– Знаешь это выражение? – едва заметно удивилась София.
– Есть такое, – улыбнулся в ответ Паша.
– Надо же, хоть ещё один умный человек!
– Не преувеличивай.
– Ну, правда!
– Раз ты так думаешь…
– Это заметно.
С минуту они помолчали, пока Паше не пришла в голову одна мысль…
– Знаешь, я ведь хотел пойти на наш бал в школе, но как-то не смог… вот, наверное, ещё причина, чтоб быть без новогоднего настроения, – усмехнулся он. – Все идут, а я… как-то в стороне…
– Хех, в моей школе подобного не организовывают, – ответила София.
Тут Паша и приступил к осуществлению своей идеи:
– Слушай, а может составишь мне компанию на балу? Я ж как раз не иду из-за того, что пары нет…
Он неожиданно прервал сам себя, ибо подумал, что с его стороны такое предложение звучит уж больно по-хамски. Они, ведь, едва знакомы, а он уже такое предлагает. Тем не менее, продолжил:
– …если ты, конечно, не против. Ты не переживай, я понимаю, что настроения нет и всё такое…
Тут уже сама девушка прервала его слова:
– Ну, что ты? Пойду, конечно, раз приглашаешь. Как раз платье «выгуляю», а то купила в марте, да так и не было повода надеть.
С этими словами она посмотрела молодому человеку в глаза и мило улыбнулась.
Что же касается Паши, то внутри он ликовал. Конечно, внешне парень старался не выдать себя, хотя, понимал, что блеск в его глазах заметен, а биение сердца слышно, вероятно, аж в Ростове. Разумеется, он улыбнулся в ответ.
– Хорошо, София, тогда пойдём.
– Замечательно! Я, ведь, никогда ещё не была на балах.
Тут она встрепенулась:
– Ой, а ты танцевать умеешь?
Паша слегка замялся:
– Ну… если немного только… думаю, по ходу разберёмся…
– Это так по-русски! – усмехнулась девушка. – Надеюсь, ноги друг другу не отдавим.
– Думаю, нет.
– Так, а когда сам бал-то?
– Через два дня, насколько я помню. Я впишу нас с тобой в список.
– Супер!
Теперь уже и глаза Софии заметно заблестели, а улыбка не сходила с лица.
Они ходили по заснеженным московским улицам ещё пару часов, пока солнце совсем уже не скрылось на западе, облачив городское небо в тёмный ночной наряд.
Паша провожал Софию до входа в метро. Всё это время они о чём только ни говорили, пожалуй, никто из них и сам толком не вспомнил бы конкретно. Однако обоим было хорошо друг с другом.
Подходя к светло-серому зданию Генштаба, рядом с которым находился вход в метро, София сказала, улыбнувшись:
– Спасибо за прогулку! Приятно было пообщаться!
– Взаимно! – ответил Паша. – Я напишу завтра.
– Обязательно! Буду рада!
– Пойдёшь уже?
– А обнимульки?
От такого предложения Паша едва не покраснел – настолько это было неожиданно и мило.
Они обнялись, как будто были знакомы уже не первый год.
И тут, парень решил сделать что-то милое в ответ.
– Скажи, а как тебя мама называет?
– В смысле? – не поняла девушка.
– Ну… есть ли у тебя дома какое-то ласковое прозвище, например, или как мама твоё имя изменяет? Я об этом.
– А, вот оно что! Софийка, Сонечка, Софочка, котёнок.
При произношении всех этих ласковых имён в её голосе чувствовалась та самая искренняя детская любовь, которую ни с чем не спутаешь.
– А что? – спросила она в конце.
Паша снова слегка замялся, но произнёс:
– Значит, буду тебя Сонечкой называть!..
– Ой, как мило!
София слегка опустила голову от смущения.
– Что ж, а тебя как?
– Да Паша есть Паша. Мне как-то ничего, толком, не придумали. А может я не помню просто…
– Значит, я придумаю. Потом… До встречи, Паш!
– До встречи!
Девушка вышла из его объятий и направилась ко входу. У самых дверей она обернулась и махнула ему на прощание рукой. Он ответил на это.
Домой Паша ехал в очень хорошем настроении. Как будто он выиграл миллион или ещё что-то наподобие этого.
Ему и самому не было толком понятно, что конкретно произошло с ним сегодня, однако, он чётко осознавал одно – ему было невероятно хорошо!
Уже из дома Паша позвонил классной руководительнице и попросил вписать его и Софию в список участников бала.
– Неужели пойдёшь? – удивлённо спросила учительница.
– Непременно! – ответил Паша, и подумал, как хорошо, что она сейчас не видит его лица, ибо подумает, что он, вероятно, с ума сошёл. На самом же деле, он просто был счастлив.
Следующие два дня прошли, в основном, в подготовительных хлопотах. Паша подбирал одежду, в которой пойдёт на бал, и, собственно, стирал и гладил то, что было нужно.
Мать смотрела на это действо с некоторым умилением, то и дело приговаривая:
– Женишок…
Паша лишь усмехался, наглаживая свой, песочного цвета, костюм, который не надевал уже как два года. Попросту некуда было.