Но я не любил, когда что-то от меня скрывали, а это что-то может оказаться очень важным. Поэтому чуть ли не приказом я заставил девушку рассказать о себе, точнее, о своих способностях.
- Меня называли рождённой в стихии, такие как я, рождаются крайне редко. Моей стихией оказался огонь. Ещё в детстве, когда мне было три года, я... сожгла свой дом вместе с родителями. По закону меня следовало казнить, но граф Албери не позволил. Он сказал, что за своё преступление я буду обязана служить ему до конца жизни, я и служила. Обучалась у наёмных учителей, и ещё в двенадцать лет достигла уровня мастера. - Девушка замолчала, опустив глаза. Воспоминания дались ей тяжело. Ещё бы, такое даже мне бы тяжело было переварить. Иногда я даже радуюсь, что ни черта не знаю о своих родителях. Так даже спокойнее.
- А сейчас ты какого ранга? - Спросил я.
- Мастер, но высшей ступени. Просто учителя более высокого уровня стоят очень дорого, а графу и этих моих сил хватало. - Пояснила девушка, несколько повеселев. Точнее, она просто стала менее грустной.
- Странно, судя по тем налогам, которые граф сдирал с вассалов, у него казна должна быть полной. - Удивился я и высказал свои мысли вслух. Со стороны графа глупо терять такую возможность, как маг с уникальным талантом.
- У него не казна полная, а собственный карман, - фыркнула девушка, - и он наверняка сейчас пытается удрать вместе с ней.
- Неужели? - Удивился я. - Может быть, ты знаешь, где у него золото припрятано?
- А чего тут знать? В имении его, что в десяти перестрелах от Албери на восток. - Ответила девушка так, словно это было и так всем известно.
- Слышал, Керит? - Повернулся я к заместителю. Тот кивнул. - Соберёшь всех наших магов и две дюжины всадников. Отправимся вперёд, нельзя дать графу сбежать со всей добычей. А Исмина нам дорогу покажет. Правда ли?
- А у меня есть выбор? - Хмыкнула та. Дети, чтоб их.
- Тогда выдвигаемся вперёд. Керит, ты останешься с войском. И никаких возражений, ясно тебе?
- Ясно, конечно, - вздохнул велич. - Я уже привык,
- Правильно сделал, - улыбнулся я, - ты ведь мой заместитель, вот и будешь замещать на посту командующего. А за меня не переживай, мне полезно будет с магами размяться.
- И всё-таки не забудьте про амулеты. - Добавил Керит и ретировался. Всадников собирать.
- Скажите, господин Белый Волк, а вы какого ранга? - Спросила девушка.
- Что ты имеешь в виду? - Не понял я.
- Ну, вы маг какого ранга?
- А, ты в этом смысле. - Дошло до меня. Всё-таки для меня ранг - это в первую очередь звание в армии. Вот я и удивился, Исмина же знает, что я главнокомандующий. - Честно говоря, я сам не знаю. Магии меня учили только общей теории, а дальше я сам. Так что извини, ответить тебе не могу.
- А как же вы без учителя научились так... - Исмина изобразила мой жест, который я использовал с заклинанием во время недавней драки. Боем это не назвать.
Кстати, все до единого ополченцы, кто не сбежали, присягнули мне на верность. А уж когда моё войско, семьсот элитных солдат, пришли к месту, то ни у единого не возникло даже помысла о том, чтобы мне противиться. Тому, у кого под началом такая мощная армия, кто в одиночку побеждает сильных магов, случайно побив полторы сотни наёмников, лучше верно служить.
- Понимаешь, магия - это хорошо. Но добрый меч куда надёжнее. - Нашёл я неуклюжий ответ. В принципе, я мечу действительно больше доверял, чем магии. Хотя разумом понимал, что магия сильнее и эффективнее, но магия - это что-то эфемерное, а меч вот он, крепок, остёр и не раз спасал мне жизнь.
- Странный вы. - Сказала Исмина, задумчиво опустив голову. - Таких не бывает.
- Каких? - Полюбопытствовал я. Интересно всё-таки, за кого меня считают.
- Вы вроде бы молодой, но шрамов много, армия большая, магия ну очень сильная, а взгляд... - девушка замолкла на последнем слове, чем просто-таки зажгла моё любопытство до невероятной силы.
- А что не так с моим взглядом? - На губы сама собой наползла улыбка.
- Когда вы со мной любезничали, у вас взгляд был как у кавалера. Так, что ли. А когда сражаться начали, то я видела, вы взглядом чуть ли не убивали. Жёсткий, суровый, взгляд настоящего воина, настоящего мужчины. - Ребёнок, ей богу. Как можно от одного единственного взгляда так впечатлиться? И я её на ужин хотел пригласить? Хотя выглядела она перед боем постарше, это я потом узнал, что её всего шестнадцать лет. - А сейчас у вас взгляд деловой, даже азартный. Вы совсем не боитесь магов графа, хотя они сильны.
- Ты бы спросила у моего заместителя, как меня пытались убить в одной крепости, тогда и поймёшь, почему я магов не боюсь, - улыбнулся я.
- А что случилось? - Ожидаемо спросила Исмина.