— Берите мешок, Елизавета.
Мы все ещё на вы. Вне образов. И это радует. Мороз понял, что со мной не прокатит? Или его интерес к моей скромной персоне я себе просто нафантазировала? Так даже лучше! Может, остались еще нормальные мужики, которые ценят семью не только потому, что другие бабы в их сторону не смотрят. У этого и рожа, и кожа… -ный кошелек имеются — любую может себе позволить.
Я схватила красный мешок, но замешкалась — шнурок зацепился за светящийся посох. Лампочки включаются от удара о землю, но я готова была уже исколотить посох кулаками, чтобы тот наконец отпустил шнурок. Иначе мне придётся расстегивать Деду Морозу ворот, чтобы заполучить булавку!
Лизка, выдыхай… Ты себя перекрутила! А как выдохнуть? Мозг закипел, а на улице, как назло, ни одного сугроба, чтобы долбануться в него башкой, как страус в песок. Мокрый снег не холодный душ, точно не поможет.
Мужики в чёрной рясе на Мерсах давно стали привычным явлением на наших улицах, а вот мужик в красном кафтане — удивил. Пара человек обернулись на Мороза с неприкрытым даже улыбкой интересом, но ГАВ смотрел только под ноги, чтобы не угодить в лужу, открывая мне дверь и держа над головой зонтик. Галантности от него не забрать. Что уж там!
— Если зайцев не будет, берём волков? — сострил он в надежде на мою улыбку.
— Год мыши…
Улыбнуться у меня не получилось. В костюме Снегурочки с белой косой до попы я казалась себе полной дурой.
— Сыр не будем покупать. Можно сушки. Мышки сушек насушили…
Надо его заткнуть!
— Гриша, вы вообще что собрались покупать в подарки?
Мы стояли напротив продуктового магазина. Лучше, конечно, было б спросить — скупить! Весь магазин! Впрочем, продавщицы уже от одного нашего вида открыли рты. Заказ они собирали молча. Не каждый день к ним Деды Морозы отовариваться заходят. А ГАВ чуть ли не старорусский вспомнил, поздравляя красных девиц преклонного возраста с Наступающим Новым годом!
Чай, кофе, потанцуем? Нет, зайцы, шоколадные.
И зефир! Все в красивые мешочки. Не, у него явно какое-то странное чувство юмора. Он вообще какой-то странный… мальчик. Вырос без мамы, мама была из Кишинёва… Глаза… Какие обалденные у него синие глаза… От папы? Черт, он на меня смотрит!
— Вы даёте своей дочке шоколад?
Я кивнула, не сообразив, что на прилавке лежат киндер-сюрпризы. Три штуки. Зачем?
— Для меня ничего покупать не надо…
— Это для вашей Любы.
— Мама, смотри! Дедушка Мороз…
Я оглянулась, машинально… В порядке вещей увидеть в магазине ребёнка, но мне сделалось неловко — словно мы нарочно испортили ему сказку.
Мороз тоже обернулся. Присел и протянул мальчику ещё не оплаченное шоколадное яйцо.
— Не надо! — это кричала мамаша.
На неё глаза Мороза не подействовали завораживающе, как на меня.
— С Новым Годом! — Зато подействовал тон Мороза.
Мальчик, косясь на мать, осторожно взял яйцо.
— А масинку…
Я стиснула зубы — машинок в магазине не было.
— Какое сегодня число, знаешь? — а вот у Мороза на все готов ответ. — Сколько до Нового года дней? Вот, четыре… Если не забуду, я же старенький, то принесу тебе под ёлку машинку. Но если забуду, ты на меня не обидишься, нет?
Мальчик затряс головой.
— По рукам!
Вербов протянул красную рукавицу, которую успел вытащить из кармана. Все-таки его дочери повезло с таким папой.
— А ты подарки в магазине покупаешь?
Мороз затряс бородой.
— Это еда для моих оленей!
Как точно сказано! Оленей!
— Они любят пить чай, когда холодно.
— А как санки без снега поедут?
Да, я тоже хотела бы задать этот вопрос настоящему Дедушке Морозу. Ну, Вербов, выкручивайся!
— Понимаешь, Снегурочка попросила у меня дождь, потому что никогда не ходила в Новый год под зонтом, — выкрутился засранец. — Ничего страшного, обойдусь в этом году без волшебных саней, у меня волшебная машина есть. А снег обязательно будет. В январе.