На востоке Европы оккупация началась час назад. Теперь пришло время севера, центра, юга и юго-запада.
И вот, когда часы на башнях ратуш европейских городов дружно били полночь, по всей части света тут и там незаметно стали открываться порталы, а оттуда начали вылетать рои флаеров, сразу же устремлявшиеся к крупнейшим городам — и к базам НАТО.
Вторжение продолжало распространяться со скоростью лесного пожара, который, однако, не затрагивал только ёлки…
1 января, 06:20 (часовой пояс +7).
Оборона мэрии проходила с переменным успехом.
Отбившись от первой волны захватчиков к половине пятого и несколько минут отдохнув (если Захар держался относительно бодро — формально у него всё ещё длилась смена, — то Егору приходилось туго, и короткий перерыв особо не добавил ему сил, только схлынувших прочь вместе с использованным адреналином), бойцы затем столкнулись со второй, массированной атакой винтхерлундцев, которую сдержать было намного труднее.
И Егор, и Захар, и Марина — красноярцы держались, как могли, и делали всё, что было в их силах, и даже немного сверх этого. Все вымотались, но продолжали сражаться, зная, что не имеют права на неудачу и что никто за них сейчас это сделать не может.
Пока — не может…
…Егор зевнул, филигранно развернулся на бешеной скорости над крышей здания и — всё ещё с закрытыми глазами и широко открытым ртом, осуществлявшим интенсивный воздухообмен с окружающей средой, — не глядя всадил в борт одного из семи круживших около него вражеских флаеров два снаряда. «И когда они, наконец, тут закончатся? — подумал удивлённо. — Вроде под сотню уже выпустил… Ладно, буду экономить…» И, резко взмывая вверх, уходя при этом от шести скрестившихся лазерных лучей, нажал кнопку своего, целясь в следующий случайно выбранный летательный аппарат противника.
В это время радар опять высветил красную сетку, но боеприпасы, выпущенные новым участником боя, не успели отобразиться.
В то же мгновение они либо попали в цель и взорвали флаеры с разряженными защитными системами, либо были автоматически сбиты ответными выстрелами машин, либо были отклонены комплексами РЭБ и вонзились какой куда: в брусчатку тротуара, в асфальт дороги, в бетон пешеходного моста, в стены мэрии или Федерации профсоюзов края, располагавшейся по другую сторону от башни с часами.
Разрушения получились впечатляющие.
Но Егора занимал не размер ущерба, причинённого центру города этим неожиданным залпом, и не количество убитых винтхерлундских солдат, штурмовавших мэрию.
Копирайтер видел на радаре быстро приближающиеся оранжевые точки, которые, если судить по изображению, весьма активно обстреливали винтхерлундские флаеры, тоже не остававшиеся в долгу.
«Наши… — с великим облегчением подумал он, облетая здание городской администрации и прячась за ним от крылатых ракет — теперь он знал, что это были точно они, а не просто снаряды. — Военные… Прилетели… Надо подать сигнал, чтобы меня ненароком не взорвали… Но как?.. Радиочастоты я их не знаю, да и можно ли с ними связаться с помощью неземных технологий?..»
Идея пришла в следующий же миг.
Егор нагнулся к приборной панели, нашёл там единственный тумблер, который он не трогал, и повернул его. Свет в кабине погас.
В состоянии озарения копирайтер вывел флаер из-за здания, потерял повыше и, щёлкая тумблером, стал подавать светом сигналы азбукой Морзе, которую когда-то зачем-то выучил. Вот и пригодилось…
«Не стреляйте. Я русский. Один среди врагов. Не стреляйте…»
1 января, 02:29 (часовой пояс +3).
— Да? — сразу откликнулся президент на очередной звонок секретарши.
— Вы должны это увидеть. «Деды-морозы» захватили телецентр в Останкино и передали оттуда вот это… Я видео вам на браслет скину, хорошо? А пока сообщу новости. Лидер Украины не поверил вашему ответу и только что прислал электронное письмо, в котором фактически объявил нам войну. Их вооружённые силы ещё группируются, но скоро, вероятно, перейдут восточные границы Украины. Однако теперь это не единственная внешняя опасность. Президент США минут двадцать назад опубликовал в своём блоге заявление, в котором обвинил Россию в агрессии, попытке вооружённого завоевания мирового господства и развязывании новой мировой войны и призвал все страны вставать на защиту планеты от… нас… Скорее всего, он ещё не видел то, что недавно начали транслировать из Останкино, а ранее — и с Токийской телебашни…