— Ты не понимаешь, — прошептал я.
— Да что тут понимать?! Ты мужик! Все в твоих руках! Не упусти ее!
Похлопав меня по плечу, Джером, не прощаясь, вышел из туалета. Не приходилось сомневаться, что уже минуту спустя он покинет здание через черный ход и скроется в каком-нибудь коллекторе, через сеть которых можно было преодолеть много миль, не опасаясь, что за тобой проследят с воздуха. Я очень надеялся, что в нынешние сумасшедшие дни у полиции Сиднея просто не осталось ресурсов, чтобы следить за «Доброй Надеждой» в рамках не самого важного уголовного расследования, а если остались — то они не заинтересуются Джеромом.
Я допускал, что все обстоит намного хуже, чем я думаю. Вплоть до того, что полиции и спецслужбам может быть известно о связях Джерома с Сопротивлением, а может быть и о моих с ними взаимоотношениях, и они специально не трогают нас раньше времени, дожидаясь подходящего момента. Но думать об этом не было смысла. Если это так, товсе, что я задумал, было изначально обречено на провал.
Из туалета я вернулся в состоянии глубокой задумчивости, в какое человека не часто может ввести посещение столь тривиального места. «Все. Хватит уже. Пора нам поговорить», — подумал я тёрдо, глядя на Лауру, которая в это время отвечала на какие-то расспросы Шаи и Васанты. Но надо же, как раз в этот момент Илай, наслаждавшийся, вопреки церковному сану, общим весельем, удивленно воскликнул:
— Эй, а почему это никто не вспоминает о том, что здесь есть караоке?!
— И то правда! — тут же подхватил шурин Миро.
— Да, да, да, отлично, мы обожаем петь! — тут же хором вскричали и захлопали в ладоши пассии Тима.
Одобрительный гул с легкостью заглушил ворчание тех, кто при слове «караоке» начал ерзать на стульях и неловко косить глаза в пол или закатывать их к потолку. А уже несколько минут спустя звуки незамысловатой попсовой музыки перекрывал нестройный хор голосов, которые громкостью и искренностью компенсировали, как казалось их владельцам, полное отсутствие музыкального слуха.
Это было совершенно ужасно. И притом удивительно мило. Страдальчески вздохнув и махнув на все рукой, я присоединил и свой сомнительно звучащий бас к этой жуткой и невероятно милой какофонии. Мой взгляд переместился на Лауру и я пожал плечами, мол, не обессудьте. Девушка, хоть сама и не подпевала, улыбнулась.
— Знаете что, дамы и господа?! — выкрикнул Миро, когда окончилась пятая или шестая по счету песня. — Хватит! Нет, правда, хватит! Иначе бар закроют, так как решат, что в нем ведьмы устраивают шабаш!
— Кто-нибудь, пожалуйста, заберите наконец микрофон у Рины, пока она не перешла на армейские матерные куплеты! — вторил ему Грубер, заливаясь от смеха. — Здесь же дети, в конце концов!
— А вот зря ты! У Рины прекрасный голос! Мы с ней вдвоем только и вытаскиваем весь этот хор! — возмутилась раскрасневшаяся Васанта, по-свойски обнимая Рину за широкие плечи. — Еще и сплясать можем!
— Ну уж нет. Это без меня. Пляшу я только на ринге, — покачала головой та, ухмыляясь.
— Ха! А вот мы с Шаи — легко! — ничуть не расстроившись, выкрикнула индуска, подскочив к Шаи. — Сейчас увидите, что такое настоящие индийские танцы!
— Ну ты и разогналась, мать, — залился хохотом ее муж, но с удовольствием откинулся на спинку стула и закурив сигарету. — Ну-ну, давно я этого не наблюдал.
— Кто-то тут недавно вспомнил о детях? Так вот им, между прочим, давно уже пора в постель, — вставила Шаи, взглядом укорив хорошо поддатых брата с мужем и красноречиво посмотрев на часы. — И уж точно им не стоит дышать этим ужасным дымом.
— Виноват! — признал индус, сделав титанически-глубокую затяжку и затушив окурок.
— Ладно, врубайте уже! — воскликнул наконец Джефф. — Плясать — так уж плясать!
Минут пять все задорно кричали и хлопали в ладоши, а некоторые и вовсе приплясывали, пока Шаи с невесткой, хихикая, вполне грациозно выплясывали на опасно трещавшем столе примитивный, но задорный танец. Под конец все ахнули, когда Васанта, войдя в раж, сделала особенно крутой и опасный кульбит — но ее муж, словно с самого начала знав, что так произойдет, ловко подхватил супругу на руки.
— Ты видишь что мамка творит, — прокомментировал он, подмигнув одному из своих сыновей.
Бойкий мальчуган вместе с Элли во время танца силились повторять движения взрослых, а сейчас заливисто хохотали.
— Вы только посмотрите на эту парочку, а? Похоже, Миро, мы еще и сватами будем! — заметил брат Шаи.
— Вот еще! Так и отдам я свою кровиночку одному из твоих сорванцом! Да еще и ее собственному кузену! — возмутился тот, с нежностью глядя на дочь, которая выглядела этим днем гораздо веселее и здоровее, чем прежде.