Я принял новость стоически. Просто кивнул.
— Мы сделали все, что могли, для спасения всех живых тканей. Но заряд плазмы испепелил слишком значительную часть костей и мышц, чтобы конечность могла функционировать. Мне жаль.
— Не вешай нос, дружище, — вставил Слэш. — На дворе без 5 минут XXII век. Современный роботизированный протез заменит тебе нижнюю часть левой ноги так же хорошо, как искусственная коленная чашечка заменила твою настоящую в правой ноге. Знаешь, какая сейчас техника? Ты еще марафон с ней сможешь пробежать.
— Это вряд ли, — покачал головой я. — Такая штука стоит как минимум полмиллиона фунтов. А я беден, как церковная мышь.
— Ну-ну. У тебя весьма богатая невеста, — подмигнул мне Слэш. — И тесть миллионер, которому, если не врут слухи, ты недавно спас жизнь. Во всяком случае, на частный самолет, который нас сюда доставил из Стокгольма — он раскошелился.
— Сколько я на этот раз пробыл без сознания?
— Около трех суток.
— И что за это время произошло в мире?
Перельман и Слэш неуверенно переглянулись.
— Думаю, будет лучше, если об этом тебе расскажет Лаура, — наконец нашелся Перельман.
§ 50
Лицо ведущей телеканала ABC было возбужденным, как и приличествовало моменту.
— … продолжаем наше прямое включение из Ярралумлы, пригорода Канберры, на который в этот исторический момент смотрит весь цивилизованный мир.
— М-да, Мелиса, — согласился с ней второй ведущий. — Прямо на наших глазах творится будущее. Буквально две минуты назад на посадочной площадки у здания Офиса Протектора приземлился челнок Рудольфа Дерновского, председателя правления консорциума «Смарт Тек». Несмотря на беспрецедентные меры безопасности на этом закрытом мероприятии, объективы камер, установленных на журналистских дронах, на миг зафиксировали лицо 91-летнего миллиардера, которого принято считать вторым или даже первым по влиятельности человеком на Земле.
— Мы ждем лишь третьего участника этой исторической встречи… и вот нам сообщают, что он уже прибыл! Да, вы сами это видите! Как бы ни было сложно в это поверить еще буквально три дня назад, но на наших глазах из автомобиля выходит Райан Элмор, который сегодня утром был освобожден из-под стражи. Напомню, генеральный прокурор Уитакер подтвердил, что все обвинения с лидера оппозиции — сняты.
— Да. Вероятно, это было последнее заявление генерального прокурора перед его громкой отставкой, которая кажется неминуемой после сенсационного доклада специального прокурора Анны Миллер. Опубликованные ею скандальные записи экс-заместителя директора СБС Карима Рамади, поставившие на уши всю мировую общественность, бросают тень на Уитакера, наряду с Главным специальным прокурором Такаги и директором СБС Дель Сото, которые, вероятно, все это время покрывали тайный контроль высшего руководства Содружества над так называемым «Сопротивлением».
— Эксперты сходятся во мнении, что именно доклад Миллер, практически совпавший по времени с неудачным покушением боевиков Сопротивления на лидеров оппозиции — Бенджамина Боттома, Робера Фламини и Аманду Йоргенсен, сделал неминуемым эту историческую встречу, которая призвана наконец разрешить политический кризис, в котором находится Содружество наций, без дальнейшего кровопролития…
Я нажал на кнопку перемотки. Может быть, когда-нибудь, я послушаю все то, о чем говорили корреспонденты те три часа, которые длилась встреча, вошедшая в историю как Канберрская Встреча Трех. Когда-нибудь, но не сейчас. Я остановил перемотку на том месте, где трое великих людей — Уоллес Патридж, Рудольф Дерновский и Райан Элмор — вышли, чтобы дать совместную пресс-конференцию, на которой был анонсирован новый мировой порядок.
— С настоящего момента я официально слагаю с себя все полномочия, — первым объявил Патридж.
Старик выглядел совершенно спокойным. Его взгляд был ясным и властным, как всегда. Это определенно не был взгляд человека, объявляющего капитуляцию.
— Все чрезвычайные меры, объявленные в последние полгода, немедленно прекращают действие. Объединенные миротворческие силы Содружества уже получили от меня приказ прекратить любые силовые операции, направленные против военизированных формирований, контролируемых Консорциумом и оппозицией.
Обменявшись с Патриджем кивком, Элмор продолжил:
— Все военизированные подразделения, контролируемые объединенной оппозицией и членами Содружества, которые поддержали оппозицию, с этой минуты также прекращают любые активные силовые операции. Все государства-члены Содружества, поддержавшие оппозицию во время кризиса, которому мы сегодня положили конец, подтверждают сохранение членства в Содружестве наций и отказываются от сепаратизма, при этом оставляя за собой право вести переговоры о децентрализации в формате Совета Содружества. Совет Содружества соберётся в течение месяца, и делегаты стран-членов совместно определят новый формат функционирования нашего государства. От имени объединенной оппозиции я анонсирую ряд базовых реформ, которые будут поставлены на голосование. Среди них: отмена Закона «Об особых полномочиях»; полное и безвозвратное упразднение должности Протектора; ликвидация системы специальных прокуратур и особых военно-гражданских трибуналов; сокращение полномочий органов безопасности; полная перезагрузка законодательной и исполнительной ветвей власти на основании прямых демократических выборов; децентрализация власти. Мы также намерены выдвинуть мою кандидатуру на пост канцлера — главы правительства и государства в переформатированном Содружестве наций.