Шикана пояснила, что теперь волны нападавших будут постоянно приближаться к рубежам обороны, пока не нащупают подходящие дыры в защитных укреплениях.
— Много драков поляжет, — усмехнулся я. — Видно, своих солдат они не ценят.
— Не так уж много, — покачала головой девушка. — Даже если штурмовики пробивают общую защиту отряда противника, те разбегаются как тараканы. Охотиться за одиночками не даёт воздушное прикрытие. У драков планетарных машин гораздо больше. Хотя мы и сбиваем их пачками, пилоты, как правило, выживают и присоединяются к разбегающимся наземным силам.
— Почему тогда наши наземные силы не участвуют в отражении атаки? — вопросительно приподнял я брови.
— Прикрыть наземные машины мощными щитами не так просто, — тяжело вздохнув, пояснила девушка. — А в обычной схватке драки сильнее людей. Приходится воевать только в мощных скафандрах, напичканных вооружением и электроникой, да ещё и имеющих собственные защитные поля.
— Непонятно, как вы тогда вообще отбиваете территорию у противника, — пробормотал я.
— Строим укреплённые базы или временные защитные периметры, — грустно ухмыльнулась собеседница. — Внутрь укреплённого района отряды противника не суются. Воздушного прикрытия у них тут не будет. Наши наземные орудия обстреливают машины врагов со всех сторон, и растянутого плазменного экрана не хватает для надёжной защиты. В то же время наши штурмовики могут охотиться даже за одиночными целями, подавив наземную защиту. Вот поэтому они и стараются при случае неторопливо выдавливать нас с занятых территорий. Обычно у них это не получается, но сейчас очень уж большой перевес в силах. Нам надо продержаться до прихода рейдового флота инсектов, который отгонит эскадру драков от планеты. Дальше мы сами с наземными силами разберёмся.
Скоро предположение напарницы о работе оправдалось. Стали поступать на ремонт поджаренные штурмовики элионцев. Пилоты не сражались до полного уничтожения и при критических повреждениях выходили из боя, уводя машины на базу. Сил для отражения первого нападения у защитников и так хватало.
В большинстве случаев, машины элионцев прилетали сами и приземлялись на специальные площадки на крыше ремонтного сектора. Это и были лифты, опускающие машины в ремонтные боксы. Парочку совсем побитых машин взяла в ремонт группа Грина. Мне деньги не особо нужны, поэтому я не возражал, и мы с напарницей занялись мелочовкой. Нам достались четыре штурмовика с оплавленными корпусами и со снесёнными антеннами и отражателями щитов. Только у одной из машин сильно пострадал двигатель. Через некоторое время удалось наладить взаимодействие по ремонту между мной и девушкой. Команды выдавал мой искин и транслировал их на комп Шиканы, а уже та давала распоряжения своим жукам. Ещё во время работы над жилой комнатой искин выяснил основные возможности инсектов, поэтому в планах учитывал и моих роботов, и способности подопечных девушки. Под таким руководством мы с разделались с заданием очень быстро. Уже к вечеру битые штурмовики выглядели как новенькие.
— Никогда так напряжённо не работала, — стирая пот со лба, довольно проворчала Шикана. Ряд почти новых машин радовал глаз. Задумчиво переведя взгляд на меня, она продолжила — Извини, но показалось, как будто мной управляла королева.
— Разве Эйна не сказала, что я псион? — удивился я. Видно командор, посчитала эту информацию моим личным секретом и не стала распространяться на эту тему.
— Нет, — озадаченно покачала головой напарница. — Тогда это всё объясняет. Пожалуй, сегодня мы заработали не меньше, чем соседи. Будет, чем порадовать семью.
— А могли бы сделать работу ещё быстрее, — улыбнулся я.
— Куда ещё быстрее, я и так вся мокрая. От вас команды летели как на тренажёре с максимальной установкой по скорости, — недоумение проявилось на лице напарницы.
— Если завтра неприятель даст время, попробую подучить тебя некоторым методам управления сознанием, — бодро заявил я.
— Не может быть, — неуверенно пробормотала собеседница. — Королева и так разогнала мой разум до максимума.
Шикана не понимала, как можно работать быстрее. Она и так управляла жуками на пределе своих возможностей, пытаясь произвести на нового инженера хорошее впечатление. Благожелательные отзывы руководства сильно повышали рейтинг элионца.
— Хм… ты считаешь, что представительница чужого вида, способна познать все глубины отличного от знакомого типа разума? — многозначительно хмыкнул я.