— Не говорил.
— Тогда спасибо.
— Я передам это товарищам из МГБ.
— Значит, они считают, что покушение на меня организовал Чхон?
— Я не владею всеми данными, которыми владеет МГБ. Но о человеке с такой фамилией мне слышать не приходилось.
— Это, возможно, псевдоним. В МГБ не могут не знать его! — воскликнул я возмущённо, поражаясь, что уже в который раз на моей памяти осведомленные, казалось бы, люди оказываются абсолютно не наслышанными о Чхоне, который, исходя из его влияния и опыта, должен быть очень хорошо известен в мире спецслужб.
— Как бы там ни было, могу сказать только то, что сказали мне люди из МГБ, по результатам прослушки частот местной службы охраны порядка. Тела четверых людей, погибших при покушении на тебя, были опознаны. И все они — бывшие наемники из частных военных компаний.
— Это я и сам заметил, — буркнул я, вспомнив глазной имплантат и татуировку в виде красного черепа.
— Ты бывший детектив, и тебе не должно быть сложно сопоставить действия исполнителей с вероятными мотивами заказчиков. Как видно из развития событий, их приоритетом был твой захват живым. Но их устроила бы и твоя смерть. Очень похоже на почерк людей, чьи преступления ты изобличил. Эти люди могут жаждать заполучить тебя в свою власть живым, чтобы реализовать какой-то изощренный личный план мести. Но в крайнем случае они готовы и отказать себе в этом маленьком удовольствии ради рациональной цели — заставить тебя замолчать навсегда.
Я кивнул, соглашаясь с такой оценкой событий. Смерть была благом в сравнении с тем, что ждет меня в случае попадания живым в лапы Чхона.
— В свете всего сказанного у меня только один вопрос, — заключила Мей. — Помочь тебе заполнить заявку на предоставление убежища? Или ты справишься сам?
Я глубоко вздохнул. Еще час назад предположение о том, что я могу обсуждать подобную перспективу иначе чем в саркастическом ракурсе, казалось абсурдным. Но теперь смотреть на нее приходилось всерьез.
— Мей, это невозможно, — подумав, покачал головой я со вздохом.
— Дима, я летела сюда через половину Земного шара не для того, чтобы бросить тебя умирать, — решительно возразила она. — А если ты выйдешь из дверей этого здания — то твоя жизнь оборвется очень скоро. Ты и сам это прекрасно понимаешь.
— Мей, когда я решился на это — я не думал только о своей жизни. Вероятность среднесрочного выживания была бы куда большей, если бы я молчал и не высовывался. Но я решил, что есть вещи более важные, чем страх за свою шкуру.
— Я прекрасно понимаю это, Дима. Но это вовсе не значит, что ты не можешь попытаться обезопасить себя, насколько это возможно.
— Ты сама видела, что показывают по телевизору. Людям не все равно. Они помнят о моих словах. И это — то, чего я хотел. Это — самое важное. Если я сейчас сбегу в Евразийский Союз, то СБС с удовольствием повесит на меня ярлык «евразийского провокатора». И это будет звучать до такой степени достоверно, что 95 % людей, которых волнует сейчас сказанное в эфире у Гоффмана, поставят крест на этой истории. Такой поступок дискредитировал бы идею, которая мною двигала. И я не могу пойти на такое. Если, конечно, твой вопрос — это не знак вежливости, который нужно соблюсти, перед тем как те суровые ребята из МГБ накинут мне мешок на голову и транспортируют куда надо.
— Ты сам прекрасно знаешь, что нет. У нас нет никакого интереса в том, чтобы похищать тебя. С точки зрения информационной политики, уж извини за прямоту, ты ничем не хуже в роли мертвой жертвы, чем в роли живого перебежчика — и то, и другое может быть использовано во благо партии. Так что, если ты решишь позволить убить себя, чтобы сказанное тобой вчера вечером выглядело еще правдоподобнее, то я не думаю, что кто-то из МГБ станет разубеждать тебя.
Сделав паузу, она решительно добавила:
— Но я — стану. Может быть, ты уже забыл об этом, но мы друзья, Дима. Я не видела тебя почти двадцать лет. И за эти годы часто вспоминала. Какими бы разными не оказались наши жизни, ты все еще мне не безразличен. Я хочу, чтобы ты жил. Больше того — я хочу, чтобы у тебя была нормальная человеческая жизнь. Дом, достойная работа, любимая женщина, дети.
При слове «любимая» я нахмурился, подумав о том, где сейчас Лаура, что за мысли у нее в голове. При мысли о том, что она сейчас мечется в бессилии, мучается и страдает, не зная, жив я или мертв, а я мог бы прекратить это одним звонком, но не делаю этого, мне сделалось на душе совсем паскудно. Поверила ли Лаура в то, что ее отец не имеет отношения к моему похищению? Я предполагал, что да — крайне сложно заподозрить родного человека в такой подлости, да и доказательств тому нет. И это, наверное, к лучшему. Если она не утратила доверие к отцу, то, скорее всего, поддастся на его уговоры, позволит спрятать себя в надежном убежище и не делать глупостей. Именно этого я от нее и хотел.