С трудом смирившись с решением совета, Артур попытался и меня убедить остаться в убежище, но так и не смог. Спорить со мной было бесполезно, а его угрозы на меня мало действовали, хотя любимый старался. Говорил, что посадит меня под замок, пытался давить авторитетом, всячески демонстрировал свою силу, ломая предметы.
Вообще тот факт, что теперь он сильнее меня, Артуру очень нравился. Раньше из-за моих способностей он чувствовал себя ущемленным, а сейчас словно воспрянул духом. Но и я не стояла на месте. Открыв свой дар, я стала тренироваться и пользоваться им при любом удобном случае. В итоге Артур просто не мог устоять перед моим обаянием. А я при каждой ссоре включала его на полную мощность, и любимый, еще минуту назад бушевавший на всю округу, вдруг замирал, а потом соглашался на все мои условия. Это было удобно, но сильно не нравилось моему медвежонку. Однако ничего поделать со мной он не мог. Не бить же меня, в самом деле?
Я вздохнула, пытаясь отогнать воспоминания о любимом, и хмуро посмотрела на Темыча. Товарищ, не менее злой, чем я, напряженно вел машину. По его лицу было видно, что он что-то обдумывает, но делиться со мной своими мыслями мужчина не спешил. И это было очень необычно. Всю оставшуюся дорогу больше не было разговоров о масонах и пришельцах. И это, если честно, нервировало даже сильнее, чем лекции нашего не совсем нормального друга. Теперь я не знала, чего от него ждать. Сможет ли он сдержаться или рванет?
Молчаливый Темыч — то еще зрелище. Поэтому, когда мы, наконец, приехали на место, где прятались люди, я облегченно выдохнула. Это был совсем крохотный городок, сплошь усыпанный старыми домами, но при этом довольно ухоженный. По крайней мере, он был таким до апокалипсиса. И в подвале одного из центральных зданий как раз таки и находилось убежище наших новых друзей. Совсем небольшое, впрочем, и людей там оказалось довольно мало.
— Жуть какая! Как вы только выжили здесь? — тихо спросила я, очутившись внутри.
Обстановка действительно угнетала. Полумрак, жуткий запах, ржавчина и облупившаяся краска повсюду… Хотя было заметно, что здешние обитатели старались хоть как-то облагородить свой новый дом. Притащили мебель, вычистили все, кое-где даже картины повесили. Но от тоски и безнадеги, плотным коконом окутавших это место, старания выживших не спасали.
— Мы здесь недавно. До этого в соседнем поселке прятались. Нам приходится постоянно переезжать. Твари стали хитрее, и не всегда получается от них скрыться. Хорошо, что у нас есть Ванек. Он все бункеры и подземелья в округе знает. Если бы не он, нас давно бы уже всех сожрали, — подал голос Женек, тот самый паренек, которого опознала наша Женя, а один из выживших тут же опустил голову.
Я как-то сразу поняла, что именно о нем речь. Молодой парнишка, чем-то напоминающий Илью, тихо стоял в сторонке и старательно делал вид, что все происходящее его не касается. Я быстро отметила его про себя, чтобы потом не потерять. Этот человек мог быть полезен для гарнизона, а значит, должен был остаться в живых.
— Это все, конечно, замечательно, — вмешался в разговор Темыч, перетягивая на себя все внимание, — но давайте быстренько собирайтесь. Через полчаса нас здесь быть не должно.
— Эй, к чему такая спешка? Вы вообще кто такие? — тут же вклинился незнакомый парень, а я почувствовала, как мой товарищ напрягся.
Я осторожно просканировала его и поняла, что мужчина на грани. Из Темыча переговорщик был никакой, а тут еще обострение, о котором говорил Лекс. Плюс он умудрился потерять Женю… Нужно было срочно что-то предпринять, иначе мы могли вернуться совсем без людей! Темыч вполне мог это устроить. Поэтому я быстро перехватила инициативу на себя.
— Так, послушайте. Мы здесь со спасательной миссией…
— Хотя спасать должны были вовсе не вас! — перебил меня злой голос Ильи, и я тяжело вздохнула.
Вот еще один человек из нашей команды готов был сорваться. А все из-за одной маленькой наглой морды, которая не могла спокойно сидеть в машине! И надо было ей уехать с подозрительным незнакомцем неизвестно куда… «Надеюсь, она хотя бы жива…» — мелькнула мысль в голове, которую тут же смел злой голос.
— Даже думать о таком не смей! Если Лекс услышит, у него башню снесет! Для всех она уехала с одним из прихвостней мужа в убежище. За Аней. Ясно? — мысленно произнес Темыч, делая акцент на каждом слове.