— Да? А почему?
— Все дело в потоках. Они оплетают мутантов, усиливают сигнал. Но когда те отдаляются от основной армии, сигнал слабеет, и, если монстр силен или зол, он вполне может освободиться от влияния Центра. И тогда тварюга начинает уничтожать все и всех. В том числе своих. И эту разрушительную силу не так-то просто остановить и снова взять под контроль.
— Блин, страшно-то как!
— И не говори!
В салоне снова повисла гнетущая тишина, а на следующем перекрестке наши две машины развернулись и поехали обратно. Темыч с Лексом все-таки решили не рисковать и вернуться к намеченному маршруту. Наша группа проезжала мимо центральной площади, когда Лола внезапно дернула друга за плечо, и мы остановились. Я не могла понять, что случилось, и то и дело переводила взгляд с подруги на Лекса. Мои товарищи молчали, но по их лицам я видела, что они сейчас что-то рьяно обсуждают.
Неожиданно Лола нахмурилась, а Лекс вдруг рявкнул:
— А я сказал — нет!
— Но это шанс помочь еще кому-то! — выпалила девушка, не обращая внимания на наши с Ильей удивленные лица.
— Ладно, но на обратном пути, — не сдавался друг.
— А что, если их уже не будет? Ты сам видишь, что творится. Монстры что-то замышляют. Вдруг, когда мы вернемся, все люди будут мертвы?
— Лола, оглянись! Здесь никого нет! Так что потерпят еще пару деньков без нас.
— Но…
— Никаких но! Темыч, ты как? Согласен?
Для меня так и осталось загадкой, что ответил наш товарищ, но, кажется, совсем не то, на что рассчитывал Лекс. Поэтому тот переключил все внимание на меня.
— Жень, а ты что думаешь? Нам стоит тратить время на выживших? Как я думаю, надо ехать дальше. Потом за ними вернемся.
— Лекс, здесь что, есть выжившие?
— Да, небольшая группа шарится по торговому центру. Но, как я и говорил, не стоит на них отвлекаться.
— Давай хотя бы пообщаемся с ними! — снова вмешалась Лола. — Жень, ну подождет Аня еще денек, зато мы спасем людей! Пожалуйста, соглашайся!
— Я…
Я замерла, не зная, что сказать. Эта операция должна была стать спасательной для Ани, а тут меня опять собирались втянуть в какую-то непонятную историю. Я прекрасно помнила, чем закончились наши прошлые приключения. Мы спасли кучу народа, создали надежную крепость, настоящий оплот для выживших, но потеряли время и так и не смогли забрать Аню. Мне очень не хотелось повторения, поэтому я все-таки выдавила из себя:
— Мы действительно можем с ними поговорить. Но я не собираюсь терять время, поэтому, если вы решите их доставить в гарнизон, я отправлюсь за Аней дальше одна. Я не хочу рисковать и ждать следующей весны.
— Жень, ну ты чего такое говоришь? Какая следующая весна? И не переживай так! Ты же пару дней назад общалась с дочкой. У нее все хорошо, она с отцом. Вот что такое с ней может случиться? — хмыкнула Лола и неодобрительно посмотрела на меня.
— Не знаю, но я очень волнуюсь. Сложно объяснить, но мне кажется, что я должна спешить. И если я не потороплюсь, спасать будет некого.
— Ты бредишь.
— Возможно, но отсутствие монстров только подтверждает мои опасения. Что-то готовится. И я хочу быть рядом с дочерью, когда это что-то произойдет.
Однако мои слова не произвели на девушку должного впечатления. Она лишь недовольно покачала головой и повернулась к Лексу.
— Короче, Женя дала добро. Едем знакомиться с новенькими, а дальше будем решать, что делать.
Я хотела было возразить, но Лекс снова погрузился в себя, а спустя пару секунд завел мотор и поехал за машиной Темыча. Мне оставалось сидеть и злиться, что все опять идет не по плану.
«Да сколько можно! Я же так никогда не доберусь до подземного города! Если еще окажется, что этим людям нужна помощь… А потом еще и эвакуация… Нет, пошло оно все на фиг. Возьму машину и поеду одна. Не могу больше ждать!» — злилась я про себя, однако тихий голос Лекса быстро вернул меня в реальность.
— Не вздумай.
— Что?
— Даже не думай ехать одна!
— С чего ты взял, что я собиралась? — усмехнулась я, нервно теребя край куртки.
— По глазам вижу. Послушай, Жень, только не надо делать глупостей. Мы быстро глянем, что там за выжившие, а после отправимся дальше.
— А если…
— А если новеньким понадобится помощь, отправим Темыча и остальных с ними. Сами же вдвоем за Аней поедем. Забрать ее — наша основная цель сейчас, а не спасение новых дармоедов. Хватит уже имеющихся и тех, кто, спасибо Митсуо, на всех парах мчится в гарнизон.