— Первое предупреждение… — из тумана слышался голос Чанг-Су.
Я понимал, что Кениг сейчас развернется к инструктору и скажет что-то в свое оправдание (он всегда так делал), и решил воспользоваться этим. Едва мой взгляд сфокусировался на фигуре соперника, я ударил не ждущего опасности Кенига по голени, а когда он присел на одно колено — тут же приставил конец тонфы к горлу соперника. К сожалению, как раз в этот момент его голова качнулась вперед, и мое движение непроизвольно окончилось тычком в подбородок, не защищенный шлемом.
— Предупреждение — запрещенное место для удара! — прокричал инструктор
Уставившись на богатыря, повергнутого на пол, я с сожалением и стыдом увидел, как он выплевывает изо рта кровь вместе с собственным зубом. Причинять ему таких повреждений я не собирался.
— Войцеховский, это было слишком! — возмущенно вскрикнул Иванкович.
— Ради Бога, простите, сэр, — я развел руками. — Я не хотел.
— А контролировать свои действия тебя не учили?!
— Громила получил по заслугам! Не надо было самому нарушать правила! — стал на мою защиту Стюарт, довольный, что Кениг, унизивший его курсанта, получил расплату.
С виноватым лицом я протянул руку поверженному противнику и он, отерев с губы кровь, воспользовался моей помощью.
— Я действительно не хотел сделать это, — шепнул я ему на ухо.
— Ничего, — широко улыбнувшись и продемонстрировал кровоточащую дыру от недостающего зуба, кивнул Кениг. — Я зазевался. Но в следующий раз я смешаю тебя с дерьмом.
Я был несколько огорчен тем, что не смог одержать чистую победу, как это было в предыдущих поединках, однако полученное мною предупреждение не аннулировало результата.
— Сорок одна секунда. Победитель — Войцеховский.
Это была моя восьмая победа, и репутация лучшего бойца нашей группы полагалась в придачу. Будучи по своей натуре спортсменом, я не мог скрыть, что это мне льстит.
— В следующий раз пощады от него не жди, — мрачно шепнул мне на ухо Дэвис, когда я занял место среди наших рядов, когда немца отправили в медицинский пункт.
— За меня не беспокойся, — заверил я Рона, к которому, после нескольких месяцев знакомства, я начал относиться с некоторым презрением, найдя в нем определенные черты сходства со знакомым по интернату Паоло Торричелли. — Я способен кое на что и без грязных приемчиков. А также без троих друзей.
***
Не все стороны жизни в академии радовали меня.
Программа биостимуляции, от которой мне едва-едва удалось отказаться, для чего пришлось подписать ряд заявлений на имя начальника академии и даже закатить нечто вроде скандала, действовала в академии очень активно. Большая часть курсантов ежедневно принимали «мягкие» разновидности стимуляторов в виде таблеток и пищевых добавок, а раз в месяц большинству из них делали уколы. Программа была составлена для каждого индивидуально. Одни препараты повышали физическую силу, другие — выносливость, третьи — гибкость мышц, четвертые — реакцию, пятые — кратковременную память, и т. д. Всего их было около десятка. Действие препаратов также немало зависело от индивидуальных особенностей конкретного организма: на одних они оказывали потрясающее стимулирующее воздействие, на других — очень слабое, а некоторым они были вообще противопоказаны
Как объяснял Дэвис, который сильно интересовался этой темой, видимо, полагая, что стимуляторы заменят ему недостаток усердия во время тренировок, это не были новейшие и по-настоящему эффективные препараты. Дело в том, что высокоэффективные средства были невероятно дорогими и, в большинстве своем, вызывали побочные эффекты, тогда как муниципальное учреждение, каковым являлась академия, вынуждена была экономить и выбирать исключительно из препаратов, одобренных министерством здравоохранения, которое выдвигало очень высокие требования к безопасности для здоровья.
— Вот почему нам, лузерам, никогда не видать по-настоящему крутых штук, которыми пользуются «частники», — не скрывая зависти, объяснил Рон нам с Беном во время одного из множества разговоров в академической столовой.
— «Частники»? — не понял я.
— ЧВК, парень. Ты что, никогда о них не слышал?
— Слышал кое-что, — произнес я и похолодел, вспомнив свой разговор с генералом Чхоном.