Новый год в лесу
Богдан Ковальчук
Зимний лес прекрасен. Солнце острыми лучами пробивается сквозь кроны деревьев. На ветвях уже который день лежит толстый слой снега. Свежий морозный воздух бодрит.
Вокруг белым-бело. Тропинок не видно. Кажется, что жизнь замерла. На самом деле это не так. Если присмотреться, можно заметить следы зайца. Вдали виднеются следы покрупнее – там рогатый лось продирался сквозь заросли кустарника.
В небе слышится стрекот сорόк. Сороки не улетели на юг, а вместе с грачами и ворόнами остались на зиму в родных краях.
В одном таком лесу на поляне, недалеко от опушки, стояла красивая ель. Её ветви широко раскинулись в разные стороны. На иголках поблескивали искорки снежинок. С веток свисали нарядные шишки.
Тридцать первого декабря, ближе к вечеру, к ели подлетела сорока.
– Надо бы украсить ёлочку, – прострекотала она. Затем вернулась, неся в клюве кисть калины, и повесила её на ветку. Следом прилетел грач. В клюве он держал гроздь рябины – её он тоже повесил на ель.
Вдали из-за сугроба показались четыре длинных ушка. Через мгновение двое белых зайчат прискакали к ёлочке и уселись под ней.
– Скоро наступит Новый год, – радовались они, – будем праздновать!
Из чащи леса прибежали рыжие бельчата:
– Сегодня придёт много гостей, мы уже всех позвали, – сообщили они и стали весело гоняться друг за другом по веткам. – Глядите, вон и крошка енот идёт.
– И я, и я с вами! – пропищал маленький мышонок. Он появился непонятно откуда, чуть ли не из-под земли.
К нарядной ёлке один за другим сходились лесные зверята. Всем хотелось встретить Новый год, поделиться новостями, показать, кто как подрос. Гости были празднично одеты: зайки в белых шубках, которые они надели с приходом зимы; бельчата с пушистыми и аккуратно расчёсанными хвостами; барсук с чистой полосатой мордочкой. Больше всего хвасталась нарядом сорока, расправляя свои крылья: тёмно-синие у туловища и белые по краям.
Мягко ступая лапами по снегу, к компании подошёл лисёнок. Он так тихо передвигался, что никто его не услышал, пока лисёнок не приблизился вплотную. На нём была меховáя шубка, которую мама подарила ему при рождении. В ней лисёнку было тепло, даже в самый лютый мороз.
Неожиданно из чащи донёсся хруст валежника. Протирая спросонья глаза, из лесу вышел пухлый медвежонок:
– Я не опоздал? У меня ведь нет будильника, и я боялся проспать Новый год.
– Ты как раз вовремя, – успокоил его малютка енот. – Мы только начали праздновать.
– Давайте расскажем стихи, кто какие выучил, – предложили зайки.
Показывая всем пример, они взобрались на пенёк и громко прочитали:
Мы белые зайчата,
Мы дружные ребята,
У нас два длинных ушка
И мягенькое брюшко.
Лисёнок тоже захотел выступить:
Я оранжевый лисёнок,
Непоседливый ребёнок,
У меня пушистый хвост –
В общем, тот ещё прохвост!
Всё это время за зверятами из темноты наблюдала пара горящих глаз.
– Кто бы это мог быть? – озадачились бельчата. – Кажется, все гости, кого мы звали, уже пришли.
Горящие глаза моргнули, затем послышалось жалобное урчание. Медленно ступая, из кустов робко вышел маленький волчонок.
– Можно мне вместе с вами встретить Новый год? – нерешительно спросил он, остановившись поодаль. – Вы так весело играете, я тоже хочу с вами.
Завидев хищника, зайчата задрожали от страха. Вместе с тем им стало жалко волчонка: с ним никто не дружил, и он весь месяц просидел в логове, возле матери-волчицы.
– А ты не будешь кусаться? – уточнили зайцы. – Ведь вон какие у тебя зубы!
– Не буду, я же ещё маленький! – поспешил заверить тот. – Я до сих пор пью мамино молочко и никого не кусаю.
Зверята поняли, что волчонок их не тронет, и позволили ему подойти поближе.
– А теперь давайте водить хоровод! – предложили шустрые бельчата. – Хватайте нас за хвост – и пошли вокруг ёлки!
Лисёнок тут же схватил за хвост бельчонка, зайчонок схватил лисёнка. Далее уцепились барсучонок, енот и волчонок. Последним, весело пища и цепляясь лапками за хвост волка, бежал маленький мышонок. Медвежонок остался сидеть на снегу: он был косолапый и неуклюжий, поэтому боялся раздавить малышей во время хоровода. Сороки с грачами тоже летали друг за другом вокруг ёлочки – у них получился воздушный хоровод.
Зверятам очень нравилось быть вместе. Ведь это так здорово, когда собираются друзья! А Новый год всегда хороший повод, чтобы встретиться.