Хьюдинг Вланбер наряду со своим коллегой — командиром Северо-Западной группы армий — был высшим по должности внедрённым на Землю агентом — и последние лет десять занимал пост главного Деда Мороза России. Его резиденция, а вернее, база, как уже можно догадаться, находилась в городке Великий Устюг, до которого бардак завоевания должен был дойти вскоре после прибытия на Землю второй волны «дедов-морозов» и «снегурочек» — то есть через сутки или двое. Пока что в Винтхерлунде проводилась экстренная мобилизация второго эшелона войск, а жители городка (по крайней мере, те, кто не смотрел на YouDube свежедобавленные видео) пребывали в счастливом неведении относительно последних — а также предстоящих — событий.
И сейчас Вланбер сидел в своих апартаментах в «резиденции Деда Мороза» и по квантовой связи делал доклад главнокомандующему. Говорил он в свой браслет, а ретранслятор, встроенный в генератор портала у ёлки на Красной площади, передавал его слова через дыру между мирами, а другой ретранслятор — в генераторе с обратной стороны портала — осуществлял бесперебойную связь со столицей обледенелой планеты. Заместитель Вланбера, йерл первого класса Трихша Йглобса, ждала его в спальне; всё-таки генералы имеют право на маленькие несвоевременные развлечения.
— В целом, всё идёт по плану, господин коннунд, — говорил Вланбер голографическому изображению главнокомандующего, парящему над его левым запястьем. Хьюдинг был в своём кабинете — полулежал на роскошном диване, рядом на столике стояли бутылка коньяка и бокал. — Ну… почти всё. Командиры подразделений докладывают о стихийно сформировавшихся группах и очагах сопротивления аборигенов, но, уверяю вас, их слишком мало, чтобы их влияние на ситуацию было существенным.
О том, что местные из одной такой группы каким-то образом сумели захватить оружие у винтхерлундских бойцов, о чём информация дошла буквально минуту назад, хьюдинг благоразумно умолчал.
— Хорошо, а как всё обстоит с властными и военными структурами? — поинтересовался коннунд.
— Некоторая часть войсковых частей и отрядов полиции уже уничтожена, остальные в большинстве своём связаны боем, но через час или два сопротивление, скорее всего, будет подавлено. Администрации интересующих нас областных центров находятся под нашим контролем.
— А города федерального значения?
— С Санкт-Петербургом особых проблем пока не возникло… — менее уверенно, чем раньше, ответил командир группы армий. — Да и Москва…
— Что Москва? — требовательно спросил главнокомандующий.
— Президента ликвидировать не удалось, как и большую часть правительства, — со вздохом сказал Вланбер, как будто это были его личные промахи; он понял, что об этом умолчать не получится. — Кремль, конечно, нами уже занят, но натиск местных достаточно высок; вероятно, высших должностных лиц увезли по секретной ветке метро, — но так ли это и, если да, где она проходит, мы пока не знаем. К тому же, в Подмосковье парализованы ещё не все армейские соединения и отряды спецслужб, так что… Генератор помех был включён, но по невыясненной причине проработал не более четверти часа: очевидно, наш агент не справился с заданием. Короче, пока ничего с Москвой не ясно. Нам нужно время — хотя бы час или два.
— Понятно, — ответил главнокомандующий; судя по его тону, он был не очень доволен услышанными известиями. — Ладно, подождём развития событий. Следующий доклад через полтора часа. Всё, до связи.
Голограмма пропала.
Вланбер снова вздохнул, налил себе бокал коньяка и залпом выпил. За время работы под прикрытием он успел пристраститься к местным напиткам.
Дверь кабинета приоткрылась, и внутрь заглянула Трихша Йглобса.
— Господин хьюдинг, вы скоро?
— Да, Трихша… сейчас приду… — рассеянно ответил Вланбер, наливая себе ещё коньяку.
«Всё-таки эта кампания очень изматывающее действует на нервы…» — подумал он, глотая обжигающий напиток.
1 января, 04:21 (часовой пояс +7).
«Да, и зачем я пульт в Винтхерлунде выкинул?.. — думал Егор, напряжённо вглядываясь в мутно-коричневую мглу, освещённую отдельными рыжими фонарями, через лобовое стекло флаера, висящего в воздухе метрах в пятидесяти над рекой и на вдвое меньшем расстоянии от берега. — Сейчас было бы видно, где там все…»