– Мне и этих новеньких привлечь?
– Привлекай. Посмотрим, чего они стоят в серьёзном деле. Подопечных наёмников они вряд ли оставят без поддержки. А по поводу игрушки, вреда не вижу. Передай сведения дяде. Пусть заключает договор с этими неформалами. Расценки берём стандартные – сорок процентов им за разработку, остальное нам за производство и распространение. Игровые сервера тоже будут нашими. Лучше держать распространение игры под контролем, просто на всякий случай. Передай вообще все дела по программам дяде. Тебе сейчас будет не до этого.
Не успел я вернуться на остров и развернуть нормальную спутниковую систему связи, поскольку скрытый узкий канал Тени не обеспечивал необходимого нам доступа к информационной сети планеты, как пришло сообщение от Раймона. Присты объявили мобилизацию боевых отрядов. Отказаться от такого предложения наёмникам, базирующимся на территории семьи, невозможно. Единственным плюсом в предлагаемом контракте была возможность выбора территории патрулирования. Раймон посчитал, что лучше будет взять на себя контроль над оконечностью архипелага, где располагался остров. Два их ныряющих катера смогут охранять не больше чем пару сотен километров границы зоны семьи Прист. Ради нас, вынырнувших неизвестно откуда, Прист объявлять мобилизацию не стали бы. Для семьи в целом мы не противники. Значит, у них возникли проблемы с соседями.
Я посадил духа на канал связи, чтобы он раскопал какую-нибудь информацию в сети. Пара часов ушла у него на анализ ситуации. Положение Пристов оказалось непростым. Более богатые соседи, тем или иным способом, постепенно откусывали у них неиспользуемые или отдалённые территории. Большие военные действия вряд ли начнутся, не тот это кусок, из-за которого стоит воевать, но постепенные нападки неизвестных бандитов заставят свободных фермеров перебежать к покровителям, способным обеспечить им защиту. Присты, даже сданные в аренду фермерам, земли не потеряют, по крайней мере, некоторое время. У них просто упадёт доход, поскольку фермеры не станут продавать им свою продукцию, а сумма аренды со временем не покроет расходов на охрану территории. Объявление мобилизации – отчаянный шаг руководства семьи, чтобы указать противникам, что не стоит давить дальше, поскольку военные действия, кроме захваченных территорий, могут принести и значительные убытки.
Не хотел я развивать здесь военные технологии, но придётся. Не так много у меня людей, чтобы терять их в стычках за интересы третьих лиц. Уровень развития местной цивилизации вполне позволяет сделать шаг за границы системы. Плохо, что пока магия не работает, а ресурсов для быстрого внедрения полевых технологий у меня совсем немного. Придётся раскурочить спасательную капсулу.
Я приказал пригнать катера наёмников на остров и по возможности прихватить какие-нибудь старые лодки или катера по цене металлолома. Нам очень пригодится металл, для создания излучателей защитного поля. Таких технологий местные ещё не знают, а электронная база и технические возможности уже вполне позволяют это делать.
Тем временем мы с жёнами, совместными усилиями, демонтировали оборудование обзорных локаторов из капсулы. Как раз каждому катеру достанется по одному локатору. Из остатков разбитых Малышей соорудил некоторое подобие полевых антенн. Работают паршиво и только в однородных средах. Нас это пока устраивает. Обнаруживать объекты нужно только в воде и в воздухе. Двадцать километров кругового обзора для катеров – вполне приличная зона контроля.
Катера наёмников добирались по поверхности до острова целые сутки. На прицепе они притянули два аналогичных, но сильно побитых катера. Отлично сработал снабженец Торис. Он по дешёвке скупил разбитую технику у одной из наёмных контор, по цене чуть больше, чем цена металлолома. Эти катера уже пару лет зарастали водорослями у одного из причалов города. Скупщики не давали хорошей цены, надеясь на то, что наёмникам надоест обслуживание еле живой техники. Те же использовали разбитые катера как источники запчастей. За срок стоянки оттуда сняли уже всё, что можно снять. Остались только сами более или менее герметичные корпуса и тяжёлое оборудование двигателей, которое невозможно снять, не разрезав корпус на части.
Кроме наёмников на катерах приехали и их семьи. Раймон посчитал, что на острове им будет гораздо комфортнее, чем в подводном городе. Переселенцы с трудом привыкают к жизни почти без солнца. Я не стал возражать, да и рабочие руки нам здесь очень пригодятся, в то время как найти работу с хорошей оплатой в подводном городе достаточно трудно. Все такие места заняты выходцами из главной семьи.