. Дома я, знаешь ли, тоже не бедствую, — отказалась наотрез. Не хватало только, чтобы он меня вот так унижал!
Мадо помрачнел ещё сильней.
— Но не могу же я покупать подарки на чужие деньги, — вымолвил он растерянно.
Ну, в общем-то, тоже резонно.
— Хорошо, вернёшь половину, — произнесла безапелляционно.
Брюнет посопел ещё немного, но спорить больше не стал. Короче говоря, к консенсусу мы, как ни странно, пришли раньше, чем наступил закат.
— И где здесь продают ёлки? — задал он вполне логичный вопрос.
— Без понятия, — пожала я плечами. — В городе, наверное.
— А город где?
— Там, — указала я направление на ближайший. Ну не в Москву же за ёлкой лететь.
Мадо опять замялся. Судя по напряжённому виду, внутри него явно шла какая -то борьба. Какая, интересно? Деньги я ему уже отдала.
— Полетели? — вдруг выдавил чёрный через силу.
Что?! Он предлагает отправиться за ёлкой вдвоём? Уж не близок ли конец времён?! Или солнце теперь всходит на западе?
А может, просто боится, что не справится с задачей один?
— Будешь прикрывать меня отводом глаз, — добавил Гирзел совсем еле слышно. Каждое слово ему, похоже, стоило года жизни.
Ах вот оно в чём дело! В драконьей ипостаси Мадо не умеют отводить глаза.
— Хорошо, перекидывайся.
Пощадила его самолюбие и не стала говорить, что Кодо очень даже умеют. Да и не смогла отказать себе в удовольствии покататься на нём верхом.
Взбежала по чёрному крылу, вальяжно устроилась между шипов. Жаль, лететь до ближайшего города всего ничего - не успею даже толком насладиться моментом, как Мадо несёт на своей спине Кодо. Такое ж в пору в анналы истории заносить!
Чёрный взлетел и, уточнив направление, рванул к... Судогде - кажется, так называется городок. Были мы с Яром в нём всего один раз - когда перешли на Землю впервые и только-только исследовали местность. Причём добрели до него тогда пешком, разглядывая всё вокруг во все глаза. Но там-то наше пешее путешествие и закончилось. Дальше решили осматривать мир с воздуха. Следующую остановку сделали уже в Муроме. А вот Москву обнаружили лишь во второй приход сюда.
«Г ляди, ель уже наряженной продают! — раздался в моей голове радостный голос Мадо.
— Как думаешь, хватит нам твоих бумажек на наряженную?»
Я тоже посмотрел вниз. Признаться, брали меня большие сомнения, что установленная посреди площади высоченная ель вообще продавалась. Кто и как смог бы унести отсюда эту махину? Ну, кроме дракона.
Однако чёрный уже пошёл на снижение.
«Надо хотя бы прицениться», — решил он, ища место, где бы приземлиться, никого не передавив.
«Боюсь, в покои Кирилла она вообще не влезет, — сказала я мысленно. — Слишком высокая. Да и разлапистая».
Но Мадо уже загорелся идеей порадовать хозяев готовым к празднику деревом. Ведь почему-то их полагалось украшать до тридцать первого декабря - может, потому сегодня их и продают вместе с игрушками?
Прямо на площади он садиться не решился. Не верил, что я сумею скрыть посадку в довольно людном месте? Или же боялся сам кого -нибудь задеть?
В итоге Мадо облюбовал какой -то двор. Людей здесь было немного, но и места для приземления дракона явно маловато.
«Трансформируйся», — велел мне Гирзел.
Правильная мысль.
Я начала частичный оборот, и спустилась на снег уже на собственных крыльях. Мадо приземлился в паре метров от меня.
Что ж, до площади прогуляемся пешком.
Но тут я заметила мужчину, достававшего из машины... ёлку! Правда, не наряженную. Но всё равно ж надо узнать, где он её купил.
Мадо рвался быстрее на площадь и потянул меня за собой чуть ли не силком. Однако я вырвалась и всё-таки подошла к мужчине.
К этому моменту тот как раз вытащил ёлку полностью. Ожиданий она, прямо так скажем, не оправдывала, хотя я и не думала, будто в автомобиле могла поместиться большая. Но эта ёлка-младенец оказалась ростом раза в полтора ниже меня, и с веточками у неё было как-то бедновато. Чёрный лишь презрительно фыркнул. А я всё же задала вопрос.
Мужчина поведал, что купил малявку во Владимире ещё утром. А сейчас ёлочные базары, наверное, вообще уже закрываются.