Едва Юля появилась на пороге дома, как Марина Алексеевна кинулась ее обнимать. Она плакала, прижимала дочку к себе, целовала ее и говорила, что боялась, что она ушла навсегда. Юля уверила ее, что все в порядке, но им нужно серьезно поговорить. Убедившись, что Оля еще крепко спит, она начала говорить.
— Я должна исчезнуть на какое-то время, — заявила Юля. — Возможно, надолго.
— Как твой отец, — вытирая слезы, шептала Марина Алексеевна.
Девушка взглянула на уставшую мать с воспаленными от слез глазами и не решилась рассказать о встречи с отцом. Она не могла ранить ее тем, что узнала о себе прошлой ночью.
— Я вернусь, мама, — убеждала она.
— Ты обещаешь?
— Да! — с уверенностью сказала Юля.
Она торопливо собирала вещи, потому что понимала, что до наступления ночи ей нужно убраться подальше от матери, чтобы не подвергать ее опасности. Марина Алексеевна растерянно наблюдала за действиями дочери.
— Я понимаю, тебя тревожит твое состояние, — говорила она. — Я давно должна была тебе это рассказать. Многие думают, что это сказки, легенды, придуманные людьми с больным воображением. Но они реально существуют.
— Вампиры? — не отвлекаясь, спросила Юля.
— Откуда ты знаешь? — удивилась мать.
— А ты как думаешь? Мама, я рождена с этим откровением. Я всегда о них знала.
— Но ведь ты же не… не такая…
— Не волнуйся, — девушка схватила сумку и направилась к выходу. Мать плелась за ней по пятам. Уже при выходе Юля уверила ее, — Однажды я приду. Я войду в эти двери и обниму тебя, мама. Знай, что я всегда с тобой, — она поцеловала женщину и ушла. А Марина Алексеевна еще долго стояла у открытых дверей и плакала.
Максимилиан держал за руку перепуганную до смерти Вику. Широко распахнув свои большие глаза, она с ужасом смотрела на два болтающихся тела. Двое мужчин были закованы цепями за руки и подняты над каменным полом. Они истекали кровью, стонали от боли, глухо кашляли сгустками крови. В груди каждого из них торчал кинжал, но они все равно были живы. Максимилиан закрыл тяжелую дубовую дверь и подошел к этим несчастным. Он с наслаждением наблюдал за их мучениями, ухмылялся, брался за рукоятки кинжалов и поворачивал их, чтобы сделать мученикам еще больнее.
— Ты что, больной? — прошептала Вика.
— А разве ты не хотела бы так отомстить Косте? — улыбаясь, спросил Макс.
— Значит, эти двое тебя убили, — догадалась она. — Что ж, поздравляю. Наверное, от того, что ты так над ними издеваешься, тебе становится легче.
Макс подозрительно взглянул на Вику, но промолчал. Он продолжал наслаждаться своей местью. Особое удовольствие он получил, когда медленно вытащил кинжалы из парней. От непереносимой боли они выли и шипели, однако защитить себя не имели возможности. На лезвиях остались куски прижитой плоти и частички внутренностей. Какое-то время он любовался этим мясом, потом откинул кинжалы в сторону и открыл пакет с кровью. Почуяв этот «железный» запах, вампиры-мученики затихли и стали пытаться дотянуться до этого заветного пакетика, но безуспешно. Вика не выдержала этого и, выхватив кровь из рук вампира, поднесла ко рту одного из них. Тот стал жадно глотать свой долгожданный обед. Едва он высосал половину, как она сунула пакет второму.
— Тебе их жаль? — удивился Макс.
— Если ты превратишь их в животных, что это даст? — спросила в ответ Вика.
— Они будут служить мне, будут моими псами, — спокойно ответил тот. — Однажды они попытались от меня сбежать, теперь я их наказываю. В следующий раз они уже не совершат этой ошибки.
— Ага! Когда ты освободишь их, первым делом они прикончат тебя!
— Не уверен, — ответил Макс и направился к двери. — Ты идешь? Или останешься с ними на весь день?
Вика не могла побороть свой страх и выйти из состояния транса. Восприятие окружающего у нее отсутствовало вообще, она все больше уходила в себя, даже забывая о своем постоянном голоде. Она превращалась в животное, которое живет в вечном страхе, чувствовала себя беззащитной. Она уже не радовалась своему новому обличию. Максимилиан стал понимать, что он прогадал на ее счет. Он был уверен, что она, не раздумывая, встанет на защиту своей любимой подруги, а она испугалась. Наблюдая за Викой, Айонела все больше подозревала Винсента с его друзьями в каком-то подвохе. Она была далеко не глупой и прекрасно видела, что Вика была в их руках марионеткой, а они просто дергали за веревочки. Айонелу беспокоило, что за неделю своего пребывания здесь, она так ничего и не узнала. Совет уже приказывал ей вернуться, но она настаивала на своем.