— Кто остался жив? — эта фразочка удивляет меня заметно больше, чем слова про летающие сани. Есть же у моего двоюродного брата летающий мотоцикл…
— Не уснул под столом, — шепотом говорит мне Аэста и отвернувшись указывает на одни из пяти саней.
Сани с открытым верхом рассчитаны на пять человек. И в тех, на которые указывается Аэста, уже сидят Ревал и Асней. Идеально поместились бы еще Энтони и Джордж.
— Благодарю, — говорю я. Киваю парням и машу рукой. — Мне нужно взять кое-что в доме. Пять минут.
Ускользнув от заботливого взгляда Аэсты возвращаюсь в дом, подхватываю сумку и снова выхожу, уже через черный ход.
Нет, не судьба мне покататься на санях. Хватит и того, что полюбуюсь со стороны.
Отыскиваю на посадочном поле свой корабль. Забираюсь внутрь и даю старт.
Так и засыпаю в пилотском кресле, глядя как проносится за вакуумным стеклом пелена облаков.
Проснувшись зеваю, тянусь к нише с кофемашиной, и пока автомат наполняет мне чашку думаю о том, что пора приниматься за отчет.
Узнать удалось не так уж много, но это ведь первый этап. Если повезет, и спонсоры заинтересуются, кого-то отправят на Эрхол уточнять детали. Может быть, даже меня.
Важны не столько сами традиции, хотя и их я с удовольствием опишу, но и то, что стоит за ними. А также многие неуловимые моменты, которые заранее нельзя было предсказать.
Глотнув кофе тянусь к приборной панели и тут же вижу. Что на экране мерцает значок полученного сообщения. «Ревал Хонорик» — значится на окошке оповещения.
Замираю, не решаясь нажать на сенсорную панель….
Потом вижу, что сообщению уже пара часов. Значит, Ревал, скорее всего, от компьютера уже ушел. Вот и хорошо.
Открываю окошко и вижу один короткий вопрос:
«Кто?»
Как хорошо, что наедине с собой я имею полное право закатить глаза! Неужели так важно узнать, понравился мне его член, или нет? Важнее даже того, что я ушла, не сказав ни «пока», ни «привет»?
Пальцы уже тянутся ответить: «Асней!» — когда я вспоминаю ночной разговор.
Нет, не буду его подставлять.
Нажимаю на значок «прикрепить», выуживаю из памяти компьютера фото, где мои мальчики, Энтони и Джордж, обнимают меня с двух сторон.
Цепляю к сообщению и коротко добавляю: «Он».
Я рассчитываю сразу же переключиться на отчет, но едва успеваю сменить окно, как вижу новое оповещение.
Хмыкнув, открываю прикрепленный файл и вижу календарь. Двадцать четыре праздника, которые празднуют на Эрхоле, обведены красными кружками.
Закрываю календарь и читаю:
«Мы будем тебя ждать».
Фыркнув, отключаю связь и сажусь за отчет. Выдерживаю пять минут. Снова возвращаюсь к переписке и коротко пишу: «22 января».
Ну их к черту, этих спонсоров. Если не дадут командировку — отправлюсь за свой счет.