Дома Слая встретили со слезами радости на глазах. Он даже слегка расчувствовался от такой реакции. Сначала, правда, родных немного смутил внешний вид парня, но ненадолго. Вскоре мать хлопотала возле него, потчуя разнообразными яствами, которых прежде у них никогда не водилось. Сестренка же засыпала кучей вопросов. Олега дома не было. Он ушёл в очередной поиск. Появившийся в семье достаток юноша связал именно с ним.
Соблюдая осторожность, Слай рассказал близким тоже самое, что и князю. Затем сослался на то, что рано утром ему велено прибыть в Дом Одаренных, и отпросился спать. Перед этим он выведал у Арины все, что женщина знала о данном месте. Она охотно поделилась сведениями, понимая, что от того, насколько успешным будет завтрашний день, зависит будущее сына.
Другое дело, что знала биологическая мать не много. Ей было ведомо лишь, что призыватели, равно как и все одаренные, находились под покровительством богов и делились на мирных, боевых, магических и божественных. В народе их прозвали мирами, воями и маглами. Последняя категория стояла особняком. Ее представителей можно было перечесть по пальцам одной руки во всей Империи, поэтому прозвища для них придумывались индивидуально.
Проснувшись и сытно позавтракав, Слай отправился в путь. Дорогу к Дому Одаренных спрашивать не пришлось. Помогли воспоминания Ивана. Нужное ему здание находилось за Южными вратами недалеко от городской стены, в первом круге защиты Велграда.
Вся территория вокруг полиса делилась на сектора в соответствии с количеством сторон света. На Юге помимо цели путешествия парня размещались ещё отделения земли и воды. На Западе — ветра и огня, на Востоке — порядка и света, а на Севере — хаоса и смерти.
Такое распределение было не случайным. В южном направлении вблизи стены располагались относительно чистые, не загрязненные, плодородные земли. Поэтому для инфов воды и земли, а также мирных Одаренных здесь всегда имелась работа. Ухаживать за полями, на которых выращивались злаки и иные полезные магические растения, вменялось им в прямую обязанность.
Западная пустошь служила отличным полигоном. Соответственно, огневики и воздущники могли применять здесь самые зубодробительные заклинания без боязни что-то сломать или разрушить.
Восток отличался повышенной светопроводимостью. Уже на расстоянии одного дневного перехода солнечные лучи набирали такую силу, что выдержать их можно было лишь в специальном обмундировании. Поэтому светляки и инфы порядка оборудовали там лаборатории. Кроме того они следили за батареями, которые поддерживали барьер вокруг первой зоны.
На Севере вплотную к полису примыкал Лес Искажений. Его населяли мутировавшие животные и различные нейкросущности. Хаоситы с удовольствием охотились там, а некроманты проводили опыты и получали тела для экспериментов.
Центром двух оставшихся фракций служил город. Жизнюки были в основном лекарями и травниками, поэтому и размещались за стенами полиса. Больному ведь нужно оказывать помощь быстро и своевременно. А к адептам тьмы принадлежал князь Мстислав. Соответственно они имели в граде привилегированное положение.
Такая направленность княжьей фамилии и послужила причиной упадка рода. В Империи вот уже несколько веков правила светлая династия. Отношение к антагонистам у неё было сугубо отрицательное.
В общем, устройство города и его первого круга имело свою давно устоявшуюся логику. Второй круг находился за маго-электрическим барьером. И если на расстоянии десяти километров от стены полиса было относительно безопасно, то дальше спокойную жизнь никто не гарантировал.
Да, близлежащая за куполом местность постоянно зачищалась дружиной князя и городскими инфами. Но, тем не менее, монстры там встречались довольно часто. Как правило, твари мигрировали из внешних территорий.
Следует сказать, что все полисы Империи имели схожую структуру. Подконтрольные градоначальнику, отделениям стихий и первоначал первый и второй круги и опасное пространство за ними. Разнились лишь управляемая площадь, географическое распределение сил и мощь барьера. Чем больше и успешнее был город, тем большую территорию он охранял, и тем более сильный купол генерировал.
Размышляя обо всем этом, Слай прошёл через Южные врата и свернул с брусчатой дороги на грунтовую. По обе стороны от него раскинулись зеленые поля. На них росли как известные ему культуры, так и те, названия которых он не знал. Впрочем, сельское хозяйство никогда не интересовало парня. Никакого желания заниматься растениеводством у него не было.