— Привет.
Секунду раздумываю, не отодвинуться ли мне от Аснея, но потом решаю, что нет. Хоть кто-то из этих двоих должен достаться мне.
Девушка недовольно смотрит на меня.
— Ревал? — напоминаю я.
Ревал кашляет.
— Мера, это Нейна, моя… подруга. Нейна, это Мера… Исследовательница с Земли. Мать просила меня показать ей наш маленький мирок.
«Подруга», — повторяю про себя, «Вот оно как…».
— Исследовательница с Земли… — многозначительно произносит Нейна вслух.
— Мера Странница, — повторяю я и на всякий случай и протягиваю ей руку. — Нас с Ревалом действительно познакомила его мать.
Нейна смотрит на мою руку как на гремучую змею.
Ревал снова кашляет.
— Мера, нам с Нейной надо…
— Поговорите, — перебиваю его я. — И продолжим экскурсию. Мне начинает здесь надоедать.
Ревал покладисто кивает и, подхватив Нейну под ручку, отходит к одному из столиков.
Я выдыхаю. Настроение, конечно, испорчено. Хотя, чего еще от этого парня можно было ожидать?
Оборачиваюсь к Аснею и несколько секунд разглядываю его красивое лицо.
— Правда подруга? — не выдерживаю я.
— Я не имею права его обсуждать.
«Значит, никакая не подруга…» — делаю вывод про себя.
Снова кладу руки Аснею на плечи и пытаюсь улыбнуться.
— Ты бы хотел продолжить без него?
Асней, похоже, колеблется. Вот только почему? Потому что ему не нравится со мной танцевать, или опять не имеет права без Ревала?
— Он ведь оставил нас наедине. И сам предлагал мне… — старательно формулирую конец фразы. — Нам с тобой немного развлечься. Так что, решать тебе.
В глазах Аснея проскальзывает нехороший огонек. Или это просто отражается неон?
— Не мне, — спокойно говорит он.
— Обычно, такие вещи решают вдвоем. Я за себя решила. А что насчет тебя? — с каждым словом постепенно наклоняюсь к нему, а когда договариваю мое дыхание уже касается его губ.
— Да… — его обжигающее дыхание сплетается с моим. Еще миллиметр и мои губы уже на его губах.
Язык медленно и нежно ласкает мой язык. Проникает между зубов.
Тут же выталкиваю его, захватываю полигон.
Руки Аснея на моей пояснице, такие же осторожные. Подаюсь на встречу, прижимаясь к нему грудью.
Внезапно музыка замолкает, и я слышу за спиной напряженное:
— Гхм!
Асней вздрагивает, отлетает от меня.
Разочаровано оглядываюсь через плечо.
Ревал стоит в двух шагах, смотрит зло, как Пандорианский крайх.
— Помирился с подругой? — интересуюсь я.
— Надо понимать, это значит: «да»?
Колеблюсь. Оглядываюсь на Аснея. Он такой светлокожий, что румянец на его щеках сразу бросается в глаза. Прикрывает губы рукой. Меня интересует другое. Я взглядом пытаюсь спросить: «да» или «нет»?
Но Асней не понимает меня. Или не хочет отвечать.
Тогда я поворачиваюсь к Ревалу и отвечаю за него:
— Да.
— Тогда выбирай, с кого начнешь.
ГЛАВА 5
Ужин проходит без особых происшествий. Аэста рассказывает мне о том, как появился миф о «Сопряжении Сфер». Перечисляет несколько традиционных праздничных забав, наподобие игры в снежки и поцелуев под ветвями священного дерева.
Все это время Ревал сидит по другую сторону стола и пристально смотрит на меня, как будто чего-то ждет. Впрочем, почему «как будто…» Я прекрасно знаю, чего он там ждет.
Асней — на коленях у его ног. Время от времени Ревал как собачке передает ему что-то со стола. Старается делать это так, чтобы не заметила мать.
Впрочем, леди Аэста вряд ли заметила бы у сына чирей на лбу. Время от времени она забывает про необходимость обсуждать местные традиции и начинает его хвалить. Оказывается, что Ревал — самый умный на Эрхоле человек и едва не получил нобелевскую премию в четырнадцать лет.
Когда Аэста поднимает подобные темы, взгляд Ревала становится еще более пристальным. А мне так и хочется закатить глаза. Но я держусь.
Асней же вообще на меня ни смотрит. Только перед собой. Может быть поэтому, может, потому что Ревал слишком уж ждет, а может быть еще почему, но когда мы выходим из-за стола, и Аэста отлучается раздать распоряжения слугам, я говорю Ревалу:
— Я начну с него.
Тыкаю пальцем в Аснея.
В глазах хозяина мелькает непонятный огонек — толи раздражение, толи… наоборот.
— Хорошо, — неожиданно лилейным голосом говорит он. — Поднимайся к себе. Он подойдет через пять минут.