— Черныш, ты справишься с ролью Учёного Кота? — обратилась к ведьминому фамильяру Снежана Нордик.
— Да-а-ау, — потянулся на руках у хозяйки черный кот.
— Вот и славно, — подытожил Алладор ар'Кон, — надо только не забыть на театральных костюмах поменять подогрев на охлаждение.
И закипела работа. Шли последние приготовления к празднику. В срочном порядке перекраивался сценарий, заменялись иллюзорные декорации. Артисты, которые и без того волновались перед выступлением, переживали пуще прежнего. Больше всего повезло Белоснежке и семи гномам, у них роли оказались всесезонными.
Ровно к назначенному времени гости собрались на праздник. Было шумно, зрители перешептывались, удивляясь необычному среди зимы островку лета, спешно стягивали меховые шапки, расстегивали шубы и утепленные накидки. Заиграла музыка и спектакль начался.
Красная Шапочка резво шагала по едва приметной среди густой травы лесной дорожке, напевая под нос веселую песенку и собирая спелую землянику. Двенадцать братьев-месяцев остались верны себе и уточнили у нее про подснежники. На это девочка засмеялась и принялась разъяснять, что подснежники бывают только весной, а сейчас самый разгар лета. Серый Волк в своей мохнатой шкуре старался незаметно стереть со лба выступивший пот. Настенька, сидя под дубом, расстегнула тулупчик и обмахивалась стянутым с головы шерстяным платком.
Юные артисты очень старались ничего не перепутать. А зрители настолько были удивлены происходящим на солнечной поляне, что не замечали мелких оплошностей и случайных оговорок.
Тетушка Метелица встречала гостей, стоя на крылечке избушки в легком сарафане и веночке из лесных цветов на голове. Под окнами домика благоухали клумбы с незабудками и медуницей.
Веселье набирало обороты, когда среди деревьев показалась массивная фигура в длиннополой шубе, с пышной седой бородой и с посохом. На опушку леса вышел Дед Мороз. За ним шагнула Снегурочка. Обвела поляну широким жестом руки, как бы говоря: "Вот. Видите?"
Дедушка Мороз от растерянности рукавицей чуть сдвинул шапку набекрень, потом спохватился, как-то весь подобрался и выдал нараспев басовитым голосом заранее заготовленный текст:
— Шел я лесом, шел я полем к вам на праздник новогодний, — потом немного подумал и продолжил: — Почему в лесу жара? Что вы скажете?
— Ура! — зашумели актеры, которые уже настолько освоились в рамках необычного представления, что сразу нашлись с ответом.
— Дедушка Мороз пришел, он и летом нас нашел!
— Выручай нас, Дед Мороз, на тебя надеемся. Лучше мы в лесу зимой танцами согреемся. Песни будут, хоровод, будет снег и Новый год. С огоньками яркими, с добрыми подарками.
— Что ж, желание исполню, но прошу вас всех запомнить: мало магией владеть, надо кое-что уметь. Посмотрите все сюда, я урок вам преподам.
Дед Мороз выступил вперед, приосанился и громко стукнул посохом о землю. А потом навершием с хрустальной звездой стал выводить в воздухе замысловатые узоры и приговаривать:
— Иней серебристый брошу, по полям пущу порошу, снегом замету дома, пусть опять придет зима!
Затем посох еще три раза торжественно ударил о землю. Все почувствовали, как стало заметно холодать, полетели легкие снежинки, закружились в веселом танце, искрясь на солнце. Под ногами исчезла зеленая трава, деревья сбросили листву и вновь укрылись белыми пушистыми шапками. Через несколько минут тренировочная поляна вернула свой привычный зимний облик. Ничего уже не напоминало тут о лете. Артисты срочно накинули теплую одежду, да и зрители поспешно стали кутаться в пальто и шубы. Черныш спрыгнул с дуба и по свежему снежку, оставляя глубокие следы, поспешил к хозяйке. Контина Мэй подхватила фамильяра на руки и прикрыла его полой своей меховой накидки.
— Вот так диво, так уж диво! Стало всё кругом красиво, — улыбаясь, вышла вперед Снегурочка. — Белый снег по лесу стелется, рада Тетушка Метелица.
— Рады все, ведь к нам идет славный праздник Новый год, — тут же ответила ей хозяйка лесной избушки.
— Новый год, Новый год! — радостно подхватили со всех сторон.
На заснеженной поляне полным ходом шло празднование — танцы, шутки, песни. Ученики магической школы показывали свои умения, конечно под строгим присмотром учителей. Больше никаких досадных оплошностей не случилось и ничто не нарушило веселья. Гости присоединились к участникам выступления и тоже захотели продемонстрировать свои таланты. Члены Наблюдательного Совета, словно первоклашки, радостно вскрикивали и хлопали в ладоши, когда видели особо удавшуюся необычную иллюзию или магический фокус.