Гном вошел в комнату, следом шагнул я, а третьим еще один гном. Другие два карлика остались снаружи.
- Садись. - Кивнул гном на массивный стул, стоящий рядом с не менее массивным столом.
А интересная обстановка в этом кабинете, должен признать.
Просторное помещение было заставлено минимальным количеством мебели. На одной стене висели разнообразные щиты всех возможных форм и расцветок, чьи размеры поражали - за некоторыми даже мне можно было бы полностью спрятаться, если очень постараться.
Некоторые щиты для гномов совершенно не подходили. Ну не смогли бы низкорослые бородачи управиться с ними, слишком малы. Даже для мне эти щиты кажутся немаленькими. Что же тогда, в этом мире не только гномы? Хм...
На противоположной стене, где удобно расположились маленькие оконца, висел меч. Стоит сказать, довольно красивый меч. Сделанный под гномью руку, он был не очень длинным, но широким. Заточенный до самой рукояти, без обуха, он чем-то напоминал шашку. По всей длине лезвия красивейший узор, перетекающий и на рукоять.
- Нравится? - Усмехнулся гном, заметив мой взгляд. Потом решил меня просветить по поводу этого меча. - Это Кириг. Статусное оружие. Выдается гному, занимающему руководящий военный пост. Чем выше звание, тем лучше Кириг.
- Это у вас вроде удостоверения? - Уточнил я.
- Нет. - Поморщился гном. - С этими бумажками пусть эльфы носятся. А у нас, гномов, все понятно. Каждому воину свой меч, особенный и статусный. На каждом Кириге древними рунами написано имя гнома, которому предназначается меч, так что да - это что-то вроде удостоверения, с какой-то стороны.
- Вот вы сказали, что этот Кириг выдается военнослужащим. А остальные как? Тоже что-то такое получают? - Решил поддержать я разговор любопытством. Понятное дело, что нужно было немного присмотреться друг к другу, прежде чем переходить к серьезному разговору, и гном сам к этому меня подтолкнул.
- Конечно, с этим у нас все четко! - Отлично. Не помешает мне узнать подробности об этом мире. - Вот, например, гномы, занимающие руководящие должности в городах, получают Ларгет - статусный щит. На нем помимо имени и чина указывается еще и клан, к которому принадлежит гном.
- А на Кириге не указывается? - спросил я.
- Нет, армия подчиняется лишь верховному Старейшине и Совету Старейшин и к своему клану больше не относятся. Если разные чиновники действуют с оглядкой на свой клан, то на нас влияют лишь высшие иерархи власти. - С некоторой гордостью сказал гном и полюбопытствовал. - А в вашем мире иначе?
- У нас настолько все запутано, что простым людям в это лучше вообще не лезть. - Хмыкнул я, избежав ответа. - Расскажите мне про кланы и старейшин. Я что-то запутался, что они вообще собой представляют.
- Кланы - это великие рода гномов, берущие свое начало с самых истоков нашего государства. Есть младшие рода, но они особых привилегий не имеют. А вот старейшие рода, или, как мы их называем - Древние Кланы, являются верховными правящими династиями. Главы кланов, которыми практически всегда становятся гномы в преклонном возрасте, потому как только умудренные опытом мужчины могут принять разумные и правильные решения, входят в состав Совета Старейшин. Всего Старейшин столько же, сколько и Древних Кланов. Из всех этих гномов выбирается гном, который возглавит Совет Старейшин. Он имеет звание Верховного Старейшины. А еще в большинстве своём высокопоставленные гномы принадлежат к Древним Кланам.
- Понятно. - Хмыкнул я вновь и не удержался. - Элита.
- Грубо говоря, да. - Согласился гном. - Но есть еще и Гильдия Мастеров. Она самостоятельна и имеет большой вес и влияние - как на Древние Кланы, так и на Совет Старейшин. В нее входят лучшие мастера гномов, от кузнецов до инженеров. Гильдия занимается совершенствованием технологий. Мы, гномы, не одарены магией и вынуждены развиваться в технике.
- Стоп, магия?! - Воскликнул я, невольно подавшись вперед. - У вас что, есть магия?!
Гном с секирой, из охраны, шагнул в мою сторону, но мой собеседник сделал быстрый пас рукой, и охранник вернулся на своё место, вновь замерев и смотря на меня внимательным взглядом.
- Ну да, все народы за исключением гномов владеют магией. - Охотно начал пояснять он. - Причем, обладая склонностью к той определённой магии, свойственной их народу. У эльфов - магия природы, у орков - магия крови, у темных эльфов - магия смерти. В общем, там много всего. И только гномы не владеют магией, поэтому великие умы древности создали Гильдию Мастеров, чтобы талантливые гномы изобретали то, что уравняет их шансы в войнах с другими.