Мелкий Наруто задрожал, а затем, весь сжавшись, кивнул. «Он действительно не обратил внимание на то, что это было лишь гендзюцу. А на самом деле тогда впервые у меня это было с Хинатой. Но нельзя ему прийти в себя, нужно его додавить».
— И ты сможешь без биджу уладить эту ситуацию? А они ведь никогда не будут твоими. И сколько ты протянешь, вернувшись в Коноху? Кто тебя раньше убьет: Орочимару, Фугаку или… Девочки, которых отдают за тебя, не спросив их мнения? Или ты думаешь, что они вот так просто согласятся с решениями глав кланов? Или ты решишь воспользоваться моими знаниями и сбежишь? И что будешь делать дальше? Без поддержки биджу тебе… Да и мне тоже, не выжить в этом мире, где Узумаки ценятся на вес золота и используются как расходный материал для вскрытия лабиринта Узу. Тебя похитят сразу же, как узнают. Так что прошу, исчезни, и не мешай мне заботится о твой семье!
Паренек еще больше задрожал. «Прости, но я должен от тебя избавиться сейчас. Ведь другого шанса у меня не будет никогда. Я обязательно сделаю для тебя хорошую могилу и буду помнить о тебе всегда. Поэтому прошу, уйди и успокойся!»
— Почему… Ну почему ты вылез тогда? Я бы спокойно мог утонуть, и меня больше ничего бы не беспокоило! Ни меня… Ни родителей… Которые страдают от моей не… Но ты вылез! И твои демоны день изо дня гоняли меня по этой гребаной пустыне! И скажи им спасибо за это, теперь, видя насколько я могуч, я не уйду!
«Прости».
Стремительно подойдя к пареньку, Наруто обнял его.
— Прости за то, что помешал твоему выбору. Прости за то, что обнадежил. Прости, но ты так силен только в этом мире… В твоем собственном мире, где каждый словно маленький ками, и с лёгкостью может противостоять любым демонам. Прости.
Мальчишка, уже и так еле сдерживающий слезы, зарыдал и тихо прошептал:
— Позаботься о моей семье.
Рассыпался снопом маленьких искорок.
«И почему у меня опять вместо ощущения победы во рту вкус полыни?»
*****
— Скорее, обезьяны вы голозадые. Если упустите Жрицу, нам всем голову снесут, а затем еще и трупы поимеют! Так что бегите живее!
Отдельный отряд Империи Солнца уже два дня преследовал Жрицу Демонов по территории страны Огня, и опасность встретить патруль шиноби увеличивалась уже не с днями, а с часами. Поэтому лидер отряда как можно только подбадривал своих бойцов для сохранения заданного темпа и, судя по следам, которые читал скачущий впереди звере-боец, они начали сокращать разрыв между отрядами. Похоже, противники выдохлись. Наконец-то. Честно говоря, лидер уже глубоко уважал этих стражей. Сначала поучаствовать в прибрежном сражении с авангардом флота Вторжения, затем, оторвавшись от преследователей, сделать рывок к столице страны Демонов, вывести оттуда Жрицу Демонов, которая теоретически и формально является лидером страны, перебраться с ней через море, и два дня после этого сохранять скорость бегущих шиноби. Это надо быть стальным как снаружи, так и внутри.
Его отряд, направленный адмиралами еще до начала высадки в обход острова с целью участия в блокаде остова вместе с еще несколькими кораблями, только и смог, что не отставать от них на протяжении всей этой гонки. А ведь его бойцы долго отдыхали на корабле в отличии от этих, и не были обременены лишними вещами и людьми. Так что потихоньку лидер начал отдавать приказы готовности к бою. Идущие впереди люди не из тех, кто просто сдается. Они наверняка попытаются сорвать преследование…
И словно в ответ на его мысли, во все еще бежавших впереди зверо-бойцов посыпались кунаи. А затем с веток высоченных деревьев, которые никто не мог вырастить, кроме Сенджу, спрыгнули три фигуры. Двое одетые в вырвиглазные зеленые трико и паренек в белом халате. Лидер не сразу осознал, что это и есть шиноби Конохи, и не успел вовремя отдать приказ о бое в полный контакт без сохранения снаряжения. И этим провалил всю миссию.
