Когда к нему через десяток секунд вернулись зрение и слух, он услышал, как орёт слева пилот, и увидел, как тот беспорядочно крутит штурвал с зажмуренными глазами, а флаер, у которого практически оторвало часть корпуса под лобовым стеклом, где размещался двигатель, беспомощно планирует вниз, в реку.
Разозлившись, Дирнер нашарил своё лазерное ружьё и огрел им пилота по голове. Крик страха сменился стонами боли, пилот отпустил штурвал, который Дирнер тут же перехватил, и схватился за голову в белой шапке с околышем.
— Приди в себя! Сажай нас хоть куда-нибудь! И свет включи! — проорал танн в ухо эргхырлу, издаваемые которым звуки постепенно сходили на нет.
Тот, продолжая тихо стонать, взял штурвал и на ощупь нашёл кнопку включения фар.
Темнота, окружившая машину после того, как огонь сдуло встречным ветром, чуть отступила; теперь Дирнер видел приближающуюся речную гладь с пятнами островов — от уходящего вдаль сравнительно большого острова Отдыха до…
— Туда давай! — крикнул танн, указывая пальцем на видимый невдалеке маленький плоский клочок суши, не занимающий площадь и в сотню квадратных метров.
Пилот послушно направил машину вниз — вверх лететь она уже не могла.
Егор, Марина иЗахар видели, как вражеский флаер сначала стал падать, качаясь из стороны в сторону, но вскоре кое-как выправился и начал медленно снижаться — а затем приземлился точно на том островке, который до этого Егор заприметил. Саму машину, прежде отображавшуюся только на локаторе, они теперь распознавали по включённым фарам. Киселёв подумал и решил не искать на приборном панели кнопку с такой функцией, посчитав, что освещённая кабина уже делает их хорошо видимыми.
Егор ожидал, что Дирнер или ещё кто-нибудь выйдет наружу и начнёт палить по ним из лазера, но этого почему-то не происходило, что заставляло теряться в догадках и предположениях и нервничать.
Произошло другое.
На голубом дисплее высветился ряд незнакомых белых символов.
Кто бы там ни был, он звонил тем, кто его сбил.
И это настораживало куда сильнее.
Он решил поговорить. И это могло послужить прикрытием для чего угодно.
Егор мог бы оставить всё, как есть, вернуться в Центр и предпринять новую попытку штурма, бросив тем самым врагов на произвол судьбы и милость командования… Однако он немного помедлил, а потом протянул руку и нажал на зловещую строчку контакта.
Ему было интересно узнать, о чём винтхерлундец захотел поболтать с ним.
Дирнер с нетерпением ждал, когда же тот местный ответит на звонок — или же сбросит, что также было бы своего рода ответом. В этом случае танн бы просто вышел из машины на плоскую поверхность островка и принялся бы, укрывшись за разбитым флаером, стрелять из «посоха» по наглецам… но этого не случилось.
Местный ответил на вызов:
— Д-да?..
— Слушай сюда, — сказал Дирнер по-русски, узнав голос Егора и поняв, что не ошибся — опять-таки к счастью для себя. — Мне уже надоело за тобой бегать. Ты что, так меня боишься? Просто приземлись рядом со мной и отдай пульт — и, может быть, ты и останешься жив. А также твоя подружка.
— Э-э… это чё вообще? Кто это с тобой базарит? — прозвучал незнакомый танну голос по каналу связи.
— И тот тип, который это сказал, тоже будет жить, — продолжил Дирнер. — Отдай мне пульт, и я, так и быть, не станут всем сообщать, что ты — это ты, угонщик моего личного флаера и вообще наш враг номер один.
— У меня нет пульта…
— Врёшь! Ты просто меня боишься, землянин! Приди и докажи, что ты смелый, а ещё — повторяю — отдай мне пульт. Иначе вы все не доживёте и до утра. Даю вам тридцатую часть часа. Время пошло.
И Дирнер отключил связь, после чего взглянул на испуганно сжавшегося на своём месте пилота (кроме него и танна, во флаере больше никого не было: личный состав, несомненно, находился на берегу), а затем буркнул:
— Жди здесь и не высовывайся. И не звони никому с браслета, а то пристрелю, — и, взяв «посох», вышел из тёплой кабины на пронизывающий речной ветер.
Когда строчка пропала с экрана и ненавистный Егору голос умолк, Захар посидел пару секунд с приоткрытым ртом и нахмуренными бровями, а потом спросил:
— Э-э… это кто вообще был? Егор, ты его знаешь? Что за пульт, который он у тебя требовал?..
— Извини, нет времени объяснять. Скажу только, что лучше бы я не знал этого инопланетянина, — ответил Егор и взялся за штурвал и рычаг скорости.