Через десять минут в кабинете директора Хогвартса уже начало становиться тесновато. Вслед за Грозным Глазом через камин начали прибывать другие члены Ордена Феникса. Большинство из них Гермиона видела впервые в жизни, некоторых — знала лишь заочно(родителей Долгопупса, Уизли и Блека она несколько раз видела на платформе перед отправлением в школу), а с единицами(Римуса Люпина девушка помнила с третьего курса, а Фреда и Джорджа Уизли — по Гриффиндору) была знакома лично. Все они вели себя на удивление одинаково: появление из камина, приветствие, удивление присутствием Гермионы и вопрос относительно повода внеочередного собрания. Нарушили алгоритм появления лишь родители Золотого Мальчика(те, как только вылетели из камина, стремглав кинулись к сыну и заключили его в объятья) и близнецы Уизли(они первым делом подрались, решая, кто из них будет говорить). Как уже говорилось выше, свободного места в и без того не сильно большой комнате становилось всё меньше, концентрация магов на квадратный ярд и толкотня — всё больше. Гермионе в какой-то момент даже начало казаться, что все намеренно стараются отдавить ей ноги и пихнуть в спину. От стены, которую девушка, на манер Снейпа, подпирала, её уже давно оттеснило рыжее семейство, а все остальные были заняты. Гермиона с удивлением обнаружила, что один угол кабинета пуст. Она с радостью протиснулась к свободному месту, мстительно всех распихивая и с удовольствием наступая на ноги зазевавшимся волшебникам. Но все её положительные эмоции тут же развеялись, когда она узрела причину, по которой все старательно игнорировали этот участок комнаты. Ей, как не странно, оказался Северус Снейп. Гермиона развернулась и хотела уж было и вновь нырнуть в гущу толкающихся орденцев, как её заметили.
— Мисс Грейнджер, можно Вас на несколько слов? — окликнул девушку зельевар. Гриффиндорке совсем не улыбалось провести в обществе декана Слизерина лишние несколько секунд. Но Гермиона понимала, что её уход уж очень будет похож на бегство, по этому, скрепя сердце, вновь повернулась на сто восемьдесят градусов и сделала несколько шагов к зельевару.
— Я слушаю Вас, сэр… — Снейп поморщился:
— У меня к вам довольно личный вопрос, мисс Грейнджер. И я не хотел бы кричать.
— Ну так не кричите, — чуть более резко, чем можно было, ответила Гермиона, уже сожалевшая, что не сбежала. Учитель Зелий вновь скривился:
— Подойдите поближе, тогда и кричать не придется. — Девушка молча повиновалась, преодолев ещё несколько футов. Теперь она стояла на расстоянии вытянутой руки от профессора. — Так лучше…
— Не сомневаюсь. О чём Вы хотели поговорить со мною, сэр? — Гермионе совершенно не хотелось изображать какое либо чрезмерное уважение(конечно, девушка уважала Снейпа, но только как учителя) к Ужасу Подземелий или радость от общения с ним. Она понимала, что нельзя так вести себя с профессором, но не думала о последствиях: всё, включая вылет из Хогвартса, казалось ей сейчас таким незначимым по сравнению с похищением Гарри, что она даже не считала это сколь-либо серьёзной проблемой. Снейп, казалось, понимал состояние девушки, по этому сразу перешёл к делу:
— Я хотел спросить… Как много Вы знаете о профессоре Поттере? — Гермиона ожидала нечто подобное.
— Не больше вашего, профессор. Жил в Америке, приехал в Англию, поступил на работу в Хогвартс. Вот, в общем, и всё. — Зельевар недовольно покачал головой:
— Я не об общеизвестных факторах. Я о настоящей жизни Гарри. — Девушка пожала плечами и попыталась как можно более реалистично удивиться:
— А разве это не настоящая его жизнь? — Гермиона понимала, что профессору Снейпу известно о жизни Гарри на много больше, нежели остальным, иначе он не стал бы начинать этот разговор. Возможно, Снейп знал о Гарри то, чего не знала о нём сама Гермиона. А Гермиона понимала, что знает о своём друге катастрофически мало. Действительно, что ей было известно? Чуть более, чем всем остальным. Пожалуй, единственной тайной, которую открыл Поттер девушке — это признание, что он не из США. И всё. По этому Гермиона, поняв в какую сторону клонит Снейп, решила сама выведать у него о прошлом Гарри.
— Мисс Грейнджер, не претворяйтесь, — устало попросил профессор. — Ведь мы оба знаем, что Вы знаете, что нет.
— Тогда зачем Вам меня о чём-то спрашивать, сэр?
— Хочу знать, что ИМЕННО Вы знаете, мисс. Так что расскажите…
— А как я могу знать, что ВЫ знаете? А вдруг я знаю то, о чём Вы не знаете, и расскажу это? Так что расскажите то, что Вы знаете, чтобы я знала, что Вы знаете. Тогда я расскажу, что я знаю из того, что Вы знаете. — Снейп как-то странно посмотрел на Гермиону. — Да, профессор?