Взвившейся вихрь на месте паренька в халате, разбросавший тройку подступивших к нему бойцов, стал первым признаком недооценки противника. Вторым и фактически ставшим роковым признаком для отряда стали вырывающаяся пары из тел двойки зеленых. На них никто не обратил внимания, ведь к ним прыгнули зверо-бойцы. Они попытались сосредоточится на пареньке, которого кто-то прикрывал метательным оружием с деревьев. Когда мимо них пронеслось на огромной скорости вопящее, пока не врезалось в ствол дерева, тело зверо-бойца. А затем им в спину ударил настоящий монстр, от которого исходил желтый пар. И то, что никто не отдал команду к отступлению, стало окончательной ошибкой. Лидер отряда лишь успел заметить валяющегося рядом с оставшимися шестью зверо-бойцами тело второго облаченного в зеленое, и понять, что монстр, наверное, именно из-за этого так свирепствует, а затем добрались и до него. Выскочивший откуда-то из листвы кунай был отражен клинками, а вот остановить запущенный и управляемый леской сюрикен у него уже не вышло. И лидер отряда империи Солнца, начавшей очередной побег со своего материка, упал на чужую землю с перерезанным горлом.
*****
В водах около страны Тумана кипело сражение. Сотня кораблей империи Солнца, поставленных в заслон против возможной атаки шиноби Кровавого Тумана, не утерпели и пошли в атаку. И сейчас прямо над подводной тюрьмой Кумы шло морское сражение.
Ягура, выдавивший воду из прохода, и сделавший ледяную стену для защиты и возможности ходить внутри тюрьмы не только себе сразу после того, как в тюрьме появилась Карин, сейчас обеспокоено вглядывался в это своеобразное окно. Алхимия и механика, а так же своеобразные техники на основе добываемых только на Цветочном континенте кристаллов делали их очень сильными противниками. И сейчас, смотря на огромные чаны выливаемых в воду зелий для защиты кораблей от водных техник, и на непрестанно палящих из механических орудий алхимическими снарядами на огромное расстояние корабли империи, он понимал, что это Вторжение будет сильно отличатся от прошлых. Никогда раньше у Солнечников не было такого оружия. Да, у них были зелья, развеивающие техники вблизи. Но вот оружия, способного соперничать с техниками А+ и S рангов, у них раньше никогда не было.
И его появление внушало ужас. Особенно теперь, когда многие старые кланы либо ослабли, либо и вовсе были уничтожены. Ведь многие раньше великие техники и кеккей-генкай прерывались со смертью своих последних носителей, которые, даже зная о такой возможности, продолжали хранить о них секреты и не опускались до пересадки генома или занятия любовью с женщинами ради потомства. Так, например, исчез клан Хорояма в Облаке. Двое братьев, последних представителей этого клана, потеряли своих жен в путешествии и, оставшись одни, не захотели больше иметь ни с кем отношений, а стали упиваться сражениями, и в конце концов умерли в бою. И примеров подобного очень много.
Оказавшись у власти в деревне, Ягура сделал из по-настоящему важных дел самостоятельно только два. Первое — официально разрешил брать мастерам своих учеников в свой клан и… Открыл миру глаза на ситуацию с кланами. При постоянной угрозе с Цветочного континента, наплевать на полное исчезновение конкурентов ни один клан не мог себе позволить. И, насколько знал Ягура, во множестве скрытых деревень положение малых кланов улучшилось, а многие впервые за долгое время приняли деревни. Кроме того, возникло даже несколько новых скрытых деревень! Все это очень радовало Ягуру. Собственно, даже эта тюрьма была вызвана этими же обстоятельствами. Их сохранили здесь для того, что бы они могли восстановить их кланы потом. По крайне мере, именно так он думал до того, как сюда поместили Карин. И хоть она происходила так же из практически уничтоженного клана Узумаки, но она была девушкой, а значит ей… Ей придется… Он не хотел даже думать об этом. Просто не хотел, и вместо этого думал о мотивах нынешней Мизукаге. И многое не понимал.
Но сейчас он практически не думал об этом, все его мысли занимало вторжение империи Солнца. И морской бой, идущий у него над головой.
Десятки шиноби Тумана посылали сотни водных драконов во вражеские корабли. Но какого-то особенного эффекта это не вызывало. Ведь стоило дракону больше нескольких секунд проскользить по покрытой зельем воде, как он разрушался. А те драконы, которые летели, взрывались от попаданий малых алхимических снарядов выпускаемый стоящими на палубе кораблей солдатами Империи с малыми механическим оружием, по своим действиям напоминающем арбалеты. В результате только те драконы, которые чередовали скольжение и полет в воздухе, достигали кораблей. Но достигая, они сносили десятки солдат с палубы и наносили повреждения корпусам кораблей.