— А как же защищённый доступ к базам? — с недоумением спросил я, присаживаясь на кушетку.
— Ну, ты этого уже никому на той стороне не расскажешь, — улыбнулась женщина. — Жуки взломали систему идентификации компов. Так что теперь мы можем передавать их другим пользователям, не стирая информацию. Экономия небольшая, поскольку другой хозяин должен базы знать, но для бывших рабов, ранее лишённых личной собственности, очень хорошее подспорье.
Окинув в последний раз хозяйским взглядом выделенные мне апартаменты, женщина удалилась.
Мериться силами с наёмниками мне не хотелось. Дух обследовал ближайшие пассажирские палубы и выяснил, что на корабле присутствуют уже давно сработавшиеся военные отряды, отдыхавшие на планете. Эйна права. Моё появление может вызвать ненужный ажиотаж. Да и было чем заняться. Я впервые нахожусь на корабле элионцев. Духа вполне достаточного для его обследования.
К тому же уже через полчаса, когда корабль начал разгон для прыжка, в отсек прибежал жук — уборщик и оставил на столике браслет компа с набором линз в коробочке. Как Эйна уговорила капитана, я даже не предполагаю, но жмотом тот не был. Устройство с базами, судя по всему, досталось мне бесплатно.
Искин скачал информацию себе и занялся с духом её перевариванием. Меня это вполне устраивало. Дух и так второй поток моего сознания, так что знания у нас общие. Объём знаний оказался внушительным. Здесь имелся сплав сведений и по человеческим, и по некоторым технологиям инсектов. Нашлось, чем заняться во время перелёта.
Камеры наблюдения в отсеке имелись, но насколько я заметил, за всё время они включались пару раз от силы. Чтобы не нервировать начальство, питался я едой из синтезатора. Так себе жрачка — сплошная химия, хотя и питательная. К выходу из прыжка уже можно было сказать, что технику элионцев я освоил. Стык биотехнологий и техники давал некоторое преимущество в развитии. Искин корабля на основе мозга инсекта превышал возможности своего чисто технического аналога. Но прыжковый двигатель людей в то же время имел лучшие параметры. Сплав технологий в оружии тоже давал некоторое преимущество. Корабельные торпеды с жуком смертником на борту гораздо эффективнее, чем просто с компом, особенно если учесть, что большую часть времени они ещё и ментально управляются.
Инженер на корабле был знающим человеком. Теперь я имел представления не только о малых кораблях элионцев, но и о вооружённых транспортах и средних судах сопровождения.
Мою обычную медитацию прервал сигнал тревоги при выходе корабля из прыжка. Через пару минут по компу пришёл вызов: явиться на мостик. Медицинский отсек находился на командной палубе, так что идти было недалеко.
Разрешение на проход мне предоставили, поскольку два рослых охранника у входа даже не взглянули в мою сторону. В центре управления я застал суматоху.
— Командор, прорваться к базе не убрав заслон противника, мы не сможем, а любая задержка чревато осложнениями. Драки стянут корабли охранения к месту нашего выхода из прыжка. В то же время моих пилотов недостаточно для расчистки прохода, — докладывал седой мужчина Эйне, восседающей на кресле рядом.
— Дьявол! Этих тварей не должно здесь быть. Их эскадры ещё на подходе. Данные разведки верные, — нервно ударила ладонями по подлокотникам кресла Эйна. Обнаружив меня у входа, она опять перевела взгляд на седого капитана:
— На борту два десятка сменных пилотов истребителей и шесть пилотов штурмовиков, если считать и меня.
Вернув взгляд на меня, Эйна спросила:
— Ты, случаем, на штурмовиках не воевал?
— Было дело? Пираты мастера на все руки, — вежливо кивнул я.
— Тогда будет семь штурмовиков, — повернулась к капитану женщина.
— Но, командор! — возмущённо запротестовал капитан.
— Машины нужны у планеты. Груз мы должны доставить, пилоты у десанта есть, а вот корабли на последнем издыхании. Атаки двух кланов драков без срочной помощи парни не выдержат. Надеюсь, наших совместных сил хватит для расчистки пути, — окончательно решила Эйна, вставая с кресла.
— Прогноз для группы прорыва неблагоприятный, — скривившись, покачал головой капитан. — Из вас выживет, максимум, процентов десять.
— Зато у вас вероятность прохода пятьдесят на пятьдесят. А я рано или поздно всё равно сдохну, но хочу забрать с собой как можно больше драков, — с иронией пробормотала Эйна.