Мои слова произвели эффект разорвавшейся бомбы. Попрыгунчик быстро вскочил со своего места и бросился ко мне. Буркнув, что прощает, парень заключил меня в свои объятия и несколько раз крутанулся со мной. А потом, нагло потеснив Лолу, устроился на заднем сиденье внедорожника.
— Так, это что такое? Кто вам разрешил из моего любимого зверя общагу делать? Тоже мне, теремок нашли! — раздраженно выпалил Лекс, а Темыч добавил:
— Действительно, я что, один должен ехать? А кто за мной присматривать будет? Я же без таблеток!
Я неуверенно подняла руку, но, получив шлепок от Лекса, сразу же поспешила спрятать ушибленную конечность.
— Ладно, все, мне надоел этот цирк! Лола, иди к Темычу! Через час тебя сменит Олег, а потом Попрыгунчик. И не спорь! Просто мечтай об Артуре и не вздумай вступать с Димкой в дискуссии. Понятно?
Девушка устало кивнула и, вытолкнув Илью из машины, обреченно вернулась к Темычу. Мы снова тронулись в путь, но мне было нерадостно. Лекс, глядя на улыбающегося во все тридцать два зуба Попрыгунчика, жутко злился. Он безостановочно ворчал, капал всем на нервы, отчего даже всегда веселый и позитивный Олег вскоре не выдержал и попросился сменить Лолу.
Он вообще с самого начала путешествия вел себя странно. Ходил хмурый и напряженный, словно чего-то ждал и на что-то надеялся. Я подозревала, что это все из-за близкого человека, которого он так хотел найти в бункере, но спросить, права или нет, не решилась. Я прекрасно понимала, что это, скорее всего, кто-то из обслуживающего персонала, а значит, в убежище этот кто-то мог и не попасть. Но мужчина надеялся на чудо, и я, глядя на него, верила, что мы, помимо Ани, вполне можем забрать в гарнизон еще одного человека.
Олег перебрался к Темычу, а к нам ворвалась Лола. Она быстро подсела к Попрыгунчику, и весь остаток пути наши юные друзья провели, обсуждая свою личную жизнь. Мне, если честно, было очень интересно послушать, что у них происходит на личном фронте, и только Лекс своей кислой миной и постоянными просьбами всем заткнуться портил настроение. Тем не менее вскоре на горизонте показался город, и я была несказанно рада возможности хоть на минутку побыть в тишине, подальше от раздраженного ворчания и хмурого взгляда друга.
Глава 3
Наша дружная компания осторожно колесила по городу. В окнах мелькали пятиэтажки и частные дома. Грязная узкая дорога была частично завалена снегом, из-за чего нельзя было как следует разогнаться. В процессе изучения новой местности мы нашли три аптеки, вот только они были полностью разграблены, так что ничего полезного найти не удалось. Вскоре даже сам Лекс признал, что зря мы сюда поперлись, и нам лучше побыстрее отправиться дальше.
Я прекрасно понимала беспокойство друга. Пустые улочки без монстров сильно пугали. Казалось, город полностью вымер. Я все ждала, что на нас вот-вот вылетит колобок или цунами из тварей затопит улицы, но ничего такого не происходило. Тишина накрыла небольшой городок, а я вдруг поняла, что безумно соскучилась по зомби.
— Лекс, ты чувствуешь кого-нибудь? Город как будто вымер. Неужели здесь совсем не осталось монстров? — взволнованно спросила я, однако мужчина ничего мне не ответил. Он напряженно всматривался вдаль, не обращая на меня никакого внимания.
— Лекс! Пожалуйста, поговори со мной! Мне страшно…
— Жень, я не знаю. Я никого не чувствую, — вздохнув, ответил друг, не поворачиваясь ко мне.
— А Темыч? Что он говорит?
— Он засек парочку спящих, запертых в подвалах и квартирах, а так все.
— А колобки? Что с ними?
— Жень, скажу честно. С ними сложно. Они, как и великаны, не похожи на обычных монстров. Мне трудно это объяснить, но, как я понял, эти твари подчиняются непосредственно Центру. Даже не так. Они часть Центра. Он движет ими, смотрит их глазами, а еще прикрывает со всех сторон. Но при этом до конца не может контролировать. Эти мутанты похожи на животных. Вроде слушаются хозяина, но в любой момент могут взбеситься и начать крушить все вокруг. Я плохо понимаю, что они такое, но вижу их в сети как сгустки перемешанной энергии. Там нет разума, только жажда уничтожать. Своих, чужих — неважно. Но что самое страшное, их невозможно отследить или почувствовать на расстоянии. Это можно сделать, только когда они совсем близко.
— Значит, Темыч тоже их не чувствует?
— Да, поэтому не шуми. Кто знает, вдруг Центр оставил парочку колобков в городе. Хотя… Вряд ли. Центру проще управлять этими тварями, когда они окружены монстрами.