- Эй, Карудо! Прячешься за своими людьми?!
Сэйты тут же отреагировали нестройными утробными голосами. Наверно не очень понравилось, что их причислили к этим «безволосым». А Карудо еще больше сморщился, тяжело выдохнул, и его оружие вдруг стало медленно опускаться вниз; а потом и вовсе смачно выругался, быстро вынырнув из своего укрытия. Что такое? Сдается? Или кинется на амбразуру? Это заставило выпрямиться в недоумении и застыть. Смотрю и другие, кто был неподалеку, повернули к нему головы. Все ожидали приказа к дальнейшим действиям.
- Оставаться на местах. – Было не громко. А сам еще сделал шаг на встречу чему-то.
Да кто там? Любопытство уже готово было сожрать заживо. Поэтому больше не мешкая выглянула, чтобы озадачиться еще больше. Как раз в этот момент из полумрака выступили люди в странных одеждах, особенно один из них, впереди. Резиновые, как подсказал неутомимый переводчик, комбинезоны, полностью обтягивающие фигуры, как вторая кожа, со странными выпуклыми прожилками в тон основному цвету запекшейся крови. И на том, что возвышался среди прочих и отличался особо широкими плечами, имелся металлический каркас, словно скелет, придающий его движениям слегка странноватый вид. Я не поняла, кто это конкретно появился, но все наши сэйты и капитан в придачу с его подручными, даже не подумали стрелять. Вопрос напрашивался сам собой - почему?
Среди образовавшейся тишины, буквально на секунду, раздался неожиданный смех. Словно это шутка какая-то. Карудо наверняка был зол. Лица не видела, но по напряженной спине встреча оказалась не из приятных. Тогда чего он медлит? Враг открыт – бей! Не желая больше прятаться, сама вышла из укрытия, как и другие. Кто-то все равно наставлял оружие, это были сэйты. Шумно выдохнув, капитан сделал шаг вперед и все же сам навел на непрошенного гостя оружие.
- Вот уж кого не ожидал. А мог бы догадаться. Сменил транспорт? И на кого мы работаем на этот раз?
Человек в каркасе по-прежнему не сохраняя серьезность, будто для него действительно это все забавы, удивленно поднял брови и ухмыльнулся.
- Предосторожность, знаешь ли. Ты более чем непредсказуем.
- Что ж переплюнул и корабль смотрю не простой.
- Как и его хозяин.
- Полагаю не просто так зашли в гости?
Человек ступил внутрь уже без страха, обозревая присутствующих.
- Всех на уши поднял... – Опять эта дурацкая ухмылочка, как же хотелось ее стереть. - Смотри-ка, твоя команда пополняется!
- Тоже, самое могу сказать и о тебе, так что извини, за не теплый прием.
Я недоумевала. Что это у них за разговор. А остальные члены команды, еще больше поубавили свой пыл, продолжая сосредоточенно наблюдать за действиями гостя и капитана.
- Извинения приняты.
Вот наглость! Гость же напротив чувствовал себя непринужденно, будто зашел на правах старого друга.
- Чего тебе Партор?
- Если бы хотел просто заглянуть, выбрал бы другой способ. Я бы просто постучал в дверь. Ты знаешь, что мне нужно Карудо.
- Даже не догадываюсь. - На лице капитана не дрогнул ни один мускул. А они похожи внешне, заметила я.
Пришелец усмехнулся.
- Давай по хорошему, ты отдаешь мне груз, а я отпускаю тебя… - В этот момент он посмотрел и на нас, долгим пристальным взглядом.
Когда же скользнул по мне, внутри что-то дрогнуло. До чего непривычная обстановка, эти люди, все вокруг. Холодок прошелся по спине. Чего же мне ожидать? Глаза потемнели до синевы, мышцы напряглись, взгляд исподлобья – себя в обиду не дам…
- Отпускаю вас. – Продолжил, тем не менее он. И вновь взгляд ко мне. - А это кто у тебя? Что за райская птичка?
Такое сравнение весьма удивило. Уж не с птичкой сийти он меня сравнивает? А Карудо почему-то злорадно улыбнулся.
- Не желаешь познакомиться?
Я вскинулась. Вообще-то в моей руке оружие, которым я, кстати, владею уже очень даже не плохо, могу ведь и применить из вредности!
- Смотрю, ей не нравится твое предложение. - Капитан хмыкнул. - Так что с грузом?
- Ты видимо меня плохо знаешь, если думаешь, что отдам груз просто так. Я тем и хорош, что всегда умею отстаивать свое.
- Я тоже... Впрочем, в другом ответе я и не сомневался. Но ты же не будешь стрелять в собственного брата?
И в этот момент позади него произошло шевеление, так что никто опомниться не успел, и уже в нашем коридоре распространялся едкий противный дым, наполняя легкие и садня.