— Ну как, мы готовы?
Геля судорожно кивнула. Ее лицо уже было размечено зеленым маркером, зеркал она старалась избегать. Едва заметно улыбнувшись в ответ, доктор, как маленькую, погладил ее по голове.
— Ничего не бойся, девочка. Мы справимся. Пойдем.
— В операционную? — спросила она и услышала, как дрогнул ее голос.
— На бал — позднее, — подтвердил Медведев. — Но на бал ты попадешь обязательно.
Невольно взглянув на свои тапочки, Геля подумала, что на роль Золушки она со своим тридцать шестым размером при росте сто семьдесят три подошла бы в самый раз. Неужели в жизни все-таки случаются сказки? Как поверить в это после всего, что с ней уже было? Золушка была счастливицей, она ни в кого не влюблялась, пока красавицей не явилась к принцу на бал…
«Не думать! — едва не выкрикнула она. — Я же запретила себе… Я иду за новым лицом, за новой судьбой, — вот о чем надо помнить».
Что именно ей предстоит, Геля уже знала в подробностях: ринопластика, то есть коррекция носа, лазерная шлифовка кожи, после которой угри не вернутся. Брови Анатолий Михайлович решил немного приподнять, а губы с помощью уколов сделать более пухлыми. Сможет ли она шевелить этими силиконовыми губами?
Медведев усмехнулся:
— Еще как сможешь. Тем более мы вживляем не силикон, а твой же собственный жирок, из другого места взятый.
Геля удивилась, но не выдала этого: «А где у меня то место, откуда стоит жир откачать? Мне бы нарастить не помешало… Впрочем, на губы немного надо».
Пряча усмешку, Анатолий Михайлович продолжал:
— Полмира уже с такими губами ходит. Только, ради Бога, не проси сделать из тебя Анжелину Джоли, это уже будет перебором.
— Нет-нет, — торопливо заверила Геля. — Такие огромные не надо!
Он, не выдержав, рассмеялся:
— Я тоже думаю, что это не так уж здорово — жить с такими губами. Человека за ними трудно разглядеть.
«Но за моим носом и прыщами еще труднее». — Произнести это вслух она не смогла, но хирург все равно услышал.
— Ничего, ничего, — опять повторил он. — Скоро ты станешь совсем другой. И мы еще станцуем с тобой полонез.
Геля с облегчением рассмеялась:
— Полонез? Да я не умею — полонез.
— А тебе еще многому придется научиться. Быть красавицей тоже не так легко, как тебе кажется.
— Но ведь легче, чем уродиной!
Доктор отозвался жестко:
— Не знаю такого слова. Оно не из моего лексикона.
— Извините, — пробормотала девушка. — Мне действительно еще многому надо будет научиться…
Теперь его голос прозвучал мягче:
— У тебя на это целая жизнь. А для начала запомни, что физическую красоту собеседник замечает только первые десять минут общения. На одиннадцатой минуте тебе необходимо будет показать себя с интересной стороны. Уверен, что у тебя получится.
«Это он в утешение, — удрученно подумала Геля. — Разве я смогу все время изображать кого-то другого? Ведь сама по себе я интереса не представляю…»
— Ты знаешь, что семьдесят пять процентов видимой красоты составляют овал лица и скулы?
Она действительно удивилась:
— Разве? Даже не глаза?
— Представь себе. Признано, что брови и глаза составляют лишь десять процентов. Хотя азиатки сейчас повально округляют себе глаза и носы выпрямляют. Воздействие европейского стандарта. К которому мы тебя и приблизим, раз тебе этого хочется…
— Хочется, — жалобно отозвалась Геля.
— А скулы у тебя и сейчас, как у Любови Орловой, — взявшись за подбородок, хирург слегка повернул ее лицо и одобрительно заметил: — И овал похож.
— Правда?
Медведев ухмыльнулся:
— Нет, я нагло вру тебе в глаза. Которые, кстати, у тебя тоже хороши. Разрез необыкновенный… Между ними у тебя, как положено, примерно еще один поместится. Только бровки чуть-чуть приподнимем. Они должны находиться на расстоянии мизинца от глазного яблока. Мизинец, разумеется, должен размещаться горизонтально.
Представив вертикальное размещение пальца, Геля засмеялась, но доктор заговорил серьезно:
— Главное, не забывай, Ангелина, что ты отличаешься от большинства людей уникальным опытом: тебе дано прожить как бы две жизни в одной. Это даст тебе возможность лучше понимать других.
Поднявшись, Анатолий Михайлович сделал приглашающий жест:
— А теперь: прошу, мадемуазель! Нас ждут великие дела!
Происходившее после этих слов Геля едва помнила. Ее память с испугу, а может, от голода, до операции нельзя было ни есть, ни пить двенадцать часов, затуманила даже то, как она дошла до операционной, не отрывая взгляда от спины хирурга, одетого в голубую форму и такую же шапочку. Ей чудилось, что она погружается в озеро, ее покачивало и убаюкивало, и вместе с тем Геля что-то отвечала то доктору, то медсестре, куда-то ложилась, на что-то смотрела… Но запомнилось только голубое, теплое марево, заполнившее все ее существо до макушки. Укол в вену, и заверения Медведева